Semasa isteri saya hamil, kami mengikuti kursus melahirkan di NYU. Wanita yang mengikuti kursus itu adalah seorang jururawat tua yang kelihatan seperti dia memakai terlalu banyak minyak wangi (saya tidak pernah cukup dekat untuk mengesahkan). Dia kelihatan seperti seorang jururawat dan lebih seperti ibu mertua yang memerlukan jarum suntikan.
Dia memberi kuliah mengenai penyusuan susu ibu pada satu ketika. Saya tidak ingat apa yang dia katakan mengenainya kerana saya tidak mendengar. Penyusuan susu ibu tidak ada kaitan dengan saya.
Tetapi kemudian dia memberi tahu orang-orang yang tidak hamil di kelas, memberitahu kami bahawa makan malam yang ditakuti bukanlah peluang bagi kita, orang yang menyokong, untuk terus tidur. Ini dikatakan memarahi, seolah-olah dia menangkap kami tidur sepanjang kelasnya dan menyangka kami akan melepaskan orang tua kita diberi peluang.
Tidak, tugas kami adalah "duduk" bersama rakan kongsi kami. Itu sahaja yang dia katakan. "Anda duduk bersama mereka." Namun, tidak seorang pun dari kami mengangkat tangan untuk bertanya apa yang diharapkan kami lakukan ketika duduk bersama mereka.
Itu tidak masuk akal bagi saya. Mengapa saya duduk bersamanya? Kenapa mesti saya?
Saya mengemukakan cadangan ini kepada beberapa rakan ayah saya: "Ketika bayi anda baru lahir, dan isteri anda sedang menyusui, adakah anda duduk dengannya?"
Jawapan umum adalah tidak. Jawapan khusus lebih seperti, "Neraka no. Mengapa saya berbuat demikian? Apa tujuannya? Anda hanya duduk di sana semasa dia memberi makan bayi? Untuk apa? Salah seorang dari anda perlu berehat."
Salah seorang rakan yang saya bercakap mengenai ini adalah seorang wanita, yang isterinya baru-baru ini melahirkan anak pertama mereka. Saya mengharapkan pandangannya selaras dengan pandangan jururawat. Tetapi, sebenarnya, dia sangat menentang.
"Mengarutlah!" katanya semasa kami pergi ke kedai untuk mendapatkan air soda isteri saya. "Itulah masa anda untuk tidur!" Ketika kami kembali ke apartmen kami, dia berkata kepada isteri saya, “Biarkan Brad tidur. Jangan buat dia bangun untuk menyusui."
Kemudian bayi itu datang
Dalam masa 2 hari setelah melahirkan anak perempuan kami, kemerosotan isteri saya menjadi sangat menyakitkan. Sebilangan ibu tidak menghasilkan banyak susu, tetapi Jen nampaknya mempunyai masalah sebaliknya. Seorang jururawat muda datang dan menyuruhnya masuk ke bilik mandi dan cuba "membuka saluran susu" di payudaranya dengan jari-jarinya. Kami tidak tahu pada masa itu bahawa ini bukan hanya nasihat yang sangat menyakitkan tetapi juga salah.
Seorang perunding laktasi akhirnya mengunjungi bilik isteri saya dan menunjukkan tekniknya untuk membantunya mengeluarkan susu. Namun, isteri saya berasa takut. Ketika itu menjadi luar biasa baginya, selama yang terburuk, saya membuka mulut gemuk saya dan bertanya kepada perunding, "Dan, eh, apa yang harus saya lakukan?"
Isteri saya dan perunding laktasi memandang saya.
"Semasa dia menyusu, maksud saya. Seperti, adakah saya duduk dengannya, atau … adakah saya, suka …"
"Ya, anda … anda membantunya dengan apa sahaja yang dia perlukan," kata perunding laktasi. Semasa dia meninggalkan bilik, isteri saya mencadangkan mungkin saya juga harus pergi sebentar.
Duduk sendirian di kawasan pelawat dengan waktu untuk merenungkan kesilapan saya, saya melihat poster di dinding yang bertuliskan huruf besar, ADAKAH ANDA MENYOKONG PAYUDARA?
Rupa-rupanya
Saya tidak tahu bahawa walaupun 4 dari 5 ibu baru mula menyusu, kurang dari 25 peratus bayi diberi ASI secara eksklusif setelah 6 bulan.
Saya yakin ini disebabkan oleh banyak faktor, salah satunya mesti sukar. Mengikat, mastitis, pembengkakan, masalah bekalan, sakit letdown, sakit puting, sakit payudara, semua sakit. Saya terkejut kerana tidak berhenti sebelum mereka meninggalkan hospital.
