Ketakutan mengenai kemampuan penjagaan veterinar sangat nyata, terutama bagi orang yang berpendapatan tetap, seperti Patti Schiendelman. "Pada ketika ini saya tidak mempunyai kucing kerana sekarang saya cacat dan miskin, dan saya tidak mampu merawatnya dengan betul," katanya, sambil menambahkan dengan sedih bahawa dia berharap dia dapat mempunyai teman kucing lagi.
Schiendelman benar-benar prihatin dengan apa yang dia gambarkan sebagai "perkara doktor haiwan yang tidak dijangka." Tagihan yang tinggi ini mungkin disebabkan oleh penuaan dan akhir hayat, kecederaan untuk haiwan peliharaan muda yang sibuk, atau kemalangan yang aneh.
Tidak mustahil penjaga haiwan akan menghadapi sekurang-kurangnya satu bil doktor haiwan kecemasan yang tinggi. Beberapa perkara membuat kita merasa lebih tidak berdaya daripada berdiri di atas meja peperiksaan dengan haiwan yang sakit atau cedera, mendengar senarai doktor haiwan dari serangkaian intervensi menyelamatkan nyawa.
Tambahkan tekanan mental untuk mengira jumlah wang yang tersisa di bank dan prosesnya dapat terasa tidak berperikemanusiaan: untuk berfikir kehidupan haiwan kesayangan kita harus berdasarkan pada apa yang kita mampu, dan bukannya apa yang kita mahu lakukan. Namun mereka yang mungkin tergesa-gesa untuk mengutuk orang kerana tidak mencuba semuanya mungkin ingin mempertimbangkan semula.
Menurut Persatuan Perubatan Veterinar Amerika, penjaga haiwan peliharaan membelanjakan rata-rata kurang dari $ 100 untuk penjagaan haiwan untuk kucing setiap tahun pada tahun 2011 (tahun terakhir yang jumlahnya ada) dan kira-kira dua kali ganda untuk anjing. Walau bagaimanapun, penyelidik di tempat lain menunjukkan bahawa jumlah ini agak rendah.
Pelajar veterinar di University of Pennsylvania, misalnya, menganggarkan bahawa kos seumur hidup rata-rata memiliki anjing boleh menjadi sekitar $ 23,000 - termasuk makanan, penjagaan veterinar, bekalan, pelesenan, dan kejadian sampingan. Tetapi itu tidak termasuk segalanya, seperti latihan.
Menurut data syarikat insurans Pet Plan, selain biaya rata-rata, satu dari tiga haiwan memerlukan perawatan veterinar kecemasan setiap tahun untuk prosedur yang dapat dengan cepat meningkat menjadi ribuan.
Walaupun pemilik haiwan kesayangan mempunyai lebih banyak pilihan, beberapa pilihan itu mahal, dan tekanan sosial yang dirasakan untuk "melakukan segalanya" dapat menyalahkan orang untuk menghabiskan wang.
Yang benar adalah: Doktor haiwan anda mungkin sebenarnya tidak mengetahui kos prosedurnya
Dr. Jane Shaw, DVM, PhD, pakar yang diakui dalam interaksi doktor haiwan, pelanggan, dan pesakit, memberitahu kami bahawa doktor haiwan sering memberi pilihan rawatan kepada penjaga haiwan peliharaan tetapi tidak memerlukan kos. Ini boleh menjadi perkara biasa di klinik kecemasan, dan tidak semestinya kerana keinginan untuk memperdayakan penjaga untuk melakukan intervensi yang mahal.
Terutama di hospital korporat, doktor haiwan mungkin sengaja tidak menjaga kos rawatan: Mereka tidak selalu dapat memberitahu pelanggan berapa kos rawatan A yang berbeza dengan pilihan rawatan B. Sebaliknya, penyambut tetamu atau pembantu akan duduk bersama anda untuk mengatasi kos.
Penjaga juga mungkin merasa tidak mempunyai pilihan selain membayar campur tangan yang mahal sekiranya mereka menganggap alternatifnya adalah euthanasia atau menyerahkan haiwan itu. Perasaan bersalah itu, bagaimanapun, menjadikannya sukar untuk berkomunikasi dengan doktor haiwan dan kakitangan klinik mengenai pilihan rawatan - yang menyakitkan semua orang pada akhirnya.
