Apa itu aterosklerosis?
Sebilangan besar orang tidak mengalami komplikasi yang mengancam nyawa akibat aterosklerosis - pengerasan arteri - sehingga mereka mencapai usia pertengahan. Walau bagaimanapun, peringkat permulaan sebenarnya boleh bermula semasa kecil.
Penyakit ini cenderung progresif dan bertambah buruk seiring berjalannya waktu. Lama kelamaan, plak, yang terbuat dari sel-sel lemak (kolesterol), kalsium, dan produk buangan lain, terbentuk di arteri utama. Arteri menjadi semakin sempit, yang bermaksud darah tidak dapat sampai ke kawasan yang perlu dijangkau.
Terdapat juga risiko yang lebih tinggi bahawa jika gumpalan darah melepaskan diri dari kawasan lain di dalam badan, ia dapat tersekat di arteri sempit dan memutuskan bekalan darah sepenuhnya, menyebabkan serangan jantung atau strok.
Apa yang menyebabkannya?
Aterosklerosis adalah keadaan yang kompleks, biasanya bermula di awal kehidupan dan berkembang seiring bertambahnya usia. Kajian mendapati bahawa kanak-kanak berumur 10 hingga 14 tahun dapat menunjukkan tahap awal aterosklerosis.
Bagi sesetengah orang, penyakit ini cepat meningkat pada usia 20-an dan 30-an, sementara yang lain mungkin tidak mengalami masalah sehingga usia 50-an atau 60-an.
Penyelidik tidak pasti bagaimana atau mengapa ia bermula. Dipercayai bahawa plak mula menumpuk di arteri setelah lapisan menjadi rosak. Penyumbang kerosakan yang paling biasa adalah kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi, dan merokok.
Apa risikonya?
Arteri anda membawa darah beroksigen ke organ penting seperti jantung, otak, dan buah pinggang anda. Sekiranya jalan tersekat, bahagian-bahagian badan anda tidak dapat berfungsi dengan cara yang sepatutnya. Bagaimana badan anda terjejas bergantung pada arteri mana yang tersekat.
Ini adalah penyakit yang berkaitan dengan aterosklerosis:
- Penyakit jantung. Apabila plak terbentuk di arteri koronari anda (saluran besar yang membawa darah ke jantung anda), anda berisiko tinggi terkena serangan jantung.
- Penyakit arteri karotid. Apabila plak menumpuk di saluran besar di kedua-dua belah leher anda (arteri karotid) yang membawa darah ke otak anda, anda berisiko lebih tinggi terkena strok.
- Penyakit arteri periferal. Apabila plak menumpuk di arteri besar yang membawa darah ke lengan dan kaki anda, ia boleh menyebabkan rasa sakit dan mati rasa dan boleh menyebabkan jangkitan serius.
- Penyakit buah pinggang. Apabila plak menumpuk di arteri besar yang membawa darah ke buah pinggang anda, ginjal anda tidak dapat berfungsi dengan baik. Apabila mereka tidak berfungsi dengan baik, mereka tidak dapat membuang sisa dari badan anda, yang mengakibatkan komplikasi serius.
Bagaimana anda diuji?
Sekiranya anda mempunyai simptom, seperti nadi lemah di dekat arteri utama, tekanan darah rendah di dekat lengan atau kaki, atau tanda-tanda aneurisma, doktor anda mungkin akan memperhatikannya semasa pemeriksaan fizikal biasa. Hasil ujian darah dapat memberitahu doktor jika anda mempunyai kolesterol tinggi.
Ujian lain yang lebih banyak termasuk:
- Ujian pengimejan. Imbasan ultrasound, tomografi berkomputer (CT), atau angiografi resonans magnetik (MRA) membolehkan doktor melihat di dalam arteri dan memberitahu betapa teruknya penyumbatan.
- Indeks pergelangan kaki-brachial. Tekanan darah di pergelangan kaki anda dibandingkan dengan lengan anda. Sekiranya terdapat perbezaan yang tidak biasa, ia boleh menunjukkan penyakit arteri periferal.
- Ujian tekanan. Doktor dapat memantau jantung dan pernafasan anda semasa anda melakukan aktiviti fizikal, seperti menunggang basikal pegun atau berjalan pantas di treadmill. Oleh kerana senaman membuat jantung anda bekerja lebih keras, ia dapat membantu doktor menemui masalah.
Bolehkah dirawat?
Sekiranya aterosklerosis telah berkembang melebihi perubahan gaya hidup yang dapat dikurangi, ada ubat dan rawatan pembedahan yang tersedia. Ini dirancang untuk mencegah penyakit menjadi semakin teruk dan meningkatkan keselesaan anda, terutamanya jika anda mengalami sakit dada atau kaki sebagai gejala.
Ubat biasanya merangkumi ubat untuk merawat tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi. Beberapa contoh adalah:
- statin
- penyekat beta
- perencat enzim penukaran angiotensin (ACE)
- antiplatelet
- penyekat saluran kalsium
Pembedahan dianggap sebagai rawatan yang lebih agresif dan dilakukan sekiranya penyumbatan itu mengancam nyawa. Pakar bedah boleh masuk dan mengeluarkan plak dari arteri atau mengalihkan aliran darah di sekitar arteri yang tersumbat.
Perubahan gaya hidup apa yang dapat membantu?
Perubahan diet yang sihat, berhenti merokok, dan latihan boleh menjadi senjata ampuh untuk melawan tekanan darah tinggi dan kolesterol tinggi, dua penyumbang utama aterosklerosis.
Senaman
Aktiviti fizikal membantu menurunkan berat badan, mengekalkan tekanan darah normal, dan meningkatkan tahap "kolesterol baik" (HDL). Matlamat selama 30 hingga 60 minit sehari untuk kardio sederhana.
Diet
- Mengekalkan berat badan yang sihat dengan memakan lebih banyak serat. Anda boleh mencapai matlamat ini, sebahagiannya, dengan mengganti roti putih dan pasta dengan makanan yang diperbuat daripada biji-bijian.
- Makan banyak buah-buahan dan sayur-sayuran serta lemak sihat. Minyak zaitun, alpukat, dan kacang-kacangan semuanya mempunyai lemak yang tidak akan menaikkan "kolesterol jahat" (LDL) anda.
- Hadkan pengambilan kolesterol anda dengan mengurangkan jumlah makanan kolesterol tinggi yang anda makan, seperti keju, susu keseluruhan, dan telur. Elakkan juga lemak trans dan hadkan lemak tepu (kebanyakan terdapat dalam makanan yang diproses), kerana kedua-duanya menyebabkan tubuh anda menghasilkan lebih banyak kolesterol.
- Hadkan pengambilan natrium anda, kerana ini menyumbang kepada tekanan darah tinggi.
- Hadkan pengambilan alkohol anda. Minum alkohol secara berkala boleh meningkatkan tekanan darah anda dan menyumbang kepada kenaikan berat badan (alkohol tinggi kalori).
Tabiat ini adalah yang terbaik untuk dimulakan di awal kehidupan, tetapi ia bermanfaat tidak kira berapa umur anda.
