Apa itu telomer?
DNA anda terletak di dalam inti sel anda, di mana ia digabungkan dalam struktur yang disebut kromosom. Setiap kromosom membawa maklumat genetik tertentu dalam bentuk gen. Ketika sel-sel di dalam badan anda terbahagi, kromosom anda perlu ditiru sehingga setiap sel mengandungi satu set lengkap kromosom di intinya.
Di hujung setiap kromosom anda terdapat DNA yang disebut telomer. Telomeres membantu melindungi hujung kromosom anda dari kerosakan atau penyatuan dengan kromosom berdekatan.
Teruskan membaca untuk mengetahui lebih lanjut mengenai struktur kecil tetapi penting ini dan mengapa mereka dapat membuka pintu untuk mencegah penyakit dan mengurangkan kesan penuaan.
Mengapa telomer semakin pendek?
Helai DNA anda menjadi sedikit lebih pendek setiap kali kromosom mereplikasi dirinya sendiri. Telomeres membantu mengelakkan gen hilang dalam proses ini. Tetapi ini bermaksud apabila kromosom anda meniru, telomer anda menjadi lebih pendek.
Di situlah enzim yang disebut telomerase masuk. Ia terdapat dalam sel-sel tertentu dan membantu mengelakkan terlalu banyak haus. Ini termasuk pemendekan telomer anda. Telomerase melakukan ini dengan menambahkan urutan telomere tambahan ke hujung kromosom anda.
Sebilangan besar jenis sel di dalam badan anda tidak mempunyai telomerase. Ini bermakna bahawa sebahagian besar telomer anda semakin pendek dari masa ke masa.
Adakah panjang telomere penting?
Sebilangan orang mendakwa bahawa pemendekan telomere adalah penyumbang utama proses penuaan dan perkembangan penyakit. Tetapi tidak ada yang memahami sepenuhnya kesan pemendekan telomere terhadap kesihatan kita secara keseluruhan.
Kadar kematian
Kajian 2011 menunjukkan bahawa penanda yang menunjukkan kerosakan DNA dan penurunan fungsi telomere meningkat seiring bertambahnya usia. Ini mungkin penting: Satu kajian tahun 2003 menemukan hubungan antara telomer yang lebih pendek dan peningkatan kadar kematian akibat penyakit jantung dan penyakit berjangkit.
Tetapi kajian ini berumur hampir 20 tahun dan hanya melibatkan 143 peserta. Meta-analisis yang lebih baru juga menunjukkan hubungan antara telomer yang lebih pendek dan penyakit jantung koronari atau jenis kanser tertentu. Penyelidikan mengenai hubungan antara pemendekan telomere dan kematian sedang dilakukan.
Tekanan oksidatif
Walaupun diketahui bahawa replikasi kromosom memendekkan telomer, beberapa pakar percaya tekanan oksidatif juga dapat memendekkannya. Tekanan oksidatif merujuk kepada kerosakan DNA dan biomolekul lain dari spesies oksigen reaktif.
Spesies oksigen reaktif diciptakan oleh proses selular semula jadi di dalam badan anda dan proses keradangan. Anda juga dapat memperolehnya dari persekitaran anda melalui perkara-perkara seperti pencemaran, merokok, atau pengambilan alkohol.
Lama kelamaan, kerosakan pada DNA dan biomolekul lain yang disebabkan oleh tekanan oksidatif boleh menyumbang kepada masalah kesihatan yang berkaitan dengan penuaan. Sekali lagi, ini adalah bidang penyelidikan yang cukup baru, jadi tidak banyak bukti pasti.
Baca buku asas kami mengenai tekanan oksidatif.
Apa hubungan antara telomer dan barah?
Telomer yang lebih pendek dikaitkan dengan peningkatan risiko barah, walaupun tidak ada yang pasti mengapa. Kanser spesifik yang berkaitan dengan telomer yang lebih pendek adalah:
- pundi kencing
- paru-paru
- buah pinggang
- gastrousus
- leher
- kepala
Di samping itu, salah satu ciri sel barah adalah bahawa mereka tumbuh dan membelah dengan cepat berbanding dengan sel lain. Jadi, bagaimana sel barah tidak memendekkan telomer mereka secara agresif dan mati?
Telomerase, enzim yang mengurangkan pemendekan telomere pada sel-sel tertentu, diaktifkan semula atau meningkat pada lebih dari 90 peratus barah, menurut kajian 2016. Ingat, enzim ini tidak terdapat dalam kebanyakan jenis sel. Tetapi nampaknya sel barah dapat menggunakan telomerase untuk melindungi telomer mereka, sehingga menunda kemerosotannya.
Berdasarkan maklumat ini, beberapa rawatan barah menargetkan telomerase untuk membantu memusnahkan sel barah dengan lebih cepat.
Bolehkah saya memanjangkan telomer saya?
Memandangkan hubungan antara pemendekan telomere dan penyakit, beberapa orang kini berminat untuk mencari jalan untuk memanjangkan telomer mereka. Tetapi adakah ini mungkin?
Penyelidikan mengenai pemanjangan telomere masih sangat baru. Tetapi setakat ini, hasilnya menunjukkan beberapa janji. Walaupun tidak jelas apakah anda dapat memanjangkan telomer anda, ada kemungkinan cara untuk melambatkan proses pemendekan.
