Apa itu kutu?
Kutu kepala, atau Pediculus humanus capitis, adalah parasit serangga yang sangat berjangkit yang pada dasarnya tidak berbahaya. Tidak seperti sepupu, kutu badan, atau Pediculus humanus humanus, kutu kepala tidak membawa penyakit. Serangga mikroskopik hidup di rambut anda, dekat dengan kulit kepala anda.
Kutu kepala mesti memakan badan hidup yang lain untuk terus hidup. Sumber makanan mereka adalah darah manusia, yang mereka dapatkan dari kulit kepala anda. Kutu kepala tidak dapat terbang, tidak dibawa ke udara, dan tidak dapat hidup di dalam air jauh dari rumah mereka. Sebenarnya, mereka menempel pada helai rambut untuk kehidupan yang disayangi ketika anda mandi.
Tetapi dari mana asalnya?
Asal geografi
Kutu kepala manusia dikategorikan dalam kelompok berdasarkan susunan genetiknya. Clade adalah sekumpulan organisma yang tidak sama genetik antara satu sama lain, tetapi mempunyai keturunan yang sama.
Kutu kutu kepala manusia, bernama A, B, dan C, mempunyai taburan geografi yang berbeza dan ciri genetik yang berbeza-beza. Menurut Journal of Parasitology, kutu kepala Clade B berasal dari Amerika Utara, tetapi berhijrah ke kawasan yang lebih jauh di dunia, termasuk Australia dan Eropah.
Evolusi manusia dan kutu
Kutu kepala dianggap terpisah dari kutu badan, spesies yang serupa tetapi berbeza, lebih dari 100,000 tahun yang lalu.
Penemuan perbezaan genetik antara kutu kepala dan badan menyokong teori bahawa tempoh masa ini adalah ketika orang mula memakai pakaian. Sementara kutu kepala tetap berada di kulit kepala, kutu badan bermutasi menjadi parasit dengan cakar yang dapat menarik serat pakaian yang lebih halus daripada batang rambut yang tipis jarum.
Bagaimana kutu disebarkan?
Kutu kepala disebarkan dari satu host ke host lain melalui hubungan peribadi yang rapat. Sebahagian besarnya, ini bermaksud orang yang tidak dijangkiti harus bersentuhan langsung dengan orang yang dijangkiti. Berkongsi sikat, sikat, tuala, topi dan barang peribadi lain dapat mempercepat penyebaran kutu kepala.
Kutu bergerak dengan merangkak. Dalam kes yang jarang berlaku, kutu kepala dapat merangkak ke pakaian seseorang dan sampai ke rambut dan kulit kepala orang lain, tetapi ini mesti berlaku dengan cepat. Kutu tidak dapat hidup lebih dari satu hari atau lebih tanpa makanan.
Kesalahpahaman
Mengalami kes kutu boleh memalukan. Kesalahpahaman umum mengenai kutu kepala adalah bahawa itu adalah tanda kebersihan diri yang buruk. Malah ada yang percaya bahawa ia hanya mempengaruhi orang yang mempunyai status ekonomi yang lebih rendah.
Idea-idea ini tidak jauh dari kebenaran. Orang-orang dari semua jenis kelamin, umur, bangsa, dan kelas sosial dapat menangkap kutu kepala.
Lindungi diri anda
Walaupun kutu kepala boleh mengganggu, rawatan yang tepat dapat membasmi kutu dengan cepat dan tanpa rasa sakit. Pada dasarnya selama manusia ada, kutu kepala tidak akan pupus dalam waktu dekat. Walau bagaimanapun, anda dapat mencegah penyebaran kutu kepala.
Jangan berkongsi barang-barang peribadi seperti topi, selendang, aksesori rambut, dan sikat dengan orang-orang, terutama yang mempunyai kutu kepala. Berikan setiap anggota keluarga tempat tidur, tuala, dan sikat rambut mereka sendiri untuk mengelakkan penyebaran kutu kepala jika anggota keluarga telah dijangkiti atau terdedah.
