Lajur vertebra, atau ruang tulang belakang, terdiri dari total 33 vertebra, yang dibagi menjadi lima wilayah: serviks, toraks, lumbal, sakral, dan coccyx. Di kawasan serviks, ruang tulang belakang dikelaskan lagi menjadi kawasan serviks atas dan bawah. Paksi adalah yang kedua daripada tujuh tulang di tulang belakang serviks.
Paksi, juga dikenali sebagai tulang C2, membuat pivot yang membolehkan C1, atau atlas, berputar. Tindakan ini memberikan kepala dan leher gerakan yang lebih besar dari sisi ke sisi. Gerakan berpusing berlaku pada bahagian tulang yang disebut sarang, bahagian tegak seperti gigi pada tulang. Sarang di sumbu lebih besar daripada tulang vertebra yang lain.
Satu lagi ciri khas paksi dan semua vertebra serviks lain ialah ketiadaan badan, atau bahagian tulang yang besar. Oleh kerana kedua-dua tulang ini kekurangan badan ini, leher mempunyai gerakan yang paling luas dari semua bahagian ruang tulang belakang.
Kecederaan pada atlas atau sumbu, seperti patah dari tumbukan berentak tinggi atau tiba-tiba, gegaran kepala yang ganas, boleh menyebabkan lumpuh dan beberapa kes malah boleh membawa maut. Atlas dan sumbu adalah dua tulang vertebra serviks yang paling kerap cedera.
