Saya sering merasa terharu dengan fakta mengenai kesihatan ibu hitam. Faktor-faktor seperti perkauman, seksisme, ketidaksamaan pendapatan, dan kekurangan akses kepada sumber daya mempengaruhi pengalaman melahirkan seorang ibu. Fakta ini sahaja yang menyebabkan tekanan darah saya melalui bumbung.
Saya terbiasa mencari jalan untuk meningkatkan hasil kelahiran di komuniti saya. Bercakap dengan penyokong kesihatan ibu dan peranakan mengenai pendekatan terbaik untuk menyelesaikan masalah ini biasanya menuju ke lubang arnab yang tidak berkesudahan untuk bermula.
Skop statistik mengejutkan. Tetapi tidak ada - dan saya tidak bermaksud - membuat saya ingin menganjurkan perubahan lebih daripada pengalaman peribadi saya sendiri.
Realiti yang dihadapi ibu kulit hitam
Sebagai ibu kepada tiga orang anak, saya telah mengalami tiga kelahiran di hospital. Setiap kehamilan dan kelahiran berikutnya adalah berbeza seperti malam dan siang, tetapi satu tema umum adalah kekurangan keselamatan saya.
Kira-kira 7 minggu kehamilan pertama saya, saya menjalani pemeriksaan di pusat kesihatan tempatan saya, kerana bimbang akan jangkitan. Tanpa ujian atau sentuhan fizikal, doktor menulis preskripsi dan menghantar saya pulang.
Beberapa hari kemudian saya melalui telefon dengan ibu saya, seorang doktor, yang bertanya bagaimana lawatan saya. Semasa saya berkongsi nama ubat yang saya beri, dia segera menahan saya untuk mencarinya. Seperti yang dia curiga, itu tidak semestinya diresepkan.
Sekiranya saya mengambil ubat itu, ia akan menyebabkan pengguguran spontan pada trimester pertama saya. Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan betapa bersyukurnya saya kerana menunggu pesanan itu dipenuhi. Juga tidak ada kata-kata untuk menggambarkan keganasan yang membanjiri hati saya ketika memikirkan apa yang mungkin berlaku.
Sebelum ini, saya menghormati "ahli" yang sihat dan tidak banyak alasan untuk merasa sebaliknya. Saya tidak ingat mempunyai ketidakpercayaan yang mendasari hospital atau doktor sebelum pengalaman itu. Malangnya, kekurangan penjagaan dan pengabaian yang saya hadapi juga muncul pada kehamilan saya kemudian.
Semasa kehamilan kedua, ketika saya muncul di hospital yang bimbang tentang sakit perut, saya berulang kali dihantar pulang. Kakitangan sepertinya percaya bahawa saya bertindak balas berlebihan, jadi OB saya memanggil hospital bagi pihak saya untuk menegaskan mereka mengaku saya.
Setelah diterima, mereka mendapati saya mengalami dehidrasi dan mengalami persalinan pramatang. Tanpa campur tangan, saya akan melahirkan sebelum waktunya. Lawatan itu menghasilkan rehat selama 3 bulan.
Yang terakhir, tetapi yang pasti, pengalaman kelahiran ketiga saya juga ditangani dengan teruk. Semasa saya menikmati kehamilan, bersalin dan tenaga yang sangat sihat, kisah dan kelahiran adalah kisah lain. Saya terkejut dengan penjagaan saya.
Di antara pemeriksaan serviks yang kuat dan pakar anestesi yang memberitahu bahawa dia boleh memberi saya epidural dengan lampu padam (dan sebenarnya cuba), saya bimbangkan keselamatan saya sekali lagi. Walaupun kelihatan ngeri di wajah semua orang di dalam bilik, saya tidak diendahkan. Saya teringatkan bagaimana saya diabaikan pada masa lalu.
Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), wanita kulit hitam mati kira-kira 3 kali ganda kadar wanita kulit putih dalam kematian yang berkaitan dengan kelahiran. Statistik itu bertambah buruk seiring bertambahnya usia. Wanita kulit hitam berusia lebih dari 30 tahun, berkemungkinan 4 hingga 5 kali lebih mungkin mati ketika melahirkan berbanding wanita kulit putih.
Kita juga cenderung mengalami lebih banyak komplikasi sepanjang kehamilan kita dan cenderung untuk mendapat rawatan yang sewajarnya dalam tempoh selepas bersalin. Preeklampsia, fibroid, pemakanan tidak seimbang, dan penjagaan bersalin berkualiti rendah melanda masyarakat kita.
Diakui, banyak faktor yang mempengaruhi statistik tersebut dapat dicegah. Malangnya, selama beberapa dekad terakhir, walaupun terdapat kemajuan perubatan dan data yang menunjukkan perbezaan yang besar, tidak banyak yang berubah.
Menurut kajian yang dilakukan oleh Center for American Progress, kawasan kejiranan yang kebanyakannya kulit hitam masih sulit mendapat kedai runcit yang berkualiti, pusat kesihatan dan hospital yang dibiayai dengan baik, dan liputan kesihatan yang konsisten.
Ramai yang mungkin menganggap perbezaan yang kita hadapi adalah masalah ekonomi. Itu tidak betul. Menurut CDC, ibu berkulit hitam dengan ijazah perguruan adalah 5.2 kali lebih mungkin mati ketika melahirkan daripada rakan mereka yang berkulit putih.
Kurangnya keselamatan semasa kelahiran mempengaruhi setiap ibu kulit hitam, dari juara Olimpik Serena Williams hingga wanita muda berpendidikan tinggi yang melahirkan sekarang.
