Krismas yang menggembirakan dan tidak dapat dilupakan dikelilingi oleh orang-orang yang dia sayangi. Itulah yang diinginkan oleh Gina Jones ketika dia menghubungi Dream Foundation pada bulan November 2015.
Beberapa minggu kemudian, ketukan di pintu membawa Gina dan cucu-cucunya hadiah, hiasan, dan makanan berlimpah, belum lagi kumpulan peri yang gembira.
Walaupun Dream Foundation telah membuat lebih dari 23.000 impian menjadi kenyataan, dan tidak pernah menolak permintaan yang memenuhi syarat, respons pantas mereka masih mengejutkan Gina. "Panggilan awal saya ke Gina adalah emosional," kenang Katarina Robledo, penyelaras impian yang menguruskan kes Gina. "Dia benar-benar gembira dengan kami ingin memberikan impian untuknya, dia tidak percaya bahawa permohonannya telah diterima.
"Dia mengatakan dia akhirnya merasa seperti ada orang di sisinya dan dia meminta Tuhan mengawasi dia dan keluarganya."
Gina, 50, menderita penyakit paru-paru obstruktif kronik, atau COPD, suatu keadaan yang mempengaruhi lebih daripada 24 juta orang di Amerika Syarikat sahaja. Ini adalah penyebab utama kematian ketiga di Amerika Syarikat, dan wanita terjejas secara tidak seimbang. Sebilangan besar kes disebabkan oleh merokok, tetapi genetik, pencemaran udara, dan jangkitan juga dapat berperanan dalam menyebabkan COPD.
COPD: Dapatkan Fakta
Gina didiagnosis pada tahun 2014 dan kini berada di tahap 4, tahap paling teruk untuk COPD. Sebilangan besar orang dengan COPD tahap 4 menderita sesak nafas yang sangat teruk dan sering tidak dapat meninggalkan rumah.
Untuk apa mungkin Krismas terakhirnya, Gina ingin memberikan cucu-cucunya - Christina dan Matthew, yang keduanya dia angkat - hari yang benar-benar tidak dapat dilupakan, penuh dengan hadiah dan sorakan percutian. Dia juga memerlukan bantuan untuk melunaskan beberapa perbelanjaan, termasuk pinjaman, bil rumah tangga, dan tagihan Rent-A-Center.
Penyelaras impian, Maeve Harding adalah antara pasukan lima orang yang menghidupkan impian Gina. "Ini adalah impian darurat, jadi kami harus berusaha agar semuanya berubah dengan cepat," katanya. Berjalan sejam di dalam van yang penuh dengan hadiah yang disumbangkan, serta hiasan dan makanan, mereka tiba di rumah Gina di Santa Maria, California yang berpakaian seperti elf Santa.
"Sayangnya, jangka hayatnya cukup pendek, dan dia hanya ingin mengadakan Krismas terakhir dengan mereka dan memerlukan bantuan untuk menyatukannya, dan mendapatkan hadiah untuk cucu-cucunya," kata Maeve.
Selama lebih dari satu jam, barang percutian terus mengalir masuk. Pertama kali datang hadiah seperti gelung bola keranjang mini dan peralatan mengait untuk Matthew dan Christina. Selepas itu datang lebih banyak hiasan, makanan, dan, akhirnya, cek dari Dream Foundation yang dapat dibelanjakan oleh Gina dengan cara yang dia mahukan.
"Dia sangat gembira ketika kami memberikan hadiah kepada anak-anak, dan dia menjadi sangat emosional ketika kami memberikan cek dengan dana yang dapat dia belanjakan untuk apa saja," kata Maeve. "Tangannya gemetar, dan dia menangis."
"Hanya berada di sana, melihat senyumannya, dan sangat gembira … itu adalah masa yang sangat baik."
Sukarelawan Dream Foundation mempunyai hampir 100 impian yang akan dipenuhi pada akhir tahun ini, dan mengatakan bahawa mereka akan menghantar mainan kepada lebih kurang 30 keluarga yang memohon untuk memenuhi impian percutian mereka tetapi belum memenuhi syarat. Dan mereka juga masih mengusahakan Gina - Matthew dan Christina semestinya mengharapkan hadiah berukuran tablet dalam stoking mereka tahun ini.
Sementara itu, kesihatan Gina semakin merosot. Namun, berkat Yayasan Impian, dia dapat menikmati satu lagi Krismas, hari yang akan dapat dikenang oleh cucu-cucu dan orang tersayang setiap tahunnya.
