Semasa saya di kolej, saya mempunyai rakan sebilik yang menghidapi endometriosis. Saya benci mengakuinya, tetapi saya tidak terlalu bersimpati dengan kesakitannya. Saya tidak faham bagaimana dia baik-baik saja pada suatu hari, dan kemudian tidur di tempat tidurnya pada keesokan harinya.
Beberapa tahun kemudian, saya sendiri mendapat diagnosis endometriosis.
Saya akhirnya faham apa artinya menghidap penyakit tidak kelihatan ini.
Inilah mitos dan fakta yang saya harap lebih banyak orang faham.
Mitos: Adalah normal untuk menderita
"Sebilangan wanita mengalami masa yang tidak baik - dan adalah normal untuk mengalami kesakitan."
Itu sesuatu yang saya dengar dari salah seorang pakar sakit puan pertama yang saya bercakap mengenai gejala saya. Saya baru saja memberitahunya bahawa tempoh terakhir saya membuat saya tidak mampu, tidak dapat berdiri tegak, dan muntah kerana kesakitan.
Yang benar adalah, terdapat perbezaan besar antara kesakitan "normal" dari kekejangan tempoh biasa dan kesakitan endometriosis yang melemahkan.
Dan seperti banyak wanita, saya mendapati bahawa kesakitan saya tidak dipandang serius seperti yang seharusnya. Kita hidup di dunia di mana terdapat berat sebelah gender terhadap pesakit kesakitan wanita.
Sekiranya anda mengalami kesakitan yang teruk dalam tempoh tertentu, buat temu janji dengan doktor anda. Sekiranya mereka tidak memandang serius gejala anda, pertimbangkan untuk mendapatkan pendapat doktor lain.
Fakta: Kita perlu memandang serius kesakitan wanita
Menurut penyelidikan yang diterbitkan dalam Jurnal Kesihatan Wanita, rata-rata memerlukan lebih dari 4 tahun bagi wanita dengan endometriosis untuk mendapatkan diagnosis setelah gejala mereka bermula.
Bagi sebilangan orang, memerlukan lebih lama lagi untuk mendapatkan jawapan yang mereka perlukan.
Ini menyoroti pentingnya mendengarkan wanita ketika mereka memberitahu kita tentang kesakitan mereka. Lebih banyak kerja juga diperlukan untuk meningkatkan kesedaran mengenai keadaan ini di kalangan doktor dan anggota masyarakat yang lain.
Mitos: Endometriosis dapat didiagnosis dengan ujian sederhana
Sebahagian daripada alasan bahawa endometriosis memerlukan masa yang lama untuk mendiagnosis adalah bahawa pembedahan diperlukan untuk belajar dengan pasti jika ia ada.
Sekiranya doktor mengesyaki bahawa gejala pesakit mungkin disebabkan oleh endometriosis, mereka mungkin melakukan pemeriksaan pelvis. Mereka juga mungkin menggunakan ultrasound atau ujian pencitraan lain untuk membuat gambar bahagian dalam perut.
Berdasarkan keputusan peperiksaan ini, doktor mungkin meneka bahawa pesakit mereka mengalami endometriosis. Tetapi keadaan lain boleh menyebabkan masalah serupa - itulah sebabnya pembedahan diperlukan untuk memastikan.
Untuk mengetahui secara pasti jika seseorang menghidap endometriosis, doktor perlu memeriksa bahagian dalam perut mereka dengan menggunakan jenis pembedahan yang dikenali sebagai laparoskopi.
Fakta: Orang yang menderita endometriosis sering menjalani banyak pembedahan
Keperluan untuk pembedahan tidak berakhir setelah laparoskopi digunakan untuk mendiagnosis endometriosis. Sebaliknya, banyak orang dengan keadaan ini harus menjalani operasi tambahan untuk mengubatinya.
Kajian pada tahun 2017 mendapati bahawa di kalangan wanita yang menjalani laparoskopi, mereka yang mendapat diagnosis endometriosis lebih cenderung daripada yang lain untuk menjalani operasi tambahan.
