Menghadapi halangan rawatan
Menurut Bermudez, kisah-kisah ini terlalu umum.
Diagnosis awal dapat membantu orang yang menderita anoreksia atipikal dan gangguan makan lain mendapatkan rawatan yang mereka perlukan untuk memulakan proses pemulihan.
Tetapi banyak perkara, memerlukan bertahun-tahun bagi orang-orang dengan keadaan ini untuk mendapatkan pertolongan.
Oleh kerana keadaan mereka tidak dapat diubati, mereka mungkin mendapat peneguhan positif untuk pengambilan makanan atau penurunan berat badan mereka.
Dalam masyarakat di mana diet meluas dan kurus disukai, orang sering gagal mengenali tingkah laku yang tidak teratur sebagai tanda penyakit.
Bagi orang yang menderita anoreksia atipikal, mendapatkan bantuan bererti berusaha meyakinkan syarikat insurans bahawa anda memerlukan rawatan, walaupun anda tidak kekurangan berat badan.
"Kami masih bergelut dengan orang-orang yang menurunkan berat badan, kehilangan haid, menjadi bradikardik [degupan jantung perlahan] dan hipotensi [tekanan darah rendah,] dan mereka mendapat tepukan di belakang dan memberitahu, 'Ada baiknya anda menurunkan berat badan, '”Kata Bermudez.
"Itu benar pada orang-orang yang kelihatan seperti mereka kurang berat badan dan sering kali tidak memiliki penampilan yang buruk," lanjutnya. "Oleh itu, bayangkan apa yang menjadi penghalang bagi orang yang ukurannya normal."
Mendapat sokongan profesional
Schaefer tidak lagi dapat menafikan dia mengalami gangguan makan ketika, di tahun terakhir kuliahnya, dia mulai membersihkan diri.
"Maksud saya, menyekat makanan adalah apa yang disuruh kita lakukan," katanya. "Kita diberitahu kita seharusnya menurunkan berat badan, jadi tingkah laku gangguan makan itu sering kali terlewat kerana kita fikir kita hanya melakukan apa yang cuba dilakukan oleh semua orang."
"Tetapi saya tahu bahawa membuat diri anda muntah adalah salah," lanjutnya. "Dan itu tidak baik dan itu berbahaya."
Pada mulanya, dia fikir dia boleh mengatasi penyakit itu sendiri.
Tetapi akhirnya dia menyedari bahawa dia memerlukan pertolongan.
Dia menghubungi talian bantuan Persatuan Makan Gangguan Kebangsaan. Mereka menghubungi dia dengan Bermudez, atau Dr. B ketika dia memanggilnya dengan penuh kasih sayang. Dengan sokongan kewangan dari ibu bapanya, dia mendaftar dalam program rawatan pesakit luar.
Bagi Nolen, titik balik datang ketika dia menghidap sindrom iritasi usus.
"Saya fikir ini disebabkan oleh penyalahgunaan ubat pencahar selama bertahun-tahun, dan saya merasa takut bahawa saya telah melakukan kerosakan teruk pada organ dalaman saya," katanya.
Dia memberitahu doktor tentang semua usahanya untuk menurunkan berat badan dan perasaan tidak senang yang berterusan.
Dia merujuknya kepada ahli terapi kognitif, yang dengan cepat menghubungkannya dengan pakar gangguan makan.
Oleh kerana dia tidak kekurangan berat badan, penyedia insuransnya tidak akan melindungi program pesakit dalam.
Oleh itu, dia mendaftar dalam program pesakit luar intensif di Pusat Pemulihan Makan.
Pemulihan mungkin berlaku
Sebagai sebahagian daripada program rawatan mereka, Schaefer dan Nolen menghadiri pertemuan kumpulan sokongan biasa dan bertemu dengan ahli diet dan ahli terapi yang membantu mereka dalam perjalanan menuju pemulihan.
Proses pemulihan tidak mudah.
Tetapi dengan bantuan pakar gangguan makan, mereka telah mengembangkan alat yang mereka perlukan untuk mengatasi anoreksia atipikal.
Bagi orang lain yang mengalami cabaran yang serupa, mereka mencadangkan perkara yang paling penting adalah meminta pertolongan - lebih baik kepada pakar gangguan makan.
"Anda tidak perlu melihat cara tertentu," kata Schaefer, yang kini menjadi duta besar NEDA. "Anda tidak perlu memasukkan kotak kriteria diagnostik ini, yang dalam banyak hal sewenang-wenangnya. Sekiranya hidup anda menyakitkan dan anda merasa tidak berdaya kerana makanan dan imej badan dan skala, dapatkan bantuan."
"Pemulihan sepenuhnya mungkin," tambahnya. "Jangan berhenti. Anda benar-benar boleh menjadi lebih baik."
