Apa itu GMO?
Sekiranya anda telah makan apa-apa hari ini, kemungkinan anda telah menghidangkan GMO. GMO bermaksud organisma yang diubahsuai secara genetik. Makanan yang diubahsuai secara genetik (GM) dibuat dari soya, jagung, atau tanaman lain yang ditanam dari biji dengan DNA rekayasa genetik.
Menurut Jabatan Pertanian AS (USDA), benih GM digunakan untuk menanam lebih dari 90 peratus jagung, kacang soya, dan kapas yang ditanam di Amerika Syarikat. Kecuali jika anda secara sedar menghindarinya, makanan GM mungkin masuk ke dalam banyak makanan ringan dan makanan anda.
Sebilangan orang percaya makanan GM selamat, sihat, dan berkelanjutan, sementara yang lain menyatakan sebaliknya. Teruskan membaca untuk mengetahui kebaikan dan keburukan - dan apa yang dikatakan oleh penyelidikan.
Kelebihan makanan GM
Para saintis membuat genetik secara genetik kerana banyak sebab. Sebagai contoh, mereka kadang-kadang membuat perubahan yang dirancang untuk meningkatkan tanaman:
- ketahanan terhadap serangga
- toleransi terhadap racun rumpai
- toleransi terhadap panas, sejuk, atau kemarau
- hasil tanaman
Mereka juga membuat biji benih untuk memberi makanan GM warna yang lebih kuat, meningkatkan jangka hayatnya, atau menghilangkan biji. Itulah sebabnya kita boleh membeli tembikai dan anggur tanpa biji. Beberapa makanan GM juga direkayasa untuk memiliki kadar nutrien spesifik yang lebih tinggi, seperti protein, kalsium, atau folat.
Penyokong makanan GM berpendapat bahawa kejuruteraan genetik dapat membantu kita mencari cara yang lestari untuk memberi makan orang. Khususnya, di negara-negara yang kekurangan akses kepada makanan kaya nutrien. Rasa sebilangan tanaman GM menghasilkannya sehingga mereka dapat tumbuh di lingkungan marginal. Tempoh jangka hayat beberapa makanan GM membolehkannya dihantar ke kawasan terpencil.
Kekurangan makanan GM
Sebaliknya, sebilangan orang tertanya-tanya apakah makanan GM selamat dan sihat untuk dimakan. Kejuruteraan genetik adalah perkembangan yang agak baru. Hasilnya, penyelidikan mengenai kesan kesihatan jangka panjang makanan GM terhad.
Makanan GM mesti memenuhi syarat keselamatan yang sama dengan makanan yang ditanam dari biji bukan GM. Tetapi pengkritik mencadangkan ada yang perlu dibimbangkan. Sebilangan orang bimbang makanan GM mungkin berkaitan dengan alahan, ketahanan terhadap antibiotik, atau barah. Yang lain menyatakan bahawa kebimbangan ini tidak berasas. Inilah yang dikatakan oleh penyelidikan.
Alahan
Alahan makanan adalah masalah yang semakin meningkat di Amerika Syarikat. Menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC), alahan makanan pada kanak-kanak di bawah usia 18 tahun telah meningkat; dari 3.4 peratus antara 1997 dan 1999 hingga 5.1 peratus antara 2009 dan 2011.
Sebilangan orang percaya bahawa lonjakan dikaitkan dengan makanan GM. Tetapi tidak ada bukti bahawa makanan GM pada amnya lebih cenderung mencetuskan reaksi alergi daripada makanan bukan GM, menurut satu kajian dari Harvard University.
Yang lain menimbulkan kebimbangan mengenai pemindahan protein spesifik dari satu tumbuhan ke tanaman lain dalam kejuruteraan genetik. Protein yang terdapat dalam sebilangan kecil makanan menyebabkan kebanyakan reaksi alergi. Kacang pokok adalah salah satu pencetus yang paling biasa.
Pada pertengahan tahun 1990-an, para penyelidik meneliti sejenis kacang soya GM yang direkayasa untuk mengandungi protein dari kacang Brazil. Menurut laporan mereka di New England Journal of Medicine, kacang soya mencetuskan reaksi alergi pada orang yang mengalami alergi kacang Brazil. Kacang soya itu tidak pernah memasuki pasar dan tidak dijual kepada pengguna.
Organisasi Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO) dan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah menetapkan protokol untuk makanan GM. Mereka memerlukan makanan GM untuk diuji kemampuannya menyebabkan reaksi alergi. Menurut Mayo Clinic, tidak ada makanan GM yang ada di pasaran didapati mempunyai kesan alergenik.
Rintangan antibiotik
Bakteria tahan antibiotik dapat menahan antibiotik, menjadikannya sukar untuk dibunuh. Menurut CDC, kuman tahan antibiotik menjangkiti dua juta orang setiap tahun. Jangkitan tersebut membunuh sekurang-kurangnya 23,000 orang setiap tahun.
Para saintis sering mengubah suai benih menggunakan gen tahan antibiotik dalam proses kejuruteraan genetik. Beberapa orang tertanya-tanya apakah ada kaitan antara makanan GM ini dan peningkatan kadar bakteria tahan antibiotik. Tidak ada kajian yang mengesahkan tuntutan ini, tetapi diperlukan lebih banyak kajian.
Kanser
Pada tahun 2013, jurnal Toksikologi Makanan dan Kimia menarik kembali makalah yang menghubungkan jagung GM herbisida Roundup dan toleran Roundup dengan barah dan kematian pramatang pada tikus. Kerana kebimbangan mengenai makalah tersebut, editor jurnal mengkaji data mentah penyelidik dan proses tinjauan rakan sebaya. Mereka mendapati para penyelidik menggunakan terlalu sedikit tikus, strain tikus tertentu terdedah kepada barah, dan hasilnya tidak dapat disimpulkan.
Sejak itu, makalah ini diterbitkan semula dalam jurnal lain, Environmental Sciences Europe. Kontroversi mengenai penemuan kajian ini berlanjutan.
Menurut American Cancer Society, lebih banyak penyelidikan diperlukan untuk menilai potensi kesan jangka panjang kesihatan makanan GM.
Bagaimana anda dapat mengetahui jika anda membeli makanan GM?
Suruhanjaya Eropah menghendaki produk makanan GM di Eropah diberi label seperti itu. Tetapi di Amerika Syarikat, tidak ada mandat persekutuan untuk melabel makanan GM. Akibatnya, sukar untuk mengetahui sama ada anda membeli dan makan makanan GM.
Sekiranya anda memutuskan untuk mengelakkan makanan GM, cari produk yang bersertifikat USDA organik. Makanan organik yang diperakui ditanam dan ditangani tanpa menggunakan GMO.
