Rakan-rakan yang dikasihi,
Ketika berusia 42 tahun, saya mengetahui bahawa saya menghidap barah prostat. Saya mengalami metastasis pada tulang, paru-paru, dan kelenjar getah bening. Tahap antigen spesifik prostat (PSA) saya melebihi 3,200, dan doktor saya memberitahu bahawa saya mempunyai satu tahun atau kurang untuk hidup.
Ini hampir 12 tahun yang lalu.
Beberapa minggu pertama adalah kabur. Saya menjalani biopsi, imbasan CT, dan imbasan tulang, dan setiap hasilnya kembali lebih buruk daripada yang terakhir. Titik terendah saya datang semasa biopsi seperti yang diperhatikan oleh dua pelajar kejururawatan. Saya tidak tenang, dan saya diam-diam menangis ketika mereka membincangkan tumor.
Saya memulakan terapi hormon dengan segera, dan dalam masa dua minggu, kilat panas bermula. Sekurang-kurangnya saya dan ibu akhirnya berkongsi sesuatu yang sama, saya fikir. Tetapi kemurungan mula memuncak ketika saya merasakan kejantanan saya merosot.
Saya berasa begitu teruk. Hidup saya akhirnya kembali ke landasan. Saya pulih secara kewangan, saya jatuh cinta dengan teman wanita saya yang luar biasa, dan kami tidak sabar untuk membina kehidupan bersama.
Akan mudah untuk masuk ke dalam kemurungan yang mendalam jika bukan kerana dua perkara. Pertama, iman saya kepada Tuhan, dan kedua, bakal pengantin saya yang hebat. Dia tidak akan membiarkan saya menyerah; dia percaya, dan dia tidak pergi. Dia membeli saya kayak, dia membelikan saya basikal, dan dia membuat saya menggunakan kedua-duanya. Lagu "Live Like You Were Dying" oleh Tim McGraw menjadi soundtrack dalam hidup saya, dan mazmur 103, ayat 2-3 menjadi mantera saya. Saya akan membaca ayat-ayat itu ketika saya tidak dapat tidur, dan merenungkannya ketika saya tertanya-tanya bagaimana rasanya mati. Akhirnya, saya mula percaya bahawa masa depan mungkin.
Pengantin perempuan saya berkahwin dengan saya setahun selepas diagnosis saya. Pada hari perkahwinan kami, saya berjanji kepadanya selama 30 tahun.
Sebelum menghidap barah, saya menganggap hidup saya sia-sia. Saya seorang pekerja gila, saya tidak pernah bercuti, dan mementingkan diri sendiri. Saya bukan orang yang sangat baik. Sejak diagnosis saya, saya belajar untuk mencintai lebih mendalam dan bercakap lebih manis. Saya telah menjadi suami yang lebih baik, ayah yang lebih baik, kawan yang lebih baik, dan lelaki yang lebih baik. Saya terus bekerja sepenuh masa, tetapi saya membiarkan lebih masa bila boleh. Kami menghabiskan musim panas di atas air dan musim sejuk di pergunungan. Tidak kira musim, kita boleh didapati mendaki, berbasikal, atau berkayak. Hidup adalah perjalanan yang luar biasa dan indah.
Saya menganggap barah prostat sebagai "kegilaan" terhebat saya. Ia tidak mudah; barah prostat telah merampas minat saya terhadap pengantin perempuan saya. Kanser ini paling sukar bagi pasangan kita, yang mungkin merasa tidak disayangi, tidak diperlukan, dan tidak diinginkan. Tetapi kita tidak membiarkannya menghilangkan keintiman fizikal kita atau mencuri kegembiraan kita. Kerana semua kesukaran yang dihidapi oleh barah prostat, saya dapat dengan jujur mengatakan itu adalah salah satu hadiah terbaik yang pernah saya terima. Ini mengubah hidup saya. Persepsi adalah segalanya.
Pada 6 Jun 2018, saya akan menyambut ulang tahun 12 tahun saya sejak diagnosis. Kansernya tetap tidak dapat dikesan. Saya meneruskan rawatan yang sama seperti yang saya jalani selama 56 bulan terakhir, rawatan ketiga saya sejak perjalanan ini bermula.
Kanser tidak berdaya. Kita hanya boleh mengambil apa yang kita benarkan. Tidak ada janji esok. Tidak kira sama ada kita sakit atau sihat, kita semua terminal. Yang penting adalah apa yang kita lakukan di sini dan sekarang. Saya memilih untuk melakukan sesuatu yang indah dengannya.
Saya menyedari barah itu menakutkan. Tidak ada yang mahu mendengar kata-kata "anda menghidap barah," tetapi anda harus melewatinya. Nasihat saya kepada mana-mana lelaki yang didiagnosis dengan penyakit busuk ini adalah:
Jangan biarkan barah menjadi tumpuan utama dalam hidup anda. Ada masa antara diagnosis dan kematian. Selalunya, ada banyak masa. Lakukan sesuatu dengannya. Ketawa, cinta, dan nikmati setiap hari seolah-olah itu yang terakhir anda. Yang paling penting, anda mesti percaya pada hari esok. Ilmu perubatan telah berkembang sejak diagnosis saya. Ada rawatan baru yang diuji setiap hari, dan penawarnya akan datang. Saya pernah mengatakan bahawa jika saya dapat memperoleh enam bulan dari setiap rawatan yang ada, saya dapat hidup 30 tahun dan kemudian beberapa.
Tuan-tuan, ada harapan.
Yang benar, Todd
Todd Seals adalah suami, ayah, datuk, blogger, peguam bela pesakit, dan pahlawan barah prostat tahap 4 12 tahun dari Silver Lake, Washington. Dia berkahwin dengan cinta dalam hidupnya, dan bersama-sama, mereka gemar berkembara, penunggang basikal, penunggang kereta salji, pemain ski, perahu, dan penumpang. Dia menjalani hidupnya dengan kuat setiap hari walaupun terdapat diagnosis barah.
