Ketahui tanda-tandanya
Setiap ibu bapa tahu bahawa anak-anak boleh menjadi pemilih yang pilih-pilih, terutama mengenai makanan sihat seperti brokoli dan bayam.
Namun pilih-pilih tidak ada kaitan dengan keengganan anak-anak untuk makan hidangan tertentu. Menurut Penyelidikan dan Pendidikan Alergi Makanan, kira-kira 1 dari setiap 13 kanak-kanak alah kepada sekurang-kurangnya satu makanan. Kira-kira 40 peratus kanak-kanak tersebut mengalami reaksi yang teruk dan mengancam nyawa.
Masalah besarnya ialah kebanyakan ibu bapa tidak tahu sama ada anak mereka mengalami alahan makanan sehingga mereka pertama kali mencuba makanan tersebut dan mendapat reaksi. Itulah sebabnya penting bagi ibu bapa - serta guru, pengasuh anak, dan semua orang yang menghabiskan masa dengan anak - untuk berjaga-jaga untuk tanda-tanda alergi makanan.
Makanan apa yang mencetuskan alahan pada kanak-kanak?
Apabila seorang kanak-kanak mempunyai alergi makanan, sistem kekebalan tubuh mereka bertindak balas berlebihan, menghasilkan antibodi terhadap makanan seolah-olah itu adalah virus atau penyerang asing yang berbahaya. Reaksi imun inilah yang menghasilkan simptom alergi.
Pencetus alergi makanan yang paling biasa pada kanak-kanak adalah:
- kacang tanah dan kacang pokok (walnut, badam, kacang mete, pistachio)
- susu lembu
- telur
- ikan dan kerang (udang, udang galah)
- soya
- gandum
Gejala alahan makanan
Alergi makanan yang betul boleh mempengaruhi pernafasan, saluran usus, jantung, dan kulit anak anda. Seorang kanak-kanak yang mempunyai alahan makanan akan mengalami satu atau lebih gejala berikut dalam beberapa minit hingga satu jam selepas makan makanan:
- kesesakan, hidung berair
- batuk
- cirit-birit
- pening, pening kepala
- gatal-gatal di sekitar mulut atau telinga
- loya
- merah, lebam gatal pada kulit (gatal-gatal)
- merah, ruam gatal (eksim)
- sesak nafas, kesukaran bernafas
- bersin
- sakit perut
- rasa pelik di mulut
- bengkak bibir, lidah, dan / atau muka
- muntah
- mengi
Anak-anak tidak selalu dapat menjelaskan gejala mereka dengan jelas, jadi kadang-kadang ibu bapa harus menafsirkan apa yang dirasakan oleh anak itu. Anak anda mungkin mengalami reaksi alergi sekiranya mereka mengatakan sesuatu seperti:
- "Ada sesuatu yang tersekat di kerongkongku."
- "Lidah saya terlalu besar."
- "Mulut saya gatal."
- "Semuanya berputar."
Bila hendak mendapatkan bantuan kecemasan
Beberapa kanak-kanak mengalami reaksi alergi yang teruk, yang disebut anafilaksis, sebagai tindak balas terhadap makanan seperti kacang tanah atau kerang. Sekiranya anak anda menghadapi masalah bernafas atau menelan setelah makan sesuatu, segera hubungi 911 untuk mendapatkan bantuan perubatan kecemasan.
Tanda-tanda anafilaksis termasuk:
- sakit dada
- kekeliruan
- pengsan, tidak sedar
- sesak nafas, berdehit
- bengkak bibir, lidah, tekak
- masalah menelan
- bertukar menjadi biru
- nadi lemah
Kanak-kanak yang mempunyai alahan makanan yang teruk harus mempunyai suntikan automatik epinefrin (adrenalin) sepanjang masa sekiranya mereka mengalami reaksi. Kedua-dua kanak-kanak, dan orang-orang yang menjaga mereka, harus belajar bagaimana menggunakan penyuntik.
Alergi makanan berbanding intoleransi: Cara membezakannya
Tindak balas terhadap makanan tertentu tidak semestinya anak anda mempunyai alahan makanan. Sebilangan kanak-kanak tidak bertoleransi terhadap makanan tertentu. Perbezaannya ialah alergi makanan melibatkan sistem imun anak, sementara intoleransi makanan biasanya berdasarkan sistem pencernaan. Intoleransi makanan jauh lebih biasa daripada alergi makanan.
Alahan makanan cenderung lebih berbahaya. Anak biasanya perlu mengelakkan makanan yang menyakitkan sepenuhnya. Intoleransi makanan selalunya tidak begitu serius. Kanak-kanak itu mungkin dapat makan sejumlah kecil bahan tersebut.
Contoh intoleransi makanan termasuk:
- Intoleransi laktosa: Ini berlaku apabila tubuh anak kekurangan enzim yang diperlukan untuk memecah gula dalam susu. Intoleransi laktosa boleh menyebabkan gejala seperti gas, kembung, dan cirit-birit.
- Kepekaan gluten: Ini berlaku apabila tubuh anak bertindak balas terhadap protein yang disebut gluten dalam biji-bijian seperti gandum. Gejala termasuk sakit kepala, sakit perut, dan kembung. Walaupun penyakit seliak - bentuk kepekaan gluten yang paling teruk - memang melibatkan sistem imun, gejalanya biasanya berpusat di usus. Penyakit seliak boleh mempengaruhi sistem tubuh yang lain tetapi tidak menyebabkan anafilaksis.
- Sensitiviti terhadap bahan tambahan makanan: Ini berlaku apabila tubuh anak bertindak balas terhadap pewarna, bahan kimia seperti sulfit, atau bahan tambahan lain dalam makanan. Gejala termasuk ruam, loya, dan cirit-birit. Sulfites kadang-kadang boleh mencetuskan serangan asma pada seseorang yang menghidap asma dan sensitif terhadapnya.
Oleh kerana gejala-gejala intoleransi makanan kadang-kadang serupa dengan alahan makanan, sukar bagi ibu bapa untuk mengetahui perbezaannya. Berikut adalah panduan untuk membezakan alergi makanan daripada intoleransi:
| Simptom | Intoleransi makanan | Alahan makanan |
| kembung, gas | X | |
| sakit dada | X | |
| cirit-birit | X | X |
| kulit gatal | X | |
| loya | X | X |
| ruam atau gatal-gatal | X | |
| sesak nafas | X | |
| bengkak bibir, lidah, saluran udara | X | |
| sakit perut | X | X |
| muntah | X | X |
Apa yang perlu dilakukan sekiranya anak anda mempunyai alahan makanan
Sekiranya anda mengesyaki anak anda mempunyai alahan makanan, berjumpa dengan pakar pediatrik atau ahli alahan anda. Doktor dapat mengenal pasti makanan mana yang menyebabkan masalah dan membantu anda membuat rancangan rawatan. Anak anda mungkin memerlukan ubat-ubatan seperti antihistamin untuk merawat simptomnya.