Menghadapi ketakutan kos dapat membantu penjaga mengetahui lebih banyak mengenai jalan yang berbeza untuk dikejar. Ini termasuk pendekatan yang kurang agresif untuk mengurus atau mengobati penyakit, berhati-hati mengenai ubat-ubatan yang diresepkan, dan waktu lawatan lebih berhati-hati untuk mengurangkan perbelanjaan yang berkaitan dengan lawatan pejabat.
Kadang kala keputusan berdasarkan kos benar-benar sesuai dengan kepentingan terbaik haiwan kesayangan. Tetapi jika pembedahan agresif dan lawatan doktor haiwan berulang kali tidak menambah panjang atau kualiti hidup haiwan, adakah ia berbaloi? Dalam beberapa kes ini, beralih ke hospital atau rawatan paliatif, atau memilih untuk segera menjalani euthanasia, sebenarnya merupakan pilihan yang lebih beretika.
Doktor haiwan Jessica Vogelsang, yang pakar dalam perawatan hospis dan paliatif, mengatakan penting untuk mengetahui bahawa penjagaan paliatif "tidak menyerah," ia hanya mengambil rawatan ke arah yang berbeza.
Dia tahu bagaimana kos boleh menjadi faktor dalam membuat keputusan. "Saya rasa [doktor haiwan] harus memberi [klien] kebenaran untuk bersikap jujur. Dan mereka akan. Sering kali mereka merasa dihakimi, dan itu sangat disayangkan. Sangat sedikit orang yang tidak kaya secara bebas tidak mempunyai kebimbangan dan ketakutan yang sama. " Kegagalan untuk berkomunikasi, katanya, boleh menimbulkan kebencian antara doktor haiwan dan pelanggan.
Berkongsi hidup anda dengan haiwan peliharaan, dengan kata lain, boleh menjadi mahal
Menjadi situasi kewangan yang tidak menentu dengan mengambil hutang dalam jumlah besar tanpa rancangan yang realistik untuk menyelesaikan bahawa hutang akan menjadi tekanan bagi penjaga haiwan peliharaan dan haiwan.
Bagi Julie Simmons, penjaga haiwan kesayangan lain yang menghadapi banyak keputusan perubatan yang mencabar, mengatakan bahawa masalah penjagaan menjadi lebih rumit ketika dia membuat keputusan kewangan atas nama orang lain - seperti yang berlaku ketika kucing ibu mertuanya jatuh sakit. Simmons enggan menjalani rawatan $ 4.000 dengan alasan ia terlalu mahal dan jangka hayat kucing tidak mengimbangkan kos.
"[Ibu mertua saya] terus berkata, Anda tahu, 'kita mungkin dapat menyembuhkannya, mari kita perbaiki,'" kenang Simmons, menyatakan sentimen yang membuatnya berada dalam posisi yang sukar. Sebaliknya, ketika anjingnya yang berusia empat tahun memerlukan pembedahan ACL, dengan anggaran kos yang sama, dia menyetujuinya, merasakan dia mempunyai banyak tahun aktif di depannya dan dia mampu membelinya.
Ini mungkin seperti pengkhianatan untuk mengimbangi kemampuan bersama dengan rawatan. Tetapi kos adalah kenyataan, dan tidak dapat memberi rawatan tidak bermaksud orang tidak menyukai haiwan kesayangan mereka. Mengimbangi ketakutan akan kos dengan pertimbangan seperti kesakitan, jangkaan hasil rawatan, dan kualiti hidup haiwan anda dapat membantu anda membuat keputusan yang membawa kepada rasa bersalah dan tekanan di masa depan. Dan sekiranya ia menjadi yang lebih murah, itu tidak menjadikan anda orang jahat.
Pengarang Katherine Locke mengalami ini ketika membuat keputusan untuk memusnahkan kucingnya Louie: Dia agresif dan tidak bertoleransi dengan baik, perawatan yang mahal pasti trauma - tidak hanya mahal - untuk semua orang yang terlibat.
Menabung untuk perkara yang tidak dapat dielakkan
Cukup dengan menetapkan akaun simpanan untuk perbelanjaan veterinar adalah satu pendekatan - menyisihkan wang setiap bulan dapat memastikan bahawa ia akan tersedia apabila diperlukan, dan dapat ditambahkan ke anggaran bulanan bersama dengan tujuan simpanan yang lain. Beberapa penjaga haiwan peliharaan juga memilih untuk membeli insurans haiwan kesayangan, yang seolah-olah membayar penjagaan pada titik perkhidmatan atau membayar pengganti haiwan peliharaan setelah fakta untuk penjagaan yang mereka beli.
