Kepada Rakan Saya di Komuniti LGBT:
Wah, betapa luar biasa perjalanan saya selama tiga tahun ini. Saya telah belajar banyak perkara mengenai diri saya, HIV, dan stigma.
Semuanya bermula ketika saya terdedah kepada HIV pada musim panas 2014, yang menyebabkan saya menjadi salah satu daripada beberapa orang pertama di British Columbia yang menjalani profilaksis pra-pendedahan (PrEP). Itu adalah pengalaman yang penuh emosi dan mengasyikkan. British Columbia mempunyai sejarah panjang sebagai pemimpin dunia dalam penyelidikan HIV dan AIDS, dan saya tidak pernah menyangka bahawa saya akan menjadi perintis PrEP!
Sekiranya anda prihatin terhadap kesihatan seksual anda dan anda ingin menjaga tubuh anda, PrEP memainkan peranan penting sebagai sebahagian daripada keseluruhan alat kesihatan seksual yang harus anda ketahui.
Saya belajar mengenai PrEP setelah mengetahui bahawa seseorang yang saya lakukan hubungan seks tanpa perlindungan hidup dengan HIV. Kerana keadaan itu, saya tidak dapat mengambil profilaksis pasca pendedahan (PEP). Saya bercakap dengan salah seorang rakan saya yang hidup dengan HIV, dan dia menjelaskan kepada saya apa itu PrEP dan bahawa masuk akal bagi saya untuk memeriksanya.
Setelah membuat kajian sendiri, saya berjumpa doktor dan bertanya mengenainya. Pada masa itu, PrEP tidak banyak dikenali di Kanada. Tetapi doktor saya bersetuju untuk membantu saya dalam mencari doktor yang pakar dalam HIV dan AID yang dapat membantu saya dalam perjalanan saya untuk mendapatkan PrEP.
Itu adalah jalan yang panjang dan sukar, tetapi akhirnya bernilai. Saya perlu berjumpa dengan doktor dan menjalani banyak ujian HIV dan STI, serta memproses sejumlah besar kertas kerja untuk mendapatkan perlindungan insurans saya untuk membayarnya. Saya bertekad dan enggan berputus asa. Saya dalam misi untuk mendapatkan PrEP, tidak kira berapa banyak kerja yang diperlukan. Saya tahu itu adalah penyelesaian yang tepat bagi saya untuk mencegah HIV, dan alat penting yang ingin saya tambahkan pada alat alat seks yang lebih selamat.
Saya mula mengambil PrEP pada bulan Ogos 2014, satu setengah tahun sebelum PrEP diluluskan untuk digunakan oleh Health Canada.
Sejak mula mengambil PrEP, saya tidak perlu lagi menangani tekanan dan kegelisahan kemungkinan dijangkiti HIV dan AID. Itu sama sekali tidak mengubah tingkah laku seksual saya. Sebaliknya, ini telah menghilangkan kebimbangan saya mengenai pendedahan HIV kerana saya tahu bahawa saya sentiasa dilindungi sepanjang saya minum satu pil sehari.
Menjadi perhatian umum dan mendedahkan bahawa saya berada di PrEP, saya menghadapi stigma sejak sekian lama. Saya terkenal di kalangan komuniti LGBT, seorang penggiat sosial selebriti, dan saya memenangi anugerah berprestij Mr. Gay Canada People's Choice pada tahun 2012. Saya juga pemilik dan ketua editor TheHomoCulture.com, salah satu laman web terbesar mengenai budaya gay di Amerika Utara. Penting bagi saya untuk mendidik orang lain. Saya memanfaatkan platform sokongan saya dan menggunakan suara saya untuk memberitahu orang lain dalam komuniti mengenai faedah PrEP.
Pada mulanya, saya mendapat banyak kritikan dari orang yang tidak mempunyai HIV mengatakan bahawa tingkah laku saya meningkatkan pendedahan HIV dan bahawa saya menjadi ceroboh. Saya juga mendapat kritikan dari orang yang hidup dengan HIV kerana mereka merasa kesal kerana saya boleh menggunakan pil yang dapat mencegah saya mendapat HIV, dan mereka tidak mempunyai peluang yang sama sebelum mereka melakukan seroconvert.
Orang tidak memahami apa maksudnya dalam PrEP. Itu memberi saya lebih banyak alasan untuk mendidik dan memberitahu komuniti gay. Sekiranya anda berminat dengan faedah PrEP, saya menggalakkan anda untuk berbincang dengan doktor anda.
Memiliki keyakinan untuk dapat mengurangkan risiko HIV anda dan mengetahui kaedah pencegahan semasa adalah sangat penting. Kemalangan berlaku, kondom pecah, atau tidak digunakan. Mengapa tidak minum satu pil setiap hari untuk mengurangkan risiko anda hingga 99 peratus atau lebih?
Mengenai kesihatan seksual anda, lebih baik bersikap proaktif daripada reaktif. Jaga badan anda, dan ia akan menjaga anda. Pertimbangkan untuk mengambil PrEP, bukan hanya untuk anda, tetapi juga untuk pasangan anda.
Cinta, Brian
Catatan editor: Pada bulan Jun 2019, Pasukan Petugas Perkhidmatan Pencegahan AS mengeluarkan kenyataan yang mengesyorkan PrEP untuk semua orang yang berisiko tinggi mendapat HIV.
Brian Webb adalah pengasas TheHomoCulture.com, penyokong LGBT yang memenangi anugerah, pemengaruh sosial terkenal dalam komuniti LGBT, dan pemenang anugerah Mr. Gay Canada People's Choice yang berprestij.