Tetapi, saya tidak memikirkannya. Saya berfikir, “Sudah tentu saya menyokong penyusuan. Saya bukan orang yang tidak mahu isteri mereka menyusu di khalayak ramai, yang merasa tidak senang dengan semua perkara dan tidak mahu terlibat. Oleh itu saya adalah salah satu yang baik. Saya MENYOKONG MAKANAN PAYUDARA."
Tetapi saya tidak menunjukkan sokongan. Kami tinggal di hospital 3 malam selepas kelahiran, penginapan standard bagi ibu baru yang bersalin secara caesar. Mantra "satu ibu bapa harus berehat" bermain di fikiran saya dan saya terus mengutamakan rehat saya sendiri.
Saya akan meninggalkan isteri saya di hospital pada waktu siang dan pulang ke rumah untuk tidur dengan tenang dan bebas bayi, kembali 6 hingga 8 jam kemudian. Ibu bapa isteri saya ada di sana, rakan-rakan berkunjung, dia akan baik-baik saja, saya fikir. Biarkan. Brad. Tidur.
Pada malam terburuk kami, ketika bayi itu menjerit tanpa henti dan tidak dapat dihibur, saya tidak terlalu terganggu dan berjaya tertidur di atas katil yang terbaring, meninggalkan isteri saya yang putus asa dan cedera parah untuk berjalan-jalan di dewan bersama anak kami dan menghadapinya.
Jen, mungkin terlalu letih untuk hanya menceraikan saya, biarkan saya pulang bersama dia dan bayinya dan berusaha menebus diri saya. Sukar untuk mengingati bangun jam 3 pagi dengan baik, tetapi saya sedar bahawa saya perlu melangkah lebih jauh untuk menunjukkan sokongan saya terhadap penyusuan. Masih pendek.
Mungkin pada suatu malam saya akan mendapatkan bayi untuknya, memeluknya, kemudian berharap tidak terganggu oleh Jen atau bayi sepanjang malam. Mungkin pada keesokan harinya saya akan mencatat kekecewaan Jen cukup untuk mendapatkan makanan ringan semasa dia memberi makan.
Namun, perlahan-lahan, rutin yang padat, yang mula saya nikmati. Saya cukup baik pada pukul 3 pagi dan dapat melompat, mendapatkan zaitun bayi, menukarnya, mempersembahkan Jen dengan bayi yang bersih, dan kemudian mendapat makanan ringan untuk Jen. Sebagai ganjaran saya, Jen akan menyuruh saya untuk berbaring. Saya tidak akan tidur, lihat saja telefon saya dan tunggu.
Dua puluh minit kemudian dia membisikkan nama saya untuk memberitahu saya bahawa bayi itu sudah siap untuk diturunkan, dan saya akan menjemputnya dari pelukan isteri saya. Sesuai dengan saranan pakar pediatrik kami, saya akan memegang anak perempuan saya tegak setelah menyusu, memeluk bahu saya, ketika dia tertidur. Yang, walaupun pada pukul 3 pagi, terasa sungguh menyenangkan!
Setiap pasangan adalah berbeza, tetapi anda dapat mencari rutin yang dapat merangkumi semua ibu bapa yang ada - bukan hanya ibu yang menyusui. Dan semoga anda tidak menggali lubang yang saya buat sendiri sejak awal. Saya mendapat banyak nasihat dari semua jenis ayah, dan kebanyakannya jelas, tidak jelas, atau buruk.
Kemudian rakan saya Taylor memuji saya: "Jaga Ibu bahagia."
Sangat mudah! Sebaik sahaja saya mula berusaha membahagiakan isteri saya, menjadi lebih mudah untuk menjadi ibu bapa. Penyusuan susu ibu bukanlah urusan saya untuk dijalankan. Saya menjalankan perniagaan yang berasingan, dan satu-satunya dua pelanggan adalah isteri dan bayi saya, dan saya ingin memastikan mereka berpuas hati.
Menjadi lebih terlibat terasa baik, dan memberi kekuatan. Pastikan Ibu gembira. Paling tidak, ini adalah mantra yang jauh lebih baik daripada "Biarkan Brad Tidur."
Brad Austin adalah seorang penulis dan pelawak yang telah diterbitkan di New York Times, Vulture, dan di tempat lain. Dia baru-baru ini berpindah dari NYC ke Melbourne, Australia, bersama isteri dan anak perempuannya, sebuah pengalaman yang sering dia blog di laman webnya, bradaustincomedy.com.