Saya secara peribadi menjalani lima pembedahan perut dan mungkin memerlukan sekurang-kurangnya satu untuk beberapa tahun akan datang untuk merawat parut dan komplikasi endometriosis yang lain.
Mitos: Gejalanya ada di kepala mereka
Ketika seseorang mengeluh tentang keadaan yang tidak dapat anda lihat, mungkin mudah untuk menganggap mereka mengatasinya.
Tetapi endometriosis adalah penyakit yang sangat nyata yang boleh menjejaskan kesihatan orang. Sebanyak 11 peratus wanita Amerika berusia antara 15 dan 44 tahun mempunyai endometriosis, lapor Pejabat Kesihatan Wanita.
Fakta: Ini boleh menjejaskan kesihatan mental
Apabila seseorang hidup dengan endometriosis, gejala tidak "semuanya ada di kepala mereka." Walau bagaimanapun, keadaan itu boleh menjejaskan kesihatan mental mereka.
Sekiranya anda mengalami endometriosis dan anda mengalami kegelisahan atau kemurungan, anda tidak bersendirian. Mengatasi kesakitan kronik, kemandulan, dan gejala lain boleh menjadi sangat tertekan.
Pertimbangkan untuk membuat temu janji dengan kaunselor kesihatan mental. Mereka dapat membantu anda mengatasi kesan yang mungkin terdapat pada kesegaran emosi anda.
Mitos: Rasa sakit itu tidak seburuk itu
Sekiranya anda tidak mengalami endometriosis sendiri, mungkin sukar untuk membayangkan betapa teruknya gejala tersebut.
Endometriosis adalah keadaan yang menyakitkan yang menyebabkan lesi berkembang di seluruh rongga perut dan kadang-kadang bahagian badan yang lain.
Luka-luka itu menumpahkan dan berdarah setiap bulan, tanpa saluran keluar untuk keluar darah. Ini membawa kepada pengembangan tisu parut dan keradangan, menyumbang kepada kesakitan yang lebih besar.
Sebilangan orang seperti saya mengalami luka endometriosis pada ujung saraf dan tinggi di bawah tulang rusuk. Ini menyebabkan sakit saraf menembusi kaki saya. Ia menyebabkan kesakitan di dada dan bahu saya ketika saya bernafas.
Fakta: Rawatan kesakitan sekarang meninggalkan sesuatu yang diinginkan
Untuk membantu mengatasi kesakitan, saya telah diberi ubat opiat sejak awal proses rawatan - tetapi saya sukar berfikir dengan jelas semasa mengambilnya.
Sebagai ibu tunggal yang menjalankan perniagaan saya sendiri, saya perlu dapat berfungsi dengan baik. Oleh itu, saya hampir tidak pernah mengambil ubat penghilang rasa sakit opioid yang telah ditetapkan.
Sebagai gantinya, saya bergantung pada ubat anti-radang nonsteroid yang dikenali sebagai celecoxib (Celebrex) untuk mengurangkan kesakitan semasa dalam tempoh haid. Saya juga menggunakan terapi haba, pengubahsuaian diet, dan strategi pengurusan kesakitan lain yang telah saya jalani.
Tidak ada strategi yang sempurna, tetapi saya secara peribadi memilih kejelasan mental yang lebih besar berbanding penghilang rasa sakit sepanjang masa.
Masalahnya, saya tidak perlu membuat pilihan antara satu atau yang lain.
Mitos: Tidak ada yang menghidap endometriosis boleh hamil
Endometriosis adalah salah satu penyebab ketidaksuburan wanita terbesar. Sebenarnya, hampir 40 peratus wanita yang mengalami kemandulan mempunyai endometriosis, lapor American College of Obstetricians and Gynecologists.
Tetapi itu tidak bermakna bahawa semua orang dengan endometriosis tidak dapat hamil. Sebilangan wanita dengan endometriosis dapat hamil, tanpa bantuan luar. Orang lain mungkin dapat hamil dengan campur tangan perubatan.
Sekiranya anda menghidap endometriosis, doktor anda dapat membantu anda mengetahui bagaimana keadaan itu mempengaruhi kemampuan anda untuk hamil. Sekiranya anda menghadapi masalah hamil, mereka dapat membantu anda memahami pilihan anda.