Tetapi ketahui apa yang anda beli. "Nampaknya tidak menutupi apa pun," keluh Simmons, menjelaskan mengapa dia memilih untuk menolaknya setelah melihat rakan-rakan mengemukakan tuntutan bahawa insurans mereka enggan membayar.
Banyak rancangan yang mahal dan mempunyai potongan yang tinggi, yang boleh mengakibatkan kejutan harga semasa peristiwa perubatan utama. Beberapa rangkaian hospital, seperti Banfield, menawarkan "rancangan kesihatan", beroperasi seperti HMO di mana penjaga haiwan kesayangan dapat membeli rancangan yang merangkumi perawatan rutin dan menafikan kos peristiwa perubatan yang penting.
Mereka yang berminat dengan insurans haiwan peliharaan harus mengkaji semula rancangan dengan teliti dan mungkin ingin menghubungi doktor haiwan mereka untuk melihat apakah mereka mempunyai cadangan.
CareCredit - sebuah syarikat yang menawarkan pinjaman perubatan untuk rawatan veterinar dan manusia - membolehkan penjaga haiwan peliharaan mengambil pinjaman faedah sifar jangka pendek untuk menampung kos veterinar dalam keadaan darurat. Tetapi apabila tempohnya habis, faedahnya meningkat.
Ini mungkin merupakan pilihan yang baik bagi mereka yang dapat melunaskan hutang veterinar dengan cepat, tetapi mereka yang beroperasi dengan anggaran terhad mungkin menghadapi masalah. Begitu juga, bilangan pejabat veterinar yang terhad mungkin menawarkan rancangan ansuran daripada memerlukan pembayaran sepenuhnya pada waktu perkhidmatan, tetapi ini jarang menjadi pilihan.
Organisasi seperti Red Rover memberikan bantuan terhad dengan bil veterinar untuk pemohon yang berkelayakan, sementara penyelamatan khusus baka juga dapat mengekalkan dana veterinar. Namun, langkah-langkah kecemasan ini bukanlah jaminan, dan menguruskan aplikasi dan panggilan pertolongan boleh menjadi tertekan ketika berlaku kecemasan.
Mengandalkan crowdfunding mungkin juga bukan penyelesaian yang realistik. Kami mendengar cerita dari laman crowdfunding seperti GoFundMe dan YouCaring yang menolong perbelanjaan kecemasan, tetapi pengumpul dana yang berjaya biasanya mempunyai kisah menarik, gambar yang sangat baik, dan sokongan rangkaian dengan satu atau lebih selebriti yang dapat menyebarkan berita.
Sebagai contoh, mangsa kekejaman haiwan yang mengerikan ini mengumpulkan $ 13,000 berkat kisah yang sangat menyedihkan dan fakta bahawa kempen ini dianjurkan oleh seorang jurugambar kucing yang mempunyai pangkalan kipas yang bersedia untuk masuk. Ini adalah faktor-faktor yang tidak berlaku mudah kepada pemilik haiwan kesayangan.
Sebagai gantinya, mereka yang bimbang tentang kewangan harus mencari jalan yang senang antara pembayaran yang tinggi atau tidak melakukan apa-apa. Untuk melakukan ini, mereka perlu memikirkan keputusan ini terlebih dahulu. Walaupun bercakap terus terang tentang berapa banyak yang anda sanggup belanjakan dan dalam konteks apa bukan perbualan yang selesa, itu adalah perbincangan yang perlu.
Penjaga kucing Shayla Maas, bekas jururawat dengan pengalaman haiwan yang mahal, menimbang kebimbangan mengenai kos penjagaan dan rancangannya yang lebih besar untuk kehidupan haiwannya sehingga dia tidak terkejut.
Bagi Maas, mempertimbangkan kos dan faedah rawatan merangkumi kos dan faedah kewangan serta emosi dan fizikal. "Saya tidak mahu membuatnya lebih menderita untuk kepentingan saya," katanya mengenai kucing tua Diana yang sangat disayanginya. Dia menentukan kualiti hidup Diana - seperti minat untuk keju - untuk membantunya membuat keputusan yang sukar di masa depan.
se smith adalah seorang wartawan yang berpusat di California Utara dengan fokus pada keadilan sosial yang karyanya telah muncul di Esquire, Teen Vogue, Rolling Stone, The Nation, dan banyak penerbitan lain.
