Apa itu minyak sawit?
Minyak sawit adalah minyak sayuran yang tinggi lemak tepu. Ia berasal dari buah pokok palma Elaeis guineensis. Pokok ini berasal dari Afrika Barat tetapi sejak itu merebak ke kawasan tropika lain termasuk Asia Tenggara.
Oleh kerana kos dan kualitinya rendah, minyak sawit mendapat permintaan tinggi. Ia digunakan dalam:
- makanan
- bahan pencuci
- produk kosmetik
- bahan api bio
Minyak sawit boleh didapati di lebih daripada separuh daripada semua produk bungkusan yang dimakan oleh orang Amerika. Mungkin selamat untuk mengatakan bahawa anda menggunakan atau memakan produk minyak sawit setiap hari.
Walau bagaimanapun, produk ini telah dikaitkan dengan risiko barah. Menurut European Food Safety Authority (EFSA), minyak sawit boleh menyebabkan barah ketika diproses pada suhu tinggi. Lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk mengesahkan penemuan ini dan kesannya dalam percubaan manusia.
Minyak sawit dan barah
EFSA mendapati bahawa bahan cemar tertentu dalam minyak sawit dapat meningkatkan risiko barah. Semasa memasukkan minyak sawit ke dalam makanan dan produk berkaitan, minyak dipanaskan. Walau bagaimanapun, memproses minyak sawit menyebabkan ester asid lemak glisidil (GE) terbentuk.
Apabila dicerna, GE memecah dan melepaskan glisidol, bahan yang terkenal dengan kesan karsinogeniknya pada haiwan dan disyaki membahayakan manusia. Kajian kanser mendapati bahawa pemberian glisidol ke perut tikus dan tikus menyebabkan pertumbuhan tumor ganas dan jinak.
Walaupun telah ada penelitian pada hewan, ada sedikit penelitian tentang risiko minyak sawit dan barah pada manusia. Terdapat juga kajian terhad mengenai tahap penggunaan minyak sawit yang disyorkan.
Walau bagaimanapun, penyelidik menekankan tahap sederhana untuk membatasi pendedahan ketika menggunakan dan memakan produk minyak sawit.
Makanan dan produk minyak sawit
Jumlah GE yang banyak terdapat dalam minyak sawit, lemak sawit, dan minyak lain yang berkaitan. Terdapat juga sejumlah makanan yang kaya dengan minyak sawit. Pentadbiran Makanan dan Dadah AS kini menghendaki semua makanan dengan minyak sawit dilabel, walaupun dicampur dengan minyak lain.
Makanan biasa yang tinggi minyak sawit dan derivatif yang berkaitan termasuk:
- marjerin
- minyak masak
- pemendekan
- ais krim
- kuki
- keropok
- adunan kek
- biskut
- mi segera
- roti bungkusan
- doh pizza
- coklat
Produk yang tidak dimakan yang mengandungi minyak sawit termasuk:
- Gincu
- syampu
- bahan pencuci
- sabun
- ubat gigi
- vitamin
- bahan api bio
Prospek
Minyak sawit adalah minyak sayuran yang digunakan dalam memasak dan produk rumah tangga setiap hari. Walau bagaimanapun, minyak ini terbukti mempunyai kesan karsinogenik dalam kajian haiwan. Terdapat sedikit kajian mengenai pengaruhnya terhadap manusia, tetapi para penyelidik menasihatkan agar berhati-hati dengan label makanan anda.
Menggunakan minyak ini dengan berhati-hati dan secara sederhana dapat mengurangkan kesan negatifnya. Sekiranya anda mempunyai kebimbangan mengenai produk yang anda gunakan, ada baiknya berjumpa dengan doktor anda mengenai risiko minyak sawit dan cara mengelakkan produk ini.