Wanita kulit hitam dari semua latar belakang sosioekonomi menghadapi cabaran hidup atau mati. Kehitaman nampaknya satu-satunya kesamaan yang mengurangkan peluang seseorang melahirkan pada kehamilan dan kelahiran yang sihat. Sekiranya dia berkulit hitam dan melahirkan, dia mungkin berada dalam pertarungan hidupnya.
Penjagaan Doula menawarkan penyelesaian
Setiap kali saya melahirkan, saya memastikan ibu saya ada di sana. Walaupun beberapa wanita boleh membuat keputusan itu dengan pilihan, saya membuat keputusan itu tidak perlu. Sebenarnya, saya percaya tanpa ada orang yang menyokong saya, saya akan dicederakan atau menghadapi kematian. Mempunyai orang yang berpengetahuan di dalam bilik dengan minat saya yang terbaik membuat perbezaan besar.
Bertahun-tahun kemudian, saya menawarkan diri untuk menjadi pekerja sokongan untuk rakan saya semasa kehamilannya, mengetahui betapa ia membantu saya. Setelah menyaksikan semua cara dia tidak kelihatan selama perjalanan kelahirannya, soalan seperti "Apa yang dapat saya lakukan?" dan "Bagaimana saya dapat mengelakkan perkara ini berulang" berpusing di kepala saya.
Saya memutuskan bahawa keluarga, rakan, dan komuniti saya akan selalu mempunyai seseorang di sana untuk menyokong dan menyokong mereka semasa kehamilan mereka. Saya memutuskan untuk menjadi doula.
Itu 17 tahun yang lalu. Perjalanan doula saya telah membawa saya ke banyak bilik hospital, pusat kelahiran dan ruang tamu untuk menyokong saat kelahiran yang suci. Saya telah berjalan dengan keluarga melalui perjalanan kehamilan mereka dan belajar dari kesakitan, cinta, trauma, dan kesusahan mereka.
Apabila saya mempertimbangkan semua pengalaman yang ditanggung oleh komuniti kulit hitam saya - nuansa budaya, masalah kepercayaan, trauma yang tidak ditangani, dan tekanan yang kita hadapi sepanjang hayat kita - sukar untuk mencadangkan satu penyelesaiannya. Perbezaan dalam penjagaan kesihatan adalah hasil daripada masalah sosial yang besar. Tetapi ada satu perkara yang menghasilkan hasil yang lebih baik secara keseluruhan.
Menyediakan penjagaan doula yang tersedia dapat membantu meningkatkan kesihatan ibu hitam ketika hamil dan melahirkan.
Wanita kulit hitam 36 peratus lebih cenderung mempunyai bahagian C daripada wanita dari kaum lain, lapor satu kajian pada tahun 2015. Penjagaan doula pranatal memberi wanita sokongan pranatal tambahan, memberikan penyokong bilik bersalin, dan, menurut kajian kajian 2016, telah terbukti dapat menurunkan kadar C-section.
Center for American Progress melaporkan satu kajian kes baru-baru ini dari satu organisasi bukan untung di Washington DC yang misinya adalah untuk menyokong ibu-ibu yang mempunyai warna. Mereka mendapati bahawa ketika wanita berpendapatan rendah dan minoritas diberikan perawatan berpusatkan keluarga dari bidan, doula, dan pakar menyusui, mereka tidak mempunyai kematian bayi dan ibu, dan 89 persen dapat memulai penyusuan.
Sudah jelas bahawa memberi sokongan kepada wanita kulit hitam dalam kehamilan dan selepas bersalin meningkatkan peluang kelahiran mereka yang sihat bagi ibu dan bayi.
Persiapkan diri anda
Yang benar adalah anda tidak dapat mengawal apa yang akan dilakukan atau dicuba oleh orang lain, tetapi anda boleh mempersiapkannya. Dimaklumkan mengenai budaya tempat yang anda pilih untuk dilahirkan adalah penting. Memahami dasar dan prosedur menjadikan anda pesakit yang berpengetahuan. Mengetahui sejarah perubatan anda dan sebarang kontraindikasi dapat memberikan ketenangan fikiran.
Memperkukuhkan dan memantapkan sistem sokongan anda memberikan rasa asas. Sama ada anda mengupah doula atau bidan atau membawa ahli keluarga atau rakan anda untuk bersalin, pastikan anda dan sistem sokongan anda berada di halaman yang sama. Mendaftar sepanjang kehamilan membuat perbezaan!
Akhir sekali, selesa menganjurkan diri. Tidak ada yang boleh bercakap untuk anda seperti yang anda boleh. Kadang-kadang kita menyerahkan kepada orang lain untuk mendidik kita tentang apa yang berlaku di sekeliling kita. Tetapi kita harus mengemukakan soalan dan menjaga batasan yang sihat dalam hal tubuh dan pengalaman kelahiran kita.
Kesihatan ibu dan perinatal hitam dipengaruhi oleh banyak faktor. Mempunyai pasukan sokongan kelahiran yang kuat yang dilaburkan dalam hasil positif bagi keluarga anda adalah mustahak. Menangani bias sistemik dan ketidakmampuan budaya adalah suatu keharusan. Memastikan ibu-ibu dari semua latar belakang mendapat akses ke perawatan yang komprehensif dan teliti harus menjadi keutamaan.
Saya berharap cerita saya jarang berlaku, bahawa wanita yang kelihatan seperti saya diperlakukan dengan hormat, maruah, dan peduli ketika melahirkan. Tetapi kita tidak. Bagi kami, kelahiran adalah masalah hidup atau mati.
Jacquelyn Clemmons adalah doula kelahiran yang berpengalaman, doula postpartum tradisional, penulis, artis, dan tuan rumah podcast. Dia bersemangat untuk menyokong keluarga secara holistik melalui syarikatnya yang berpangkalan di Maryland, De La Luz Wellness.