Fakta: Terdapat pilihan untuk orang yang ingin menjadi ibu bapa
Saya diberitahu sejak awal bahawa diagnosis endometriosis saya bermaksud bahawa saya mungkin mengalami kesukaran untuk hamil.
Semasa berusia 26 tahun, saya pergi berjumpa dengan ahli endokrinologi pembiakan. Tidak lama kemudian, saya menjalani dua pusingan persenyawaan in vitro (IVF).
Saya tidak hamil selepas menjalani IVF - dan pada ketika itu, saya memutuskan bahawa rawatan kesuburan terlalu sukar untuk tubuh, jiwa dan akaun bank saya untuk meneruskannya.
Tetapi itu tidak bermaksud saya sudah bersedia untuk melepaskan idea untuk menjadi seorang ibu.
Pada usia 30 tahun, saya mengadopsi gadis kecil saya. Saya mengatakan bahawa dia adalah perkara terbaik yang pernah berlaku kepada saya, dan saya akan mengalaminya seribu kali lagi jika itu bermaksud menjadikannya sebagai anak perempuan saya.
Mitos: Histerektomi adalah penawar yang dijamin
Ramai orang secara keliru percaya bahawa histerektomi adalah penawar endometriosis.
Walaupun pembuangan rahim dapat memberi kelegaan kepada beberapa orang dengan keadaan ini, itu bukan penawar yang dijamin.
Selepas histerektomi, gejala endometriosis berpotensi berlanjutan atau kembali. Sekiranya doktor membuang rahim tetapi meninggalkan ovari, sebanyak 62 peratus orang mungkin terus mengalami gejala.
Terdapat juga risiko histerektomi yang perlu dipertimbangkan. Risiko tersebut mungkin termasuk peningkatan kemungkinan terkena penyakit jantung koronari dan demensia.
Histerektomi bukanlah satu kaedah yang sesuai untuk merawat endometriosis.
Fakta: Tidak ada penawar, tetapi gejala dapat diatasi
Tidak ada ubat yang diketahui untuk endometriosis, tetapi para penyelidik bekerja keras setiap hari untuk mengembangkan rawatan baru.
Satu perkara yang ingin saya pelajari ialah rawatan yang paling berkesan untuk satu orang mungkin tidak berfungsi dengan baik untuk semua orang. Sebagai contoh, banyak orang dengan endometriosis mengalami kelegaan semasa mengambil pil kawalan kelahiran - tetapi saya tidak.
Bagi saya, kelegaan terbesar datang dari pembedahan eksisi. Dalam prosedur ini, pakar endometriosis mengeluarkan lesi dari perut saya. Membuat perubahan diet dan membina strategi pengurusan kesakitan yang boleh dipercayai juga membantu saya menguruskan keadaan.
The takeaway
Sekiranya anda mengenali seseorang yang menghidap endometriosis, mengetahui keadaannya dapat membantu anda memisahkan fakta daripada fiksyen. Penting untuk menyedari bahawa kesakitan mereka adalah nyata - walaupun anda sendiri tidak dapat melihat penyebabnya.
Sekiranya anda didiagnosis dengan endometriosis, jangan berhenti mencari rancangan rawatan yang sesuai untuk anda. Bercakap dengan doktor anda dan terus mencari jawapan untuk sebarang pertanyaan yang anda ada.
Terdapat lebih banyak pilihan yang ada hari ini untuk merawat endometriosis daripada ketika saya menjalani diagnosis sedekad yang lalu. Saya merasa sangat menjanjikan. Mungkin suatu hari nanti, pakar akan menemui penawarnya.
Fakta Pantas: Endometriosis
Leah Campbell adalah seorang penulis dan editor yang tinggal di Anchorage, Alaska. Dia seorang ibu tunggal dengan pilihan setelah serangkaian acara kebetulan membawa kepada anak perempuannya. Leah juga merupakan pengarang buku "Single Infertile Female" dan telah banyak menulis mengenai topik kemandulan, adopsi, dan pengasuhan. Anda boleh berhubung dengan Leah melalui Facebook, laman webnya dan Twitter.
