Epilepsi mungkin berpunca dari perubahan perkembangan otak, pendawaian, atau bahan kimia. Doktor tidak tahu dengan tepat apa yang menyebabkannya, tetapi ia boleh bermula setelah penyakit atau kerosakan otak. Penyakit ini mengganggu aktiviti sel-sel otak yang disebut neuron, yang biasanya menghantar mesej dalam bentuk impuls elektrik. Gangguan pada dorongan ini menyebabkan kejang.
Terdapat pelbagai jenis epilepsi, dan pelbagai jenis sawan. Sebilangan sawan tidak berbahaya dan hampir tidak dapat dilihat. Orang lain boleh mengancam nyawa. Kerana epilepsi mengganggu aktiviti otak, kesannya boleh turun sehingga mempengaruhi hampir setiap bahagian badan.
Sistem kardiovaskular
Kejang boleh mengganggu irama normal jantung, menyebabkan jantung berdegup terlalu perlahan, terlalu cepat, atau tidak menentu. Ini dipanggil aritmia. Denyutan jantung yang tidak teratur boleh menjadi sangat serius dan berpotensi mengancam nyawa. Pakar percaya beberapa kes kematian yang tidak dijangka secara tiba-tiba dalam epilepsi (SUDEP) disebabkan oleh gangguan pada irama jantung.
Masalah dengan saluran darah di otak boleh menyebabkan epilepsi. Otak memerlukan darah kaya oksigen untuk berfungsi dengan baik. Kerosakan pada saluran darah otak, seperti dari strok atau pendarahan, boleh mencetuskan kejang.
Sistem pembiakan
Walaupun kebanyakan orang dengan epilepsi dapat mempunyai anak, keadaan ini menyebabkan perubahan hormon yang boleh mengganggu pembiakan pada lelaki dan wanita. Masalah pembiakan adalah dua hingga tiga kali lebih biasa pada orang dengan epilepsi daripada mereka yang tidak mengalami gangguan.
Epilepsi boleh mengganggu kitaran haid wanita, menjadikan haidnya tidak teratur atau menghentikannya sama sekali. Penyakit ovari polikistik (PCOD) - penyebab kemandulan biasa - lebih kerap berlaku pada wanita dengan epilepsi. Epilepsi, dan ubatnya, juga dapat menurunkan dorongan seks wanita.
Kira-kira 40 peratus lelaki dengan epilepsi mempunyai tahap testosteron yang rendah, hormon yang bertanggungjawab untuk pemacu seks dan pengeluaran sperma. Ubat epilepsi dapat meredakan libido lelaki, dan mempengaruhi jumlah sperma.
Keadaan ini juga boleh memberi kesan pada kehamilan. Sebilangan wanita mengalami lebih banyak kejang semasa hamil. Mengalami kejang boleh meningkatkan risiko jatuh, serta keguguran dan kelahiran prematur. Ubat epilepsi dapat mencegah kejang, tetapi beberapa ubat ini dikaitkan dengan peningkatan risiko kecacatan kelahiran semasa kehamilan.
Sistem pernafasan
Sistem saraf autonomi mengatur fungsi badan seperti bernafas. Kejang boleh mengganggu sistem ini, menyebabkan pernafasan berhenti sementara. Gangguan pernafasan semasa kejang boleh menyebabkan tahap oksigen rendah secara tidak normal, dan boleh menyebabkan kematian tiba-tiba dalam epilepsi (SUDEP).
Sistem saraf
Epilepsi adalah gangguan sistem saraf pusat, yang menghantar mesej ke dan dari otak dan saraf tunjang untuk mengarahkan aktiviti tubuh. Gangguan dalam aktiviti elektrik di sistem saraf pusat menyebabkan kejang. Epilepsi boleh mempengaruhi fungsi sistem saraf yang dilakukan secara sukarela (di bawah kawalan anda) dan sukarela (bukan di bawah kawalan anda).
Sistem saraf autonomi mengatur fungsi yang tidak berada di bawah kawalan anda - seperti pernafasan, degupan jantung, dan pencernaan. Kejang boleh menyebabkan gejala sistem saraf autonomi seperti ini:
- berdebar-debar jantung
- degupan jantung yang perlahan, pantas, atau tidak teratur
- berhenti seketika semasa bernafas
- berpeluh
- kehilangan kesedaran
Sistem otot
Otot yang membolehkan anda berjalan, melompat, dan mengangkat barang berada di bawah kawalan sistem saraf. Semasa beberapa jenis sawan, otot boleh menjadi liut atau lebih ketat daripada biasa.
Kejang tonik menyebabkan otot mengetatkan, tersentak, dan berkedut secara tidak sengaja.
Kejang atonik menyebabkan kehilangan nada otot secara tiba-tiba, dan kepincangan.
Sistem rangka
Epilepsi sendiri tidak mempengaruhi tulang, tetapi ubat yang anda ambil untuk menguruskannya dapat melemahkan tulang. Kehilangan tulang boleh menyebabkan osteoporosis dan peningkatan risiko patah tulang - terutamanya jika anda jatuh semasa mengalami sawan.
Sistem penghadaman
Kejang boleh mempengaruhi pergerakan makanan melalui sistem pencernaan, menyebabkan gejala seperti:
- sakit perut
- pening dan muntah
- berhenti seketika semasa bernafas
- senak
- kehilangan kawalan usus
Epilepsi boleh memberi kesan riak pada hampir semua sistem dalam badan. Kejang - dan ketakutan memilikinya - juga boleh menyebabkan gejala emosi seperti ketakutan dan kegelisahan. Ubat dan pembedahan dapat mengawal kejang, tetapi anda akan mendapat hasil terbaik jika anda mula mengambilnya secepat mungkin setelah anda didiagnosis.
