Kira-kira setiap minggu nenek saya bertanya kepada saya jika saya berpacaran atau mempunyai teman lelaki, dan setiap kali saya memberikannya jawapan, "Belum, nenek." Dia menjawab, "Cepat cari budak lelaki. Anda memerlukan pasangan seumur hidup dan saya mahukan cucu.”
Itu hanya terjemahan yang bagus dan kasar dari apa yang sebenarnya dia katakan, tetapi setelah bertahun-tahun tinggal bersamanya, saya tahu apa sebenarnya maksudnya.
Saya tidak pasti dari mana datangnya idea bahawa tujuan wanita dalam hidupnya adalah untuk memiliki dan membesarkan anak-anak, tetapi saya tidak memahaminya.
Pasti, ada masa kecil ketika saya pernah menginginkan anak-anak. Ini adalah hasil langsung dari didikan agama saya (Kejadian 1:28 "Jadilah berbuah dan perbanyakkan") dan kesan dari masyarakat dan sejarah di mana setiap kisah sepertinya mendasarkan nilai seorang wanita pada kemampuannya untuk melahirkan anak lelaki - sebuah kisah yang terjadi di budaya Barat dan Timur.
Tetapi saya tidak lagi beragama dan saya berpendapat bahawa tujuan hidup saya adalah untuk mempunyai anak-anak sebagai kuno. Dan semakin saya melihat apa sebenarnya maksud memiliki anak yang bahagia dan sihat, semakin saya menyedari bahawa membesarkan manusia kecil adalah tanggungjawab yang lebih besar daripada hanya mempunyai seorang.
Pilihan sukar untuk menjadi seorang ibu
Rakan sekerja saya pernah memberitahu saya, "Wanita yang paling terbangun adalah lesbian kerana mereka tidak mempunyai lelaki atau anak-anak untuk menahan mereka dari menghadapi kehidupan yang sebenarnya."
Inilah teori saya berdasarkan bahawa: Semakin bebas - atau terbangun - wanita menjadi semakin kecil kemungkinannya mereka mahukan anak. Kenapa? Kerana mereka menyedari keadaan yang tersekat terhadap mereka dan kebebasan mereka.
Di Jepun, wanita baru-baru ini memilih untuk menentang tradisional, seksis dan membina karier mereka dan bukannya keluarga. Sebaliknya, kadar kelahiran Jepun yang menurun kini dianggap sebagai bencana. Lebih dari 800 bandar dikatakan akan mengalami kepunahan pada tahun 2040, dengan populasi umum menurun dari 127 juta menjadi 97 juta pada tahun 2050. Untuk mengatasi hal ini, pemerintah sebenarnya menawarkan gaji bagi mereka yang memilih untuk mempunyai anak.
Ini adalah trend yang berlaku di Amerika Syarikat juga. Purata usia ibu terus meningkat, dari 24.9 pada tahun 2000 hingga 26.3 tahun pada tahun 2014, dan kadar kelahiran rata-rata juga terus menurun.
Kos untuk melahirkan anak
Apabila wanita menjadi lebih tua, berdikari, dan semakin terbangun, membesarkan anak tidak dapat dilakukan melalui cinta dan keinginan lagi. Ibu saya meyakinkan saya, setelah saya memegang makhluk kecil saya sendiri, keajaiban hidup dan cinta tanpa syarat akan membuat saya melupakan kesusahan.
Tetapi kenyataannya: mempunyai anak juga harus menjadi masalah logistik. Di mana wanita juga perlu memikirkan wang, masa, dan kemungkinan menjadi ibu bapa tunggal. Bagaimanapun, jurang gaji adalah nyata - meletakkan tanggungjawab anak-anak hanya kepada wanita adalah sangat tidak adil.
Sejak awal: Kos melahirkan, tanpa komplikasi adalah sekitar $ 15,000. Nerd Wallet baru-baru ini menganalisis kos melahirkan bayi dengan tahap pendapatan tahunan $ 40,000 dan $ 200,000. Bagi mereka yang berada di hujung bawah spektrum pendapatan, yang merupakan majoriti orang di Amerika Syarikat, kos berpotensi tahun pertama untuk melahirkan adalah $ 21,248. Ini adalah tanda harga yang mana lebih daripada 50 peratus orang Amerika yang disurvei meremehkan secara drastik. Sekurang-kurangnya 36 peratus berpendapat bayi berharga hanya $ 1,000 hingga $ 5,000 pada tahun pertama.
Pertimbangkan kos tersebut bersama dengan hakikat bahawa rata-rata pelajar lulusan Amerika juga mempunyai hutang sekitar $ 37,172, jumlah yang hanya meningkat. Tidak ada "keajaiban hidup" yang dapat membuat hutang itu hilang.
Matematik ini diberikan kepada saya setiap kali saya membayar bil kad kredit saya. Saya benar-benar tidak mampu menjadi ibu dan saya pasti tidak mahu menjadi seorang yang terkejut.
Penyelidik yang melihat data 1.77 juta orang Amerika dan ibu bapa dari negara kaya lain mendapati bahawa orang yang lebih bahagia dengan anak-anak adalah mereka yang membuat pilihan untuk menjadi ibu bapa. Mungkin bagi mereka, cinta tanpa syarat dapat menghilangkan tekanan. Atau mungkin mereka benar-benar bersedia untuk menanggung kos melahirkan anak.
Tetapi selagi keluarga adalah sebahagian daripada golongan berpendapatan rendah dan sederhana, akan selalu ada peningkatan risiko tekanan darah tinggi, arthritis, diabetes, penyakit jantung, dan banyak lagi. Keluarga yang memperoleh $ 100,000 setiap tahun mempunyai risiko penurunan 50 peratus untuk bronkitis kronik daripada mereka yang memperoleh $ 50,000 hingga $ 74,999 setiap tahun. Itu banyak risiko kesihatan yang perlu dipertimbangkan.
