Diagnosis nasib
Multiple sclerosis (MS) adalah keadaan yang mempengaruhi hampir 1 juta orang yang berumur 18 tahun ke atas di Amerika Syarikat. Ia menyebabkan:
- kelemahan otot atau kekejangan
- keletihan
- mati rasa atau kesemutan
- masalah dengan penglihatan atau menelan
- sakit
MS berlaku apabila sistem kekebalan tubuh menyerang struktur sokongan di otak, menyebabkannya menjadi rosak dan meradang.
Ann Romney, isteri Senator AS Mitt Romney, mendapat diagnosis sklerosis berulang yang berulang pada tahun 1998. Jenis MS ini datang dan tidak dapat diramalkan. Untuk mengurangkan simptomnya, dia menggabungkan ubat tradisional dengan terapi alternatif.
Permulaan gejala
Ia adalah hari musim luruh yang tajam pada tahun 1998 ketika Romney merasakan kakinya menjadi lemah dan tangannya menjadi gemetar. Berfikir kembali, dia menyedari bahawa dia sering tersandung dan tersandung.
Selalu jenis atletik, bermain tenis, bermain ski, dan berjoging secara teratur, Romney menjadi takut dengan kelemahan anggota badannya. Dia memanggil kakaknya Jim, seorang doktor, yang memintanya berjumpa dengan pakar neurologi secepat mungkin.
Di Brigham dan Hospital Wanita di Boston, MRI otaknya mendedahkan ciri-ciri lesi khas MS. Rasa kebas merebak ke dadanya. "Saya rasa saya sedang dimakan," katanya kepada Wall Street Journal, berdasarkan CBS News.
Steroid IV
Rawatan utama untuk serangan MS adalah dos steroid yang tinggi yang disuntik ke dalam aliran darah selama tiga hingga lima hari. Steroid menekan sistem imun dan menenangkan serangannya ke otak. Mereka mengurangkan keradangan juga.
Walaupun beberapa orang yang menghidap MS memerlukan ubat lain untuk mengatasi gejala mereka, bagi Romney, steroid cukup untuk mengurangkan serangan.
Walau bagaimanapun, kesan sampingan dari steroid dan ubat-ubatan lain menjadi terlalu banyak untuk ditanggung. Untuk memulihkan kekuatan dan mobiliti, dia mempunyai rancangannya sendiri.
Terapi kuda
Steroid membantu serangan, tetapi tidak membantu keletihan. "Keletihan yang tidak henti-henti, melampau tiba-tiba menjadi kenyataan baru saya," tulisnya. Kemudian, Romney teringat cinta akan kuda.
Pada mulanya, dia hanya dapat menunggang selama beberapa minit sehari. Tetapi dengan tekad, dia segera mendapatkan kembali kemampuannya untuk menunggang, dan dengan itu, kemampuannya untuk bergerak dan berjalan bebas.
"Irama kiprah kuda mengasimilasi manusia dan menggerakkan tubuh penunggang dengan cara yang meningkatkan kekuatan, keseimbangan dan kelenturan otot," tulisnya. "Hubungan baik fizikal dan emosi antara kuda dan manusia sangat kuat untuk dijelaskan."
Satu kajian pada tahun 2017 mendapati bahawa terapi kuda, yang juga disebut hipoterapi, dapat meningkatkan keseimbangan, keletihan, dan kualiti hidup keseluruhan orang dengan MS.
Refleksologi
Ketika koordinasi kembali, kaki Romney tetap mati rasa dan lemah. Dia mencari khidmat Fritz Blietschau, seorang mekanik Tentera Udara yang menjadi pengamal refleksologi berhampiran Salt Lake City.
Refleksologi adalah terapi pelengkap yang melibatkan mengurut tangan dan kaki untuk menyebabkan perubahan kesakitan atau faedah lain di tempat lain di badan.
Satu kajian pada tahun 2015 mengkaji refleksologi dan kelonggaran untuk keletihan pada wanita dengan MS. Para penyelidik mendapati bahawa refleksologi lebih berkesan daripada berehat dalam mengurangkan keletihan.
Akupunktur
Romney juga mencari rawatan akupunktur. Akupunktur berfungsi dengan memasukkan jarum nipis ke titik-titik tertentu pada kulit. Dianggarkan 20 hingga 25 peratus orang dengan MS mencuba akupunktur untuk menghilangkan gejala mereka.
Walaupun beberapa kajian mendapati bahawa ia membantu beberapa pesakit, namun kebanyakan pakar tidak menyangka ia memberikan sebarang faedah.
Keluarga, rakan & berdikari
"Saya tidak fikir ada yang dapat mempersiapkan diagnosis seperti ini, tetapi saya sangat beruntung mendapat kasih sayang dan sokongan suami, keluarga, dan rakan-rakan saya," tulis Romney.
Walaupun dia selalu keluarganya di sisinya, Romney merasakan bahawa sikap peribadinya sendiri membantunya menjalani penderitaan.
"Walaupun saya mendapat sokongan keluarga saya, saya tahu ini adalah pertempuran saya," tulisnya. "Saya tidak berminat pergi ke mesyuarat kumpulan atau mendapatkan bantuan. Lagipun, saya kuat dan berdikari."
Sokongan dalam komuniti
Tetapi Romney tidak dapat melakukannya sendirian. "Seiring dengan berlalunya waktu dan saya sudah mulai hidup dengan sklerosis berganda, saya menyedari betapa salahnya saya dan berapa banyak kekuatan yang dapat anda peroleh melalui orang lain," tulisnya.
Dia mengesyorkan agar orang yang menghidap sklerosis berganda, terutama yang baru didiagnosis, menghubungi dan berhubung dengan orang lain dalam komuniti dalam talian National Multiple Sclerosis Society.
Kehidupan hari ini
Hari ini, Romney berurusan dengan MSnya tanpa sebarang ubat, lebih memilih terapi alternatif untuk menjaga suaranya, walaupun kadang-kadang ini menimbulkan kemarahan.
“Program rawatan ini berjaya bagi saya, dan saya sangat beruntung kerana berada dalam keadaan remeh. Tetapi rawatan yang sama mungkin tidak berfungsi untuk orang lain. Dan setiap orang harus mengikuti cadangan doktor peribadinya,”tulis Romney.
