Pada salah satu tarikh pertama saya dengan pasangan saya, di sebuah restoran gabungan India yang tidak berfungsi di Philadelphia, mereka meletakkan garpu mereka, memandang saya dengan sedih, dan bertanya, "Bagaimana saya dapat menyokong anda dalam pemulihan gangguan makan anda?"
Walaupun saya berkhayal untuk mengadakan perbualan ini dengan beberapa rakan kongsi selama bertahun-tahun, saya tiba-tiba tidak pasti mahu berkata apa. Tidak ada seorang pun dari hubungan masa lalu saya yang membuat pertanyaan untuk saya. Sebagai gantinya, saya selalu memaksa maklumat mengenai bagaimana gangguan makan saya muncul dalam hubungan kita dengan orang-orang ini.
Fakta bahawa pasangan saya memahami keperluan perbualan ini - dan bertanggungjawab untuk memulakannya - adalah hadiah yang tidak pernah saya tawarkan sebelumnya. Dan itu lebih penting daripada yang disedari oleh kebanyakan orang.
Dalam kajian tahun 2006 yang melihat bagaimana wanita dengan anoreksia nervosa mengalami keakraban dalam hubungan romantis mereka, wanita ini menunjukkan kepada pasangan mereka memahami gangguan makan mereka sebagai faktor penting dalam merasakan kedekatan emosi. Namun, pasangan sering tidak mengetahui bagaimana gangguan makan pasangan mereka dapat mempengaruhi hubungan romantis mereka - atau bahkan bagaimana memulakan perbualan ini.
Untuk menolong, saya telah mengumpulkan tiga cara licik yang mungkin muncul dalam masalah hubungan pasangan anda, dan apa yang boleh anda lakukan untuk menolong mereka dalam perjuangan atau pemulihan mereka.
1. Masalah dengan imej badan berjalan jauh
Apabila berkaitan dengan imej badan di kalangan orang yang mengalami gangguan makan, masalah ini dapat berjalan jauh. Ini kerana orang yang mengalami gangguan makan, terutama mereka yang perempuan, lebih cenderung daripada orang lain mengalami citra tubuh yang negatif.
Sebenarnya, imej badan negatif adalah salah satu kriteria awal untuk didiagnosis dengan anoreksia nervosa. Sering disebut sebagai gangguan gambar badan, pengalaman ini dapat menimbulkan sejumlah kesan negatif pada orang yang mengalami gangguan makan, termasuk secara seksual.
Pada wanita, imej badan negatif boleh menyebabkan komplikasi dalam semua bidang fungsi dan kepuasan seksual - dari keinginan dan gairah hingga orgasme. Mengenai bagaimana ini muncul dalam hubungan anda, anda mungkin mendapati bahawa pasangan anda mengelakkan hubungan seks dengan lampu menyala, menahan diri dari tidak berpakaian semasa hubungan seks, atau bahkan terganggu ketika ini kerana mereka memikirkan bagaimana penampilan mereka.
2. Aktiviti berkaitan makanan boleh menimbulkan tekanan
Begitu banyak isyarat romantis yang diterima secara budaya melibatkan makanan - sekotak coklat untuk Hari Valentine, malam ke pameran daerah untuk menikmati tunggangan dan gula-gula kapas, kencan di restoran mewah. Tetapi bagi orang yang mengalami gangguan makan, kehadiran makanan hanya boleh menyebabkan ketakutan. Bahkan orang yang dalam keadaan pulih mungkin dicetuskan ketika mereka merasa tidak terkawal di sekitar makanan.
Ini kerana, bertentangan dengan kepercayaan popular, orang tidak semestinya mengalami gangguan makan kerana kurus sebagai standard kecantikan.
Sebaliknya, gangguan makan adalah penyakit kompleks dengan pengaruh biologi, psikologi, dan sosiobudaya, yang sering kali berkaitan dengan perasaan obsesi dan kawalan. Sebenarnya, kehadiran gangguan makan dan kegelisahan bersama adalah sangat biasa.
Menurut Persatuan Gangguan Makan Kebangsaan, gangguan kecemasan berlaku pada 48 hingga 51 peratus orang dengan anoreksia nervosa, 54 hingga 81 persen orang dengan bulimia nervosa, dan 55 hingga 65 peratus orang dengan gangguan makan.
3. Membuka boleh menjadi sukar
Memberitahu seseorang bahawa anda mempunyai - atau pernah - gangguan makan tidak pernah mudah. Stigma kesihatan mental ada di mana-mana, dan stereotaip mengenai gangguan makan banyak. Berpasangan dengan fakta bahawa orang yang mengalami gangguan makan sering menyatakan keterikatan yang tidak selamat dan bahawa wanita dengan gangguan makan menunjukkan kemungkinan pengalaman hubungan negatif yang lebih tinggi, percakapan intim mengenai gangguan makan pasangan anda mungkin terbukti rumit.
Tetapi mewujudkan ruang untuk pasangan anda bercakap dengan anda mengenai pengalaman mereka adalah penting untuk membina hubungan yang sihat dengan mereka.
Sebenarnya, kajian mendapati bahawa, ketika melihat bagaimana wanita dengan anoreksia nervosa menafsirkan keperluan mereka mengenai keintiman, gangguan makan mereka berperanan dalam tahap kedekatan emosi dan fizikal yang mereka rasakan dalam hubungan mereka. Lebih-lebih lagi, dapat secara terbuka membincangkan pengalaman gangguan makan mereka dengan pasangan mereka adalah salah satu cara untuk membina kepercayaan dalam hubungan mereka.
Komunikasi terbuka membolehkan pasangan anda berkongsi masalah mereka, meminta sokongan, dan mengeratkan hubungan anda
Berkencan dengan seseorang yang mengalami gangguan makan tidak seperti berpacaran dengan seseorang dengan keadaan kronik atau kecacatan - ia datang dengan pelbagai cabaran yang tersendiri. Terdapat, bagaimanapun, penyelesaian untuk cabaran tersebut, yang banyak bergantung pada komunikasi secara terbuka dengan pasangan anda mengenai keperluan mereka. Komunikasi yang selamat dan terbuka sentiasa menjadi asas kepada hubungan yang bahagia dan sihat. Ini membolehkan pasangan anda berkongsi masalah mereka, meminta sokongan, dan dengan itu mengeratkan hubungan secara keseluruhan. Memberi pasangan anda dengan gangguan makan ruang untuk menjadikan pengalaman itu menjadi sebahagian daripada komunikasi anda hanya dapat membantu mereka dalam perjalanan mereka.
Melissa A. Fabello, PhD, adalah seorang pendidik feminis yang kerjanya memfokuskan pada politik badan, budaya kecantikan, dan gangguan makan. Ikuti dia di Twitter dan Instagram.
