Saya menghidap kolitis ulseratif, sejenis penyakit radang usus yang melubangi usus saya, yang bermaksud saya harus membuang usus besar saya secara pembedahan dan saya diberi beg stoma.
Sepuluh bulan kemudian, saya mengalami pembalikan yang disebut anastomosis ileo-rektum, yang bermaksud usus kecil saya disambungkan ke rektum saya untuk membolehkan saya pergi ke tandas 'normal' lagi.
Kecuali, ia tidak berjaya seperti itu.
Normal saya yang baru menggunakan tandas antara 6 dan 8 kali sehari dan mengalami cirit-birit kronik kerana saya tidak lagi mempunyai usus besar untuk membentuk najis. Ini bermaksud menangani tisu parut dan sakit perut dan pendarahan rektum sekali-sekala dari kawasan yang meradang. Ini bermaksud dehidrasi dari badan saya tidak dapat menyerap nutrien dengan betul, dan keletihan akibat penyakit autoimun.
Ini juga bermaksud mengambil perkara yang mudah ketika saya perlu. Meluangkan waktu cuti ketika saya perlu berehat, kerana saya belajar bahawa saya lebih proaktif dan kreatif ketika saya tidak membakar diri.
Saya tidak lagi merasa bersalah kerana mengambil hari sakit kerana saya tahu bahawa badan saya perlu terus berjalan.
Ini bermaksud membatalkan rancangan ketika saya terlalu letih untuk mendapatkan tidur malam yang baik. Ya, itu mungkin membuat orang kecewa, tetapi saya juga mengetahui bahawa mereka yang mencintai anda akan menginginkan yang terbaik untuk anda dan tidak keberatan jika anda tidak dapat berjumpa dengan kopi.
Menghidap penyakit kronik bererti perlu menjaga diri sendiri - terutamanya ketika saya hamil, kerana saya menjaga dua orang.
Merawat diri saya telah mempersiapkan saya untuk menjaga bayi saya
Sejak mengumumkan kehamilan saya pada 12 minggu, saya mendapat banyak tindak balas yang berbeza. Sudah tentu, orang-orang mengucapkan tahniah, tetapi ada juga banyak pertanyaan, seperti "Bagaimana Anda akan mengatasi hal ini?"
Orang menganggap bahawa kerana badan saya telah melalui banyak perubatan, saya tidak akan dapat menangani kehamilan dan bayi yang baru lahir.
Tetapi orang-orang ini salah.
Sebenarnya, melalui banyak perkara telah memaksa saya untuk menjadi lebih kuat. Ini memaksa saya untuk mencari nombor satu. Dan sekarang nombor satu adalah bayi saya.
Saya tidak percaya penyakit kronik saya akan mempengaruhi saya sebagai seorang ibu. Ya, saya mungkin mengalami beberapa hari yang sukar, tetapi saya bernasib baik kerana mempunyai keluarga yang menyokong. Saya akan memastikan bahawa saya meminta dan mendapat sokongan ketika saya memerlukannya - dan tidak akan malu dengan perkara itu.
Tetapi mempunyai banyak pembedahan dan menangani penyakit autoimun telah membuat saya tahan. Saya tidak meragukan keadaan akan sukar, tetapi banyak ibu baru bergelut dengan bayi yang baru lahir. Itu bukan perkara baru.
Sejak sekian lama, saya terpaksa memikirkan apa yang terbaik untuk saya. Dan banyak orang tidak melakukannya.
Banyak orang mengatakan ya untuk perkara yang tidak mereka mahu lakukan, makan makanan yang tidak mahu mereka makan, melihat orang yang tidak mahu mereka lihat. Walaupun bertahun-tahun sakit kronik telah membuat saya, dalam beberapa bentuk 'mementingkan diri sendiri,' yang saya rasa adalah perkara yang baik, kerana saya telah membina kekuatan dan tekad untuk melakukan perkara yang sama untuk bayi saya.
Saya akan menjadi seorang ibu yang kuat, berani, dan saya akan bersuara apabila saya tidak baik dengan sesuatu. Saya akan bersuara apabila memerlukan sesuatu. Saya akan bercakap sendiri.
Saya juga tidak merasa bersalah kerana hamil. Saya tidak merasa anak saya akan kehilangan apa-apa.
Kerana pembedahan saya, saya diberitahu bahawa saya tidak akan dapat hamil secara semula jadi, jadi kejutan sepenuhnya apabila ia berlaku tanpa dirancang.
Oleh kerana itu, saya melihat bayi ini sebagai bayi keajaiban saya, dan mereka tidak akan mengalami apa-apa kecuali cinta dan kesyukuran yang tiada henti bahawa mereka adalah milik saya.
Bayi saya akan bernasib baik kerana mempunyai ibu seperti saya kerana mereka tidak akan pernah mengalami jenis cinta lain seperti cinta yang akan saya berikan kepada mereka.
Dalam beberapa cara, saya fikir mempunyai penyakit kronik akan memberi kesan positif kepada anak saya. Saya akan dapat mengajar mereka tentang kecacatan tersembunyi dan tidak menilai buku dari sampulnya. Saya akan dapat mengajar mereka bersikap empati dan penyayang kerana anda tidak pernah tahu apa yang sedang dilalui seseorang. Saya akan mengajar mereka untuk menyokong dan menerima orang kurang upaya.
Anak saya akan dibesarkan untuk menjadi manusia yang baik dan baik. Saya berharap dapat menjadi teladan bagi anak saya, untuk memberitahu mereka apa yang telah saya lalui dan apa yang saya lalui. Bagi mereka untuk melihat bahawa walaupun begitu, saya tetap berdiri dan berusaha menjadi ibu terbaik yang saya mampu.
Dan saya harap mereka melihat saya dan melihat kekuatan dan tekad, cinta, keberanian, dan penerimaan diri.
Kerana itulah yang saya harap dapat melihatnya suatu hari nanti.
Hattie Gladwell adalah seorang wartawan, pengarang, dan penyokong kesihatan mental. Dia menulis mengenai penyakit mental dengan harapan dapat mengurangkan stigma dan mendorong orang lain untuk bersuara.
