Dalam sistem saraf pusat, terdapat tiga lapisan berbeza yang meliputi saraf tunjang dan otak. Ini disebut meninges, dan tiga tahapnya terdiri daripada: pia, arachnoid, dan dura mater. Tulang terletak di atas lapisan ini, diikuti oleh periosteum (selaput berserat yang menutupi tulang) dan kulit. Dura mater adalah lapisan atas meninges, yang terletak di bawah tisu tulang.
Bahan ini kadang-kadang terbuka ke rongga sinus (ruang) yang terletak di sekitar tengkorak. Ini amat ketara dengan sinus vena dural. Di sini, cecair, seperti darah dan cecair serebrospinal, mengalirkan dan mengumpul ke dalam urat jugular dalaman. Cecair serebrospinal adalah cecair jernih yang melindungi otak dan saraf tunjang sambil juga mengangkut nutrien, bahan kimia, dan sisa. Dura mater juga merupakan tempat untuk urat meningeal.
Banyak jenis keadaan perubatan melibatkan dura mater. Yang paling biasa datang dalam bentuk hematoma. Pendarahan arteri boleh mengakibatkan hematoma epidural, iaitu ketika darah mengumpul antara dura mater dan tengkorak. Sekiranya darah mengumpul antara dura dan arachnoid mater, hematoma subdural akan terhasil. Juga, ada beberapa keadaan di mana dura memainkan peranan utama dalam jenis sakit kepala tertentu.
