Hari ini, seorang lelaki sedang berjalan kaki sejauh kira-kira 600 batu dari San Francisco ke San Diego… berpakaian seperti pasukan bomba. Dan sementara anda mungkin menganggap itu semua untuk bersenang-senang, itu tidak jauh dari kebenaran.
Kevin Doyle melakukan perjalanan untuk menghormati isterinya, Eileen Shige Doyle, seorang seniman dan peminat "Star Wars" yang meninggal dunia akibat barah pankreas pada bulan November 2012. Dia juga berusaha mengumpulkan dana untuk badan amal yang diciptakan atas namanya, Malaikat Kecil Eileen.
Organisasi ini merancang untuk mengadakan pelajaran seni di hospital kanak-kanak untuk kanak-kanak yang sedang melawan barah. Mereka juga akan menyumbangkan buku, selimut, dan mainan, bersama karya seni Eileen, dan mengatur kunjungan oleh orang-orang yang berpakaian sebagai pahlawan super dan watak "Star Wars".
"Adalah harapan saya bahawa jalan ini akan membantu saya untuk menyembuhkan dan memberikan tujuan hidup saya dengan berkongsi semangat Eileen melalui karya seninya dengan anak-anak yang memerangi barah dan memberikan sedikit sinar matahari ke dalam hidup mereka," tulis Doyle di halaman Crowdrise-nya.
Eileen pertama kali didiagnosis menghidap barah beberapa tahun yang lalu. "Selama 12 bulan dia memanggil Abbott Northwestern Hospital sebagai rumahnya, menderita selama beberapa hari rawatan yang hampir membunuhnya, hanya untuk mengulanginya berulang-ulang sehingga dia akhirnya mengalahkannya," tulis Doyle pada Crowdrise. "Eileen meneruskan harapan dan keluarga kerana dia hidup setiap hari tanpa menoleh ke belakang, hidup pada masa ini dengan kehidupan baru di hadapannya."
Bagaimana perasaan wanita yang menghidap barah mengenai kata "pejuang"?
Eileen didiagnosis semula dengan adenokarsinoma metastatik pada tahun 2011, dan meninggal 13 bulan kemudian.
Doyle memulakan perjalanannya pada 6 Jun di Rancho Obi-Wan yang terkenal di Petaluma, California, yang merupakan rumah bagi koleksi memorabilia "Star Wars" terbesar di dunia. Berjalan di mana saja antara 20 hingga 45 batu sehari, hari ini dia akan sampai ke San Diego Comic-Con, salah satu konvensyen buku sains dan komik terbesar di planet ini.
Sepanjang perjalanan, dia telah ditawarkan tempat tinggal oleh 501st Legion, komuniti sukarelawan penggemar "Star Wars" yang berkostum.
"Saya meminta orang-orang yang datang kepada saya yang memerangi barah atau mangsa barah, orang dan keluarga mereka dan mereka hanya ingin bercakap dengan saya dan berterima kasih kepada saya kerana meningkatkan kesedaran," kata Doyle kepada The Coast News.
"Bagi saya, hanya saya yang berjalan untuk menghormati isteri saya, tetapi kemudian orang berkumpul dan menjadikannya sangat istimewa. Dan mereka menjadikannya peribadi untuk mereka, yang tidak saya pertimbangkan - bahawa orang akan menerima saya dengan cara itu."