Sebagai contoh, kajian rintis kecil dari tahun 2013 melihat panjang telomere 10 lelaki dengan barah prostat berisiko rendah. Mereka diminta melakukan beberapa perubahan gaya hidup, termasuk:
- mengikuti diet yang sihat
- melakukan senaman secara berkala
- menguruskan tekanan melalui yoga dan kumpulan sokongan
Berbanding dengan 25 peserta dengan kanser prostat berisiko rendah yang tidak membuat perubahan gaya hidup, 10 yang mempunyai telomeres lebih lama lima tahun kemudian. Sekali lagi, ini adalah kajian yang sangat kecil, dan hanya melibatkan lelaki.
Walau bagaimanapun, kajian kecil ini menjadi landasan untuk penyelidikan terkini mengenai kesan diet, senaman, dan pengurusan tekanan pada panjang telomere.
Diet
Makanan anda mungkin berperanan dalam menentukan panjang telomer anda. Artikel jurnal 2016 mencadangkan untuk mengikuti diet ala Mediterranean yang kaya dengan antioksidan. Ingin mencuba sendiri? Mulakan dengan panduan utama kami untuk diet Mediterranean.
Kajian tahun 2018 yang melibatkan lebih daripada 5,000 orang dewasa mendapati bahawa memakan lebih banyak serat dikaitkan dengan panjang telomere yang lebih panjang. Ini mungkin disebabkan oleh kemampuan serat untuk membantu mengawal kadar glukosa darah. Para penyelidik menyatakan bahawa glukosa darah yang lebih tinggi dikaitkan dengan keradangan dan tekanan oksidatif. Kedua-duanya boleh menyebabkan pemendekan telomere tambahan. Cuba tambahkan 22 makanan kaya serat ini ke dalam diet anda.
Sebaliknya, satu lagi kajian tahun 2018 melihat kualiti diet orang dewasa yang lebih tua di Australia dan panjang telomere. Para penyelidik mendapati bahawa mereka yang mengikuti diet yang sihat nampaknya tidak mempunyai telomer yang lebih lama. Sebaliknya, mereka menyarankan bahawa genetik dan faktor bukan makanan lain berperanan.
Pengurusan tekanan
Apabila anda tertekan, badan anda mengeluarkan hormon yang boleh menyebabkan tekanan oksidatif. Ini boleh mengakibatkan lebih banyak kerosakan DNA dan pemendekan telomere. Berdasarkan maklumat ini, mengurangkan tekanan semestinya membantu mengurangkan tekanan oksidatif - dan kajian menunjukkan bahawa tekanan itu berlaku.
Satu kajian tahun 2004 meneliti wanita yang merawat anak yang sakit kronik, sesuatu yang dapat meningkatkan tahap tekanan anda. Wanita ini mempunyai telomer yang lebih pendek, mengurangkan aktiviti telomerase, dan tekanan oksidatif yang lebih banyak jika dibandingkan dengan sekumpulan wanita yang menjaga anak yang sihat.
Kajian 2016 menilai lelaki dan wanita yang terdedah kepada tekanan. Mereka yang bertindak balas dengan peningkatan kortisol, hormon stres utama, telah meningkatkan pemendekan telomere selama beberapa tahun.
Tidak kira sama ada ia mengurangkan pemendekan telomere, pengurusan tekanan adalah bahagian penting untuk merasakan yang terbaik. Tidak yakin? Lihat bagaimana tekanan mempengaruhi badan anda.
Senaman
Latihan mempunyai pelbagai manfaat kesihatan, termasuk mengurangkan keradangan dan tekanan oksidatif.
Kajian 2017 yang melibatkan ribuan lelaki dan wanita di Amerika Syarikat melihat hubungan antara latihan dan panjang telomere. Mereka yang mengambil bahagian dalam aktiviti tinggi mempunyai telomer yang jauh lebih panjang daripada mereka yang melakukan aktiviti rendah atau sederhana. Tidak ada perbezaan yang ketara antara mereka yang mempunyai aktiviti fizikal rendah dan mereka yang mempunyai tahap sederhana.
Satu lagi kajian tahun 2017 yang melibatkan sekumpulan orang dewasa muda mendapati bahawa mereka yang mengambil bahagian dalam tahap kecergasan aerobik yang tinggi dan daya tahan otot lebih banyak mempunyai telomer yang lebih lama. Berikut adalah 10 latihan aerobik untuk menambah senaman anda.
Bacaan yang dicadangkan
- "The Telomere Effect": Dikarang bersama oleh saintis pemenang Hadiah Nobel yang pertama kali menemui kaitan antara telomer, telomerase, dan penuaan, buku ini meneroka bagaimana kebiasaan yang berbeza mempengaruhi telomer.
- "Pemakanan Dalam": Seorang doktor dan ahli biokimia mengambil petunjuk dari nenek moyang kita untuk mengesyorkan cara makan baru yang berpotensi mengubah DNA.
Garisan bawah
Telomeres membantu melindungi kromosom anda dari kerosakan. Dalam prosesnya, telomer anda menjadi pendek, yang berkaitan dengan penuaan dan perkembangan penyakit. Tetapi penyelidikan baru-baru ini menunjukkan bahawa mungkin ada cara untuk meretas proses ini melalui diet, pengurusan tekanan, dan latihan.
Walaupun penemuan ini sangat awal, kita sudah mengetahui bahawa gaya hidup aktif, bersama dengan diet berkhasiat dan teknik pengurusan tekanan, memberikan banyak manfaat kesihatan yang lain juga.
