Ketika saya didiagnosis dengan jangkitan hepatitis C pada tahun 2005, saya tidak tahu apa yang diharapkan.
Ibu saya baru saja didiagnosis, dan saya melihat dia cepat merosot akibat penyakit ini. Dia meninggal dunia akibat komplikasi jangkitan hepatitis C pada tahun 2006.
Saya dibiarkan menghadapi diagnosis ini sahaja, dan ketakutan memakan saya. Terdapat banyak perkara yang saya bimbangkan: anak-anak saya, apa yang orang fikirkan saya, dan jika saya menyebarkan penyakit ini kepada orang lain.
Sebelum ibu saya meninggal, dia memegang tangan saya, dan berkata dengan tegas, "Kimberly Ann, anda perlu melakukan ini, sayang. Bukan tanpa pertengkaran!"
Dan itulah yang saya buat. Saya memulakan asas dalam ingatan ibu saya, dan belajar menghadapi pemikiran negatif yang melanda fikiran saya.
Berikut adalah beberapa "bagaimana jika" yang saya alami setelah diagnosis hepatitis C saya, dan bagaimana saya menguruskan pemikiran yang membimbangkan ini.
Berurusan dengan ketakutan
Ketakutan adalah reaksi biasa setelah diagnosis hepatitis C. Mudah merasa terasing, terutamanya jika anda tidak pasti apa itu hepatitis C dan jika anda mengalami kesan stigma.
Rasa malu segera menimpa saya. Pada mulanya, saya tidak mahu ada yang tahu bahawa saya positif virus hepatitis C.
Saya melihat penolakan dan reaksi negatif dari orang yang mengenali ibu saya setelah mengetahui bahawa dia memilikinya. Selepas diagnosis saya, saya mula mengasingkan diri dari rakan, keluarga, dan dunia.
Bimbang dan kemurungan
Pandangan langsung saya mengenai kehidupan terhenti setelah diagnosis saya. Tidak lagi saya mengimpikan masa depan. Persepsi saya mengenai penyakit ini adalah bahawa ia adalah hukuman mati.
Saya tenggelam dalam kemurungan yang gelap. Saya tidak dapat tidur dan saya takut semuanya. Saya bimbang akan menularkan penyakit ini kepada anak-anak saya.
Setiap kali saya mempunyai hidung berdarah atau memotong diri, saya panik. Saya membawa tisu Clorox dengan saya ke mana-mana dan membersihkan rumah saya dengan peluntur. Pada masa itu, saya tidak tahu dengan tepat bagaimana virus hepatitis C menyebar.
Saya menjadikan rumah kami sebagai tempat steril. Dalam proses itu, saya memisahkan diri daripada keluarga. Saya tidak bermaksud, tetapi kerana saya takut, saya melakukannya.
Mencari wajah yang tidak asing lagi
Saya akan pergi ke doktor hati saya dan melihat wajah-wajah yang duduk di sekitar ruang menunggu dan bertanya-tanya siapa yang juga mempunyai hepatitis C.
Tetapi jangkitan hepatitis C tidak mempunyai tanda-tanda luaran. Orang tidak mempunyai "X" merah di dahi mereka yang menyatakan bahawa mereka memilikinya.
Keselesaan terletak pada mengetahui bahawa anda tidak bersendirian. Melihat atau mengenali orang lain yang hidup dengan hepatitis C memberi kita keselamatan bahawa apa yang kita rasakan adalah nyata.
Pada masa yang sama, saya tidak melihat orang lain di jalan dengan mata. Saya akan selalu mengelakkan kontak mata, takut mereka dapat melihat melalui saya.
Saya perlahan-lahan berubah dari Kim yang senang menjadi seseorang yang hidup dalam ketakutan setiap saat sepanjang hari. Saya tidak dapat berhenti memikirkan apa yang orang lain fikirkan saya.
Menghadapi stigma
Kira-kira setahun setelah ibu saya meninggal dan saya mengetahui lebih banyak mengenai penyakit ini, saya memutuskan untuk berani. Saya mencetak kisah saya di sehelai kertas bersama gambar saya dan meletakkannya di kaunter depan syarikat saya.
Saya takut dengan apa yang orang akan katakan. Dari kira-kira 50 pelanggan, saya mempunyai pelanggan yang tidak pernah membiarkan saya menghampirinya lagi.
Pada mulanya, saya tersinggung dan ingin menjerit kepadanya kerana bersikap kasar. Dia adalah orang yang saya takuti di khalayak ramai. Inilah yang saya harapkan dilayan oleh semua orang.
Kira-kira setahun kemudian, bel pintu di kedai saya berbunyi dan saya melihat lelaki ini berdiri di kaunter saya. Saya turun ke tingkat bawah, dan untuk beberapa alasan yang aneh, dia tidak mundur seperti seratus kali sebelumnya.
Bingung dengan tindakannya, saya bertanya khabar. Dia meminta untuk datang ke seberang kaunter.
Dia memberitahu saya bahawa dia malu pada dirinya sendiri atas bagaimana dia memperlakukan saya, dan memberi saya pelukan terbesar yang pernah ada. Dia membaca kisah saya dan melakukan penyelidikan mengenai hepatitis C, dan pergi sendiri untuk diuji. Seorang veteran Marin, dia juga didiagnosis menderita hepatitis C.
Kami berdua menangis ketika ini. Sembilan tahun kemudian, dia kini disembuhkan dari hepatitis C dan salah seorang sahabat saya.
Semua orang berhak mendapat penawar mereka
Apabila anda fikir tidak ada harapan atau tidak ada yang dapat memahami, fikirkan kisah di atas. Ketakutan menghalang kita untuk dapat bertarung dengan baik.
Saya tidak mempunyai keyakinan untuk melangkah keluar dan meletakkan wajah saya di luar sana sehingga saya mula mengetahui semua mengenai hepatitis C. Saya bosan berjalan dengan kepala saya ke bawah. Saya sudah bosan kerana malu.
Tidak kira bagaimana anda dijangkiti penyakit ini. Berhenti fokus pada aspek itu. Yang penting sekarang adalah memberi tumpuan kepada fakta bahawa ini adalah penyakit yang dapat disembuhkan.
Setiap orang berhak mendapat penghormatan dan penawar yang sama. Sertailah kumpulan sokongan dan baca buku mengenai hepatitis C. Itulah yang memberi saya kekuatan dan kekuatan untuk mengetahui bahawa saya boleh mengalahkan penyakit ini.
Hanya membaca tentang orang lain yang telah melalui jalan yang akan anda lalui dengan selesa. Itulah sebabnya saya melakukan apa yang saya buat.
Saya sendirian dalam perjuangan saya, dan saya tidak mahu mereka yang hidup dengan hepatitis C merasa terpencil. Saya ingin memperkasakan anda untuk mengetahui bahawa ini boleh dikalahkan.
Anda tidak perlu merasa malu dengan apa-apa. Tetap positif, tetap fokus, dan berjuang!
Kimberly Morgan Bossley adalah presiden The Bonnie Morgan Foundation untuk HCV, sebuah organisasi yang dia cipta untuk mengenang arwah ibunya. Kimberly adalah penderita, penyokong, pembicara, pelatih hidup, penderita hepatitis C bagi orang yang hidup dengan hepatitis C dan pengasuh, blogger, pemilik perniagaan, dan ibu kepada dua anak yang luar biasa.
