Pada bulan April 2016, New York Post menerbitkan sebuah artikel berjudul "Saya ingin semua faedah cuti bersalin - tanpa mempunyai anak." Ini memperkenalkan konsep "meternity." Penulis mencadangkan bahawa wanita yang tidak mempunyai anak harus dapat bercuti selama 12 minggu seperti ibu mereka yang bekerja.
Sebilangan besar orang memahami bahawa artikel itu bertujuan bombastik untuk mempromosikan bukunya. Walaupun saya memahami bahawa itulah niatnya, apa yang sebenarnya dilakukan adalah menjelaskan bahawa cuti bersalin di Amerika Syarikat sangat disalahpahami.
Sebelum mempunyai anak sendiri, saya bekerja di syarikat Fortune 100 dan saya berpendapat bahawa cuti bersalin adalah percutian yang baik untuk ibu baru. Sebenarnya, saya kadang kala merasa cemburu dan malah sedikit kecewa kerana saya terpaksa mengambil pekerjaan tambahan.
Pada awal 20-an, saya tidak pernah mementingkan fakta mengenai cuti bersalin. Saya tidak tahu betapa sukarnya memiliki anak dan kemudian dipaksa kembali bekerja 12 minggu kemudian tanpa waktu percutian, bayi yang tidak tidur sepanjang malam, akaun bank yang terkuras, dan perasaan gangguan emosi selepas bersalin yang semakin meningkat.
Lebih teruk lagi, saya tidak tahu bahawa situasi pekerjaan saya bukanlah perkara biasa dan saya sangat bertuah kerana saya menerima 12 minggu dan gaji separa. Cara termudah untuk memerangi stereotaip cuti bersalin adalah percutian selama 12 minggu adalah dengan memahami fakta. Oleh itu, mari kita buat.
Fakta cuti bersalin di Amerika Syarikat
40 peratus wanita tidak memenuhi syarat untuk Akta Perubatan Keluarga (FMLA) yang memberikan 12 minggu cuti kerja yang dilindungi, tanpa gaji, di peringkat persekutuan.
Hanya 12 peratus wanita di sektor swasta yang mempunyai akses kepada cuti bersalin berbayar.
Tidak ada cuti bersalin berbayar persekutuan - diserahkan kepada negeri-negeri untuk mencari tahu.
Satu-satunya negeri yang mempunyai dasar aktif ialah California, Rhode Island, dan New Jersey.
25 peratus wanita terpaksa kembali bekerja dalam 2 minggu selepas melahirkan untuk menyara keluarga mereka.
Amerika Syarikat adalah satu-satunya negara berpendapatan tinggi yang tidak menawarkan cuti bersalin berbayar di peringkat persekutuan. Cuti berbayar dijamin di 178 negara, Amerika Syarikat tidak termasuk di antara mereka.
Saya rasa semua orang boleh bersetuju bahawa fakta-fakta ini cukup menyedihkan dan mengecewakan. Sebagai sebuah negara, kita gagal menyesuaikan diri dengan perubahan ekonomi. Wanita membentuk sebahagian besar daripada KDNK Amerika Syarikat. Sekiranya wanita tidak bekerja, kita tidak akan dapat mengekalkan status ekonomi kita. Sekiranya wanita terus memilih untuk tidak mengandung bayi atau mempunyai anak yang lebih sedikit kerana tekanan ekonomi, kita semua menghadapi masalah.
Kita perlu mengubah perbualan daripada cuti bersalin menjadi hak istimewa dan mula membincangkan implikasi sebenar dari tidak melihatnya sebagai hak asasi manusia.
Implikasi daripada polisi cuti bersalin yang buruk
Mungkin lebih membimbangkan daripada fakta adalah implikasi bahawa kurangnya dasar cuti bersalin persekutuan terhadap wanita dan anak-anak.
Amerika Syarikat mempunyai kadar kematian bayi tertinggi dari 28 negara kaya di dunia, yang mencapai 6.1 untuk setiap 1,000 kelahiran.
Kadar kelahiran di Amerika Syarikat ialah 1.83 setiap wanita, yang rendah. Sekiranya kita tidak mengekalkan populasi kita, ini akan mempengaruhi kedudukan KDNK dan ekonomi kita.
1 dari 10 wanita mengalami kemurungan selepas bersalin di Amerika Syarikat.
Kita mesti melakukan yang lebih baik. Berulang kali kita terpaksa menghadapi kenyataan bahawa polisi cuti bersalin yang buruk adalah dasar awam yang buruk. Dengan majoriti keluarga di Amerika Syarikat bergantung pada wanita untuk memperoleh pendapatan, kita tidak boleh mengabaikan masalah yang jelas dan mematikan yang menimpa semua ibu tanpa mengira kedudukan ekonomi mereka.
Cuti bersalin bukanlah percutian
Cuti bersalin adalah keperluan.
Berbalik kepada artikel mengenai kebesaran, penulis mengatakan bahawa masa yang diluangkan ibu dari meja mereka untuk cuti bersalin memberi ibu kemampuan untuk "menemukan diri mereka sendiri." Dia menyatakan bahawa pilihannya untuk bekerja lewat adalah kerana dia memilih kelonggaran untuk rakan-rakan ibunya. Mungkin anggapan yang paling berbahaya adalah bahawa setiap wanita mempunyai akses cuti bersalin 12 minggu berbayar. Ia tidak berlaku.
Dengan andaian bahawa semua wanita diberi hak cuti bersalin yang sama adalah berbahaya. Bahkan saya percaya bahawa semua wanita berhak mendapat cuti kerja yang dilindungi selama 12 minggu. Mengapa seorang wanita muda akan berfikir sebaliknya jika itu bukan sesuatu yang secara peribadi mempengaruhi dirinya? Wanita perlu berhenti malu kerana mempunyai kerjaya dan mempunyai anak. Ekonomi kita tidak dapat bertahan kecuali wanita bekerja dan terus melahirkan anak untuk generasi seterusnya. Kadar kelahiran sudah ketinggalan dari apa yang diperlukan untuk mengekalkan negara seperti sekarang. Mari berhenti bercakap mengenai cuti bersalin sebagai percutian dan mula menghormati wanita yang melahirkan anak-anak masa depan. Banyak negara lain berjaya mengetahuinya. Mengapa kita tidak boleh?
