Tahun ini menandakan ulang tahun ke-100 wabak influenza besar pada tahun 1918. Antara 50 hingga 100 juta orang dianggap telah mati, yang mewakili sebanyak 5 peratus populasi dunia. Setengah bilion orang dijangkiti.
Terutama yang luar biasa adalah kecenderungan selesema tahun 1918 untuk meragut nyawa orang dewasa muda yang sihat, berbanding kanak-kanak dan orang tua, yang biasanya menderita. Ada yang menyebutnya sebagai wabak terbesar dalam sejarah.
Wabak selesema 1918 telah menjadi subjek spekulasi biasa sejak abad yang lalu. Sejarawan dan saintis telah mengemukakan banyak hipotesis mengenai asal usul, penyebaran dan akibatnya. Akibatnya, ramai di antara kita yang mempunyai kesalahpahaman mengenainya.
Dengan membetulkan 10 mitos ini, kita dapat lebih memahami apa yang sebenarnya berlaku dan belajar bagaimana mencegah dan mengurangkan bencana seperti itu di masa depan.
1. Wabak ini berasal dari Sepanyol
Tidak ada yang percaya apa yang disebut "selesema Sepanyol" berasal dari Sepanyol.
Wabak ini mungkin memperoleh nama panggilan ini kerana Perang Dunia I, yang sedang berlangsung pada masa itu. Negara-negara utama yang terlibat dalam perang ingin menghindari mendorong musuh mereka, jadi laporan mengenai sejauh mana selesema itu ditekan di Jerman, Austria, Perancis, Inggeris dan AS Sebaliknya, Sepanyol yang netral tidak perlu menahan selesema di bawah balut. Itu menimbulkan kesan palsu bahawa Sepanyol menanggung beban penyakit ini.
Sebenarnya, asal-usul geografi selesema diperdebatkan hingga hari ini, walaupun hipotesis menunjukkan Asia Timur, Eropah dan bahkan Kansas.
2. Pandemik itu adalah virus super
Selesema 1918 merebak dengan cepat, membunuh 25 juta orang hanya dalam enam bulan pertama. Hal ini menyebabkan beberapa orang takut akan akhir umat manusia, dan telah lama mendorong anggapan bahawa ketegangan influenza sangat mematikan.
Walau bagaimanapun, kajian yang lebih baru menunjukkan bahawa virus itu sendiri, walaupun lebih mematikan daripada jenis lain, pada dasarnya tidak berbeza dengan virus yang menyebabkan wabak pada tahun-tahun lain.
Sebilangan besar angka kematian yang tinggi disebabkan oleh berkerumun di kem tentera dan persekitaran bandar, serta pemakanan dan sanitasi yang buruk, yang menderita pada masa perang. Kini difikirkan bahawa banyak kematian disebabkan oleh perkembangan pneumonia bakteria pada paru-paru yang dilemahkan oleh influenza.
3. Gelombang pertama pandemi paling mematikan
Sebenarnya, gelombang awal kematian akibat pandemi pada separuh pertama tahun 1918 agak rendah.
Pada gelombang kedua, dari Oktober hingga Disember tahun itu, kadar kematian tertinggi diperhatikan. Gelombang ketiga pada musim bunga tahun 1919 lebih mematikan daripada gelombang pertama tetapi kurang daripada gelombang kedua.
Para saintis kini percaya bahawa peningkatan kematian yang ketara dalam gelombang kedua disebabkan oleh keadaan yang mendorong penyebaran tekanan yang mematikan. Orang dengan kes ringan tinggal di rumah, tetapi mereka yang mempunyai kes yang teruk sering berkumpul di hospital dan kem, meningkatkan penyebaran bentuk virus yang lebih mematikan.
4. Virus ini membunuh kebanyakan orang yang dijangkiti virus itu
Sebenarnya, sebilangan besar orang yang dijangkiti selesema 1918 selamat. Angka kematian nasional di kalangan yang dijangkiti pada amnya tidak melebihi 20 peratus.
Walau bagaimanapun, kadar kematian berbeza di antara kumpulan yang berbeza. Di AS, kematian sangat tinggi di kalangan penduduk Asli Amerika, mungkin disebabkan oleh kadar pendedahan yang lebih rendah terhadap strain influenza yang lalu. Dalam beberapa kes, seluruh komuniti Orang Asli musnah.
Sudah tentu, bahkan kadar kematian 20 persen melebihi selesema biasa, yang membunuh kurang dari satu peratus mereka yang dijangkiti.
5. Terapi pada hari itu tidak banyak memberi kesan kepada penyakit ini
Tidak ada terapi anti-virus khusus yang tersedia semasa selesema 1918. Itu masih banyak berlaku hari ini, di mana kebanyakan rawatan perubatan untuk selesema bertujuan untuk menyokong pesakit, dan bukannya menyembuhkannya.
