Tenaga yang tidak mencukupi adalah penyebab yang paling biasa bagi kemajuan tenaga kerja yang tidak mencukupi pada wanita yang bersalin untuk pertama kalinya. Kekuatan tenaga kerja ditentukan oleh seberapa keras kontrak rahim dan seberapa keras ibu mendorongnya. Kekuatan pada tahap pertama persalinan dapat dinilai dengan menilai pola persalinan, yang terdiri dari durasi, frekuensi, dan kualiti kontraksi rahim.
Kontraksi mesti berlangsung cukup lama, cukup kerap, dan cukup kuat untuk membuat serviks melebar dan janin turun melalui saluran kelahiran. Tepat berapa banyak yang cukup berbeza bagi setiap wanita dan untuk kehamilan individu. Bagi wanita yang bersalin secara spontan, kontraksi biasanya berjarak dua hingga lima minit, berlangsung dari 30 hingga 60 saat, dan mempunyai kekuatan sederhana.
Penilaian
Cara termudah untuk menilai kekuatan tenaga kerja adalah dengan menentukan kekerapan dan jangka masa kontraksi (dari awal satu hingga awal yang berikutnya). Keamatan kontraksi dapat diperkirakan dengan menyentuh rahim. Rahim yang mengendur atau mengecut biasanya terasa sekuat pipi, rahim yang menguncup secara sederhana terasa sekuat ujung hidung, dan rahim yang menguncup kuat seperti kening.
Tocodynometer
Di hospital, kaedah yang paling biasa untuk menilai kekerapan dan jangka masa kontraksi adalah dengan tocodynometer. Alat ini dipegang di perut, di atas rahim, dengan tali pinggang elastik dan mengandungi butang yang menggerakkan pegas ketika rahim berkontraksi. Isyarat elektrik kemudian membolehkan pengecutan direkodkan sebagai puncak pada skrin komputer atau kertas monitor. Tocodynometer mengukur kekerapan dan tempoh tanpa mengukur intensiti. Peranti ini mungkin terhad penggunaannya berdasarkan cara ia diletakkan di rahim, ukuran dan bentuk perut ibu, dan pergerakan bayi. Tocodynometer biasanya digunakan bersamaan dengan monitor degupan jantung janin.
Kateter Tekanan Intrauterin (IUPC)
Apabila masih ada ketidakpastian mengenai pola persalinan yang mencukupi, tekanan kontraksi dari dalam rahim diukur dengan kateter tekanan intrauterin (IUPC). IUPC terdiri daripada sekeping tiub lembut berisi cecair yang disalurkan melalui faraj dan serviks, ke dalam rahim. Hujung kateter duduk di dalam cecair amniotik dan menukar tekanan yang diukur menjadi isyarat elektrik yang dikesan ke monitor komputer atau sehelai kertas. Kontraksi ini kelihatan serupa dengan yang diukur oleh tokodnometer. Walau bagaimanapun, IUPC mengukur kekerapan, tempoh, dan intensiti kontraksi. Kekuatan pengecutan diukur dari garis dasar (ketika rahim dilonggarkan) hingga puncak kontraksi dan dicatat dalam unit-satu unit adalah jumlah tekanan yang diperlukan untuk menaikkan lajur merkuri satu milimeter. Kajian menunjukkan bahawa kontraksi bernilai 200 unit setiap 10 minit biasanya mencukupi untuk kelahiran vagina selepas bersalin secara spontan. IUPC meningkatkan risiko jangkitan intraamniotik dan oleh itu tidak digunakan secara rutin.
