The kelenjar tiroid terletak di leher di bawah tulang rawan tiroid, atau epal Adam. Ia sangat penting kerana setiap sel dalam tubuh bergantung pada hormon yang dihasilkan tiroid untuk menentukan seberapa cepat menukar kalori dan oksigen menjadi tenaga. Proses ini dikenali sebagai metabolisme. (Hormon adalah bahan kimia yang membantu mengawal sel dan organ tertentu.) Hormon dari kelenjar tiroid mempengaruhi pelbagai proses tubuh, termasuk pertumbuhan dan perkembangan, pengaturan kadar kalsium, dan fungsi jantung dan pencernaan.
Tiroid membuat dan menyimpan tiga hormon penting:
- Thyroxine (T3): Hormon utama dari tiroid, sangat penting untuk metabolisme, serta pertumbuhan dan perkembangan normal.
- Triiodothyronine (T4): Hormon yang sangat penting, ia mempengaruhi kadar jantung, suhu badan, pertumbuhan, perkembangan, dan metabolisme. Tiroid biasanya menghasilkan kira-kira empat kali lebih banyak T4 daripada T3, tetapi T3 adalah hormon yang jauh lebih kuat.
- Calcitonin: Ia membantu membentuk tulang dan mengatur kadar kalsium dalam badan.
Tiroid membuat hormon ini dengan menggunakan yodium dan tirosin. Iodin, mineral mineral, terdapat dalam banyak makanan tetapi paling tinggi dalam makanan kelapa, telur, strawberi, dan makanan tenusu. Ia bahkan ditambahkan ke garam meja. Tyrosine, asid amino, juga terdapat dalam makanan berasaskan soya ini.
Setelah tiroid menukar iodin dan tirosin menjadi hormon, mereka dilepaskan ke aliran darah atas arahan kelenjar pituitari, kelenjar kacang tanah di otak. Ia melakukan ini dengan melepaskan hormon perangsang tiroid, atau TSH.
Tiroid yang sihat berfungsi tanpa banyak perhatian. Walau bagaimanapun, orang yang mengalami masalah tiroid dapat mengalami beberapa gejala, termasuk:
- Bengkak di leher
- Intoleransi panas atau sejuk
- Penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan (atau kenaikan)
- Sembelit atau cirit-birit
- Penyelewengan haid
- Sakit otot atau sendi
Gejala bergantung pada bagaimana tiroid tidak berfungsi.
Hyperthyroidism adalah keadaan di mana tiroid berlebihan menghasilkan hormon. Ini boleh mengakibatkan gejala yang berkaitan dengan peningkatan metabolisme, termasuk degupan jantung yang cepat, kegelisahan, insomnia, pergerakan usus yang kerap, keletihan, penurunan berat badan, dan lain-lain.
Hipotiroidisme berlaku apabila tiroid tidak menghasilkan hormon yang mencukupi. Ini sering melambatkan metabolisme, yang mengakibatkan kenaikan berat badan, kemurungan, keletihan, penurunan libido, keguguran rambut, dan intoleransi terhadap suhu sejuk, antara gejala lain.
Kedua-dua ini adalah keadaan tiroid yang paling biasa. Keadaan lain yang mempengaruhi tiroid termasuk:
- Kanser tiroid
- Nodul tiroid: pertumbuhan bukan kanker pada tiroid
- Penyakit Hashimoto: keradangan tiroid
- Goiter: pembesaran tiroid
