Arteri tarsal lateral keluar dari arteri dorsalis pedis ketika melintasi tulang navicular, yang terletak tepat di hadapan pergelangan kaki. Saluran darah ini menghantar darah beroksigen ke kawasan tarsal kaki, kawasan yang setanding dengan kawasan karpal tangan dan pergelangan tangan.
Tarsus terdiri daripada banyak tulang kecil di dekat sendi pergelangan kaki. Arteri tarsal lateral terletak di antara tulang kecil ini dan di bawah otot brek extensor digitorum brevis, yang dibekalkan dengan darah. Sepanjang perjalanannya, arteri tarsal lateral terletak berdekatan dengan cabang terminal lateral saraf fibular mendalam.
Arteri tarsal lateral membentuk anastomosis (sambungan) dengan cabang berlubang dari arteri fibular dan beberapa yang lain berhampiran sendi pergelangan kaki. Tidak seperti saluran darah yang lain, arteri tarsal lateral tidak mempunyai komitan vena dengan nama yang serupa. (Vena comitans adalah vena yang mempunyai hubungan erat dengan arteri, sehingga denyutan arteri membantu menggerakkan darah melalui vena.)
Darah yang kekurangan oksigen disalirkan dari kaki dan pergelangan kaki oleh pelbagai urat yang berlainan tetapi kaki diketahui mempunyai peredaran yang lemah, berbanding dengan bahagian tubuh manusia yang lain. Oleh kerana itu, sebilangan orang menghidap osteonekrosis, atau nekrosis avaskular. Ini adalah kematian sel tulang, dan oleh itu kematian tisu tulang, disebabkan oleh kekurangan bekalan darah. Nekrosis avascular boleh menyebabkan patah tulang kecil dan, akhirnya, runtuh. Terdapat banyak rawatan untuk nekrosis avaskular, termasuk ubat osteoporosis, terapi fizikal, dan prosedur pembedahan.