Cinta tidak cukup untuk membesarkan anak
Saya akan mengakui, cinta dapat membantu mengurangkan tekanan. Rakan-rakan saya melihat betapa saya menyayangi anjing saya dan mengatakan itu adalah petanda saya akan menjadi ibu yang hebat. Dia adalah anjing persembahan dengan sijil dan anugerah dan mendapat yang terbaik yang saya mampu. Dari segi manusia? Dia mendapat pendidikan terbaik.
Mari kita ketepikan hujah wang dari segi pendidikan. Hanya ada banyak negeri yang mempunyai standard pendidikan yang saya setuju. Sistem pendidikan awam Amerika, dengan iklim politik semasa, tidak diketahui. Ini menjadikan perancang di dalam diri saya teragak-agak untuk mengeluarkan anak kecuali saya dapat memastikan pendidikan cemerlang bagi mereka.
Pasti, gaya keibubapaan juga berperanan besar dalam didikan seseorang. Tetapi kemudian saya berfikir kembali ketika saya berumur 6 tahun dan ibu bapa saya menyuarakan suara kepada kami, tanpa sengaja mereka menekankan tekanan pada abang dan saya. Saya dapat melihat diri saya yang berusia 20 tahun seperti semalam: duduk di ruang tamu sepupu saya, menaikkan volume TV supaya anak-anak mereka hanya akan mendengar Mickey Mouse dan bukannya berteriak.
Saya mengatakan bahawa ia tidak memberi kesan kepada saya sekarang, tetapi sebahagian daripada saya percaya ia ada. Ia mesti ada.
Saya mempunyai perangai ayah saya, dan saya tidak mahu berada di tempat di mana saya meminta maaf 10 tahun kemudian, tidak pasti sama ada saya dapat mengurangkan rasa bersalah saya.
Itulah sebabnya mereka mengatakan memerlukan kampung untuk membesarkan anak. Cinta, dengan sendirinya, tidak mencukupi.
Jejak karbon yang besar untuk menjadi seorang ibu
Nenek saya memberitahu saya untuk mengubah fikiran kerana saya akan menjadi tua dan kesepian. Saya bergurau bahawa saya akan tinggal di ruang bawah tanah sahabat saya sebagai makcik troll yang dikunjungi anak-anak ketika mereka berkelakuan buruk.
Saya tidak bergurau.
Anak-anak orang lain hebat dalam buku-buku perpustakaan. Apabila anda tidak pasti mahukan salinan anda sendiri, berikan percubaan. Ini sangat mesra alam, saling menguntungkan, dan entah bagaimana pilihan yang paling rasional untuk kebaikan sosial.
Mahu atau tidak mahu mempunyai anak bukan soal wang, jurang jantina, tekanan hipotesis, atau usia. Ini hanya mengenai sumber terhad yang kita ada dan pengalaman yang tidak dapat digantikan oleh teknologi.
Hanya ada satu Bumi dan dengan 7,508,943,679 (dan menghitung) orang perlahan-lahan mengerumuninya, tidak mempunyai anak adalah salah satu cara untuk tidak menambah masalah perubahan iklim dan pemanasan global. Tidak mempunyai anak mungkin janji hijau yang paling besar yang dapat saya tunaikan. Dan dengan sedikit masa dan kesabaran yang saya ada untuk anak-anak, saya dapat menawarkan untuk membantu ibu bapa yang memerlukan sedikit rehat untuk diri mereka sendiri.
Berat yang diremehkan kerana ingin menjadi ibu yang baik
Rakan nenek saya pernah memanggil saya mementingkan diri sendiri kerana tidak mahu mempunyai anak. Dengan cara dia betul. Sekiranya saya mempunyai wang, jika saya tinggal di sebuah bandar dengan pendidikan yang baik, jika saya dapat mengurangkan sekurang-kurangnya 20 peratus tekanan dan mencari keseimbangan keadaan yang betul supaya anak saya tidak menjadikan dunia sebagai tempat yang lebih buruk - ya, saya Saya mempunyai mini-me.
Pengarang Lisa Hymas menulis untuk Rewire pada tahun 2011 mengenai keputusannya untuk tidak menjadi ibu kerana alasan persekitaran. Dia juga menyebutkan bahawa kebebasan pembiakan yang sebenarnya "harus merangkumi penerimaan sosial terhadap keputusan untuk tidak membiak."
Ini menolak stigma bahawa orang dimaksudkan untuk menjadi orang tua, melegakan tekanan bagi mereka yang tidak ingin menjadi ibu bapa, memastikan bahawa anak-anak dilahirkan yang benar-benar diinginkan.
Ini tahun 2017, bukan tahun 1851. Tiada tujuan hidup untuk hanya menyalin dan menampal. Sehingga saya dapat menjamin anak-anak saya dapat memiliki masa kanak-kanak yang lebih baik daripada anak saya, mereka tidak akan pernah menjadi seperti itu. Dan kepada orang yang terus bertanya (terutamanya jika anda bukan keluarga), berhenti bertanya.
Berhentilah menganggap bahawa semua wanita mahukan anak-anak dan itu hanya masalah bila. Sebilangan orang tidak dapat mempunyai anak, beberapa orang tidak menginginkan anak, dan semua orang ini tidak berhutang penjelasan kepada sesiapa.
Christal Yuen adalah editor di Healthline.com. Dia menyesal mengatakan kepada neneknya bahawa dia mulai melihat seseorang, tetapi setidaknya, untuk saat ini, neneknya mempunyai sekumpulan pertanyaan baru untuk diulang, yang jauh lebih menyenangkan daripada sekumpulan pertanyaan lama.
