Pada tahun 2009, saya mendaftar untuk memberi darah pada pemacu darah syarikat saya. Saya memberikan sumbangan pada waktu rehat makan tengah hari saya dan kembali bekerja. Beberapa minggu kemudian, saya menerima panggilan telefon dari seorang wanita yang bertanya adakah saya boleh datang ke pejabatnya.
Ketika saya tiba, tidak pasti mengapa saya berada di sana, mereka memberitahu bahawa darah saya telah diuji untuk antibodi HIV sebagai sebahagian daripada protokol mereka. Darah yang saya sumbangkan mengandungi antibodi tersebut, menjadikan saya HIV positif.
Saya duduk dalam diam seumur hidup. Mereka menyerahkan pamflet dan memberitahu saya bahawa ia akan menjawab sebarang pertanyaan yang saya ada, dan jika saya perlu bercakap dengan seseorang, saya boleh menghubungi nombor di belakang. Saya meninggalkan bangunan dan memandu pulang.
Kini sudah lebih dari 10 tahun sejak hari itu, dan saya telah banyak belajar sejak itu, terutama pada tahun pertama selepas diagnosis saya. Berikut adalah lima perkara yang saya pelajari mengenai hidup dengan HIV.
1. Sokongan diperlukan
Saya baru saja diberi beberapa berita yang mengubah hidup dan tidak ada yang boleh dibincangkan mengenai langkah seterusnya. Pasti, saya mempunyai risalah dengan banyak maklumat, tetapi tidak ada yang pernah melalui situasi ini sebelumnya untuk menyokong saya dan menolong saya menjalani kehidupan selepas diagnosis ini.
Pengalaman ini mengajar saya bahawa sekiranya saya akan menjalani sisa hidup saya dengan virus ini, saya harus membuat kajian sendiri. Lagipun, itu adalah hidup saya. Saya mesti mencari maklumat mengenai penjagaan, ubat-ubatan, rejimen, dan banyak lagi.
2. HIV mempengaruhi semua jenis orang
Semasa berusaha mencari sebanyak mungkin maklumat, saya perhatikan bahawa ada yang boleh dijangkiti virus ini. Anda boleh menjadi wanita Kaukasia dengan suami dan dua anak, tinggal di rumah dengan pagar kayu putih, dan masih dijangkiti HIV. Anda boleh menjadi pelajar kolej lelaki heteroseksual Afrika Amerika yang intim dengan hanya satu atau dua gadis, dan masih dijangkiti HIV.
Pada tahun pertama, saya benar-benar harus mengubah pandangan saya mengenai apa yang saya fikirkan dan bagaimana virus ini muncul dalam kehidupan orang lain, dan juga virus saya.
3. Kelihatan menipu
Setelah mengetahui mengenai diagnosis saya, saya berulang kali pergi ke kampung halaman pada tahun pertama. Saya masih terlalu takut untuk memberitahu keluarga bahawa saya menghidap HIV, tetapi mereka tidak menyedari apa-apa.
Mereka berinteraksi dengan saya sama, dan mereka tidak melihat tanda-tanda ada yang salah. Saya tidak kelihatan berbeza dan saya yakin bahawa mereka tidak akan tahu hanya dengan penampilan sendiri.
Saya melakukan semua yang saya mampu untuk memastikan mereka tidak mengetahui tentang diagnosis saya. Tetapi tidak kira seperti apa yang saya lihat di luar, saya mati kerana ketakutan. Saya fikir mereka tidak mahu berada di sekitar saya lagi kerana saya menghidap HIV.
4. Pendedahan membuat keajaiban
Saya mengambil masa agak lama untuk mendedahkan status HIV saya kepada keluarga saya. Mereka semua bereaksi berbeza, tetapi cinta dari mereka semua tetap sama.
Bukan lagi tentang saya menjadi lelaki gay, atau virus yang mempengaruhi orang-orang "lain". Ia menjadi peribadi dan mereka membenarkan saya mendidik mereka.
Perkara yang saya telah berusaha keras untuk disembunyikan daripada mereka adalah perkara yang mendekatkan kita bersama. Setelah menerima berita itu, dan meluangkan masa yang diperlukan untuk memprosesnya, mereka menyedari bahawa tidak ada perkara lain yang penting. Dan percayalah, saya merasakannya walaupun kita berjauhan.
5. Mencari cinta masih mungkin
Selepas beberapa bulan, saya mencuba temu janji dan mendedahkan status saya. Tetapi saya mengalami orang yang benar-benar berlari keluar dari bilik ketika mereka mengetahui bahawa saya menghidap HIV, atau lelaki sepertinya hanya berminat untuk tidak mendengarnya lagi.
Saya menghabiskan beberapa malam yang sunyi sambil menangis dan percaya bahawa tidak ada yang akan mencintai saya kerana status HIV saya. Nak, adakah saya salah.
Hidup mempunyai cara yang lucu untuk menunjukkan betapa tidak berdaya anda menghentikan perkara-perkara tertentu. Mencari cinta adalah salah satu cara yang baik. Rakan kongsi saya sekarang, Johnny, dan saya menghabiskan berjam-jam bercakap di telefon mengenai perniagaan sebelum bertemu secara bersemuka.
Semasa berjumpa dengan Johnny, saya baru tahu. Saya tahu saya harus mendedahkan status HIV saya kepadanya, walaupun hanya untuk melihat apakah dia akan bertindak balas seperti yang dilakukan orang lain pada masa lalu. Lebih enam tahun selepas pertemuan pertama kami, dia kini menjadi penyokong terbesar saya dan penyokong kuat.
Bawa pulang
HIV memberi kesan lebih daripada sekadar kesihatan fizikal seseorang. Ini juga mempengaruhi kehidupan sosial kita, kesihatan mental kita, dan juga pemikiran kita tentang masa depan. Walaupun perjalanan setiap orang dengan HIV berbeza, pengalaman kami dapat membawa pelajaran penting. Mudah-mudahan, beberapa perkara yang saya pelajari dapat membantu anda atau seseorang yang anda kenal yang hidup dengan HIV.
David L. Massey adalah penceramah motivasi yang melakukan perjalanan berkongsi kisahnya tentang "Life Beyond the Diagnosis." Dia adalah profesional kesihatan awam di Atlanta, Georgia. David melancarkan platform berbahasa kebangsaan melalui perkongsian strategik dan benar-benar percaya pada kekuatan membina hubungan dan berkongsi amalan terbaik ketika menangani masalah hati. Ikuti dia di Facebook dan Instagram atau laman webnya www.davidandjohnny.org.