Satu hipotesis menunjukkan bahawa banyak kematian akibat selesema sebenarnya disebabkan oleh keracunan aspirin. Pihak berkuasa perubatan pada masa itu mengesyorkan dos besar aspirin hingga 30 gram sehari. Hari ini, kira-kira empat gram akan dianggap sebagai dos harian selamat maksimum. Dosis aspirin yang besar dapat menyebabkan banyak gejala pandemi, termasuk pendarahan.
Walau bagaimanapun, angka kematian nampaknya sama tinggi di beberapa tempat di dunia di mana aspirin tidak begitu mudah didapati, sehingga perdebatan berlanjutan.
6. Pandemik menguasai berita hari ini
Pegawai kesihatan awam, pegawai penegak undang-undang dan ahli politik mempunyai alasan untuk menganggap berat selesema 1918, yang mengakibatkan kurang mendapat liputan di media. Sebagai tambahan kepada ketakutan bahawa pendedahan penuh mungkin memberi semangat kepada musuh semasa perang, mereka ingin menjaga ketenteraman awam dan mengelakkan kepanikan.
Bagaimanapun, pegawai bertindak balas. Pada puncak wabah, karantina dilantik di banyak kota. Beberapa terpaksa menyekat perkhidmatan penting, termasuk polis dan bomba.
7. Pandemik itu mengubah perjalanan Perang Dunia I
Tidak mungkin selesema mengubah hasil Perang Dunia I, kerana pejuang di kedua-dua sisi medan perang juga sama-sama terjejas.
Namun, tidak ada keraguan bahawa perang sangat mempengaruhi perjalanan wabak ini. Berjuta-juta tentera yang berkonsentrasi menciptakan keadaan yang ideal untuk pengembangan jenis virus yang lebih agresif dan penyebarannya di seluruh dunia.
Kongsi di Pinterest
8. Imunisasi yang meluas menamatkan wabak
Imunisasi terhadap selesema seperti yang kita ketahui hari ini tidak dipraktikkan pada tahun 1918, dan dengan demikian tidak berperanan dalam mengakhiri wabak tersebut.
Pendedahan kepada strain selesema sebelumnya mungkin memberikan perlindungan. Sebagai contoh, tentera yang telah berkhidmat dalam tentera selama bertahun-tahun mengalami kadar kematian yang lebih rendah daripada anggota baru.
Di samping itu, virus yang cepat bermutasi mungkin berkembang dari masa ke masa menjadi strain yang kurang mematikan. Ini diramalkan oleh model pemilihan semula jadi. Kerana strain yang sangat mematikan membunuh inang mereka dengan cepat, mereka tidak dapat merebak dengan mudah seperti strain yang kurang mematikan.
9. Gen virus tidak pernah dijelaskan
Pada tahun 2005, para penyelidik mengumumkan bahawa mereka telah berjaya menentukan urutan gen virus influenza 1918. Virus itu ditemui dari badan mangsa selesema yang dikebumikan di permafrost Alaska, serta dari sampel tentera Amerika yang jatuh sakit pada masa itu.
Dua tahun kemudian, monyet yang dijangkiti virus didapati menunjukkan gejala yang diperhatikan semasa pandemi. Kajian menunjukkan bahawa monyet mati ketika sistem kekebalan tubuh mereka bereaksi berlebihan terhadap virus, yang disebut "ribut sitokin." Para saintis kini percaya bahawa reaksi sistem imun yang serupa menyumbang kepada kadar kematian yang tinggi di kalangan orang dewasa muda yang sihat pada tahun 1918.
10. Pandemik 1918 memberikan sedikit pelajaran untuk tahun 2018
Wabak influenza yang teruk cenderung berlaku setiap beberapa dekad. Pakar percaya bahawa yang berikutnya adalah pertanyaan bukan "jika" tetapi "kapan."
Walaupun beberapa orang yang masih hidup dapat mengingat pandemi selesema yang hebat pada tahun 1918, kita dapat terus belajar pelajarannya, yang terdiri dari nilai akal dari pencucian tangan dan imunisasi hingga potensi ubat anti-virus. Hari ini kita tahu lebih banyak mengenai cara mengasingkan dan menangani sebilangan besar pesakit yang sakit dan mati, dan kita boleh menetapkan antibiotik, yang tidak tersedia pada tahun 1918, untuk memerangi jangkitan bakteria sekunder. Mungkin harapan terbaik terletak pada peningkatan pemakanan, sanitasi dan taraf hidup, yang menjadikan pesakit lebih mampu menahan jangkitan.
Untuk masa yang akan datang, wabak selesema akan tetap menjadi ciri tahunan irama kehidupan manusia. Sebagai sebuah masyarakat, kita hanya dapat berharap bahawa kita dapat mempelajari pelajaran pandemi yang hebat dengan baik untuk mengatasi malapetaka lain di seluruh dunia.
Artikel ini mula-mula muncul di The Conversation
Richard Gunderman adalah Profesor Radiologi, Pediatrik, Pendidikan Perubatan, Falsafah, Seni Liberal, Filantropi, dan Kajian Kemanusiaan dan Kesihatan Perubatan di Universiti Indiana.
