Saya berumur 35 tahun dan saya menghidap rheumatoid arthritis.
Itu dua hari sebelum ulang tahun ke-30 saya, dan saya menuju ke Chicago untuk meraikan bersama beberapa rakan. Semasa duduk dalam keadaan trafik, telefon saya berdering. Itu adalah pengamal jururawat saya.
Beberapa hari sebelumnya, dia telah menjalani siri ujian lain dengan harapan dapat mengetahui mengapa saya begitu sakit. Selama lebih dari satu tahun, saya telah menurunkan berat badan (saya kehilangan bahagian itu), demam, kehabisan nafas, sesak nafas, dan selalu tidur. Satu-satunya aduan berkaitan sendi saya kadang-kadang saya tidak dapat menggerakkan lengan saya selama sehari. Semua simptom saya tidak jelas.
Saya mengambil telefon. "Carrie, saya mempunyai keputusan ujian anda. Anda menghidap rheumatoid arthritis. " Pengamal jururawat saya bercerita tentang bagaimana saya mendapatkan sinar-X pada minggu itu dan berjumpa pakar secepat mungkin, tetapi pada masa itu keadaannya kabur. Kepalaku berpusing. Bagaimana saya mendapat penyakit orang tua? Saya belum berumur 30 tahun! Kadang-kadang tangan saya sakit, dan saya berasa seperti selalu menghidap selesema. Saya fikir pengamal jururawat saya mesti salah.
Selepas panggilan telefon itu, saya akan menghabiskan beberapa minggu berikutnya dengan rasa kasihan terhadap diri sendiri atau penolakan. Gambar yang saya lihat dalam iklan farmasi wanita tua dengan tangan yang cacat akan selalu muncul di kepala saya. Ketika saya mula mencari di internet untuk mencari harapan, kebanyakannya adalah malapetaka dan suram. Cerita mengenai sendi yang cacat, tidak bergerak, dan kehilangan fungsi harian terdapat di mana-mana. Ini bukan siapa saya.
Saya sakit, ya. Tapi saya seronok! Saya bartending di kilang bir, membuat rambut untuk produksi teater tempatan, dan akan memulakan sekolah kejururawatan. Saya berkata kepada diri sendiri, “Tidak mungkin saya melepaskan IPA dan hobi yang lazat. Saya tidak tua, saya masih muda dan penuh dengan kehidupan. Saya tidak akan membiarkan penyakit saya terkawal. Saya bertanggungjawab!” Dedikasi untuk menjalani kehidupan yang normal memberi saya tenaga yang sangat saya perlukan untuk terus maju.
Menggigit peluru
Setelah berjumpa dengan pakar rheumatologi saya dan mendapat dos steroid dan metotreksat yang stabil, saya memutuskan untuk menjadi suara wanita muda seperti saya. Saya mahu wanita tahu bahawa semuanya akan baik-baik saja: Setiap impian atau harapan anda dapat dicapai - anda mungkin hanya perlu mengubah beberapa perkara. Hidup saya berubah sepenuhnya namun entah bagaimana tetap sama.
Saya masih keluar minum dan makan malam bersama rakan-rakan saya. Tetapi bukannya menurunkan sebotol wain, saya membatasi minuman saya kepada satu atau dua gelas, dengan mengetahui jika tidak, saya akan membayarnya kemudian. Semasa kami melakukan aktiviti seperti berkayak, saya tahu pergelangan tangan saya akan cepat letih. Oleh itu, saya akan menemui sungai yang mempunyai arus yang dapat dikendalikan atau membungkus pergelangan tangan saya. Semasa mendaki, saya mempunyai semua keperluan dalam beg saya: krim capsaicin, ibuprofen, air, pembungkus Ace, dan kasut tambahan. Anda belajar menyesuaikan diri dengan cepat untuk melakukan perkara yang anda sukai - jika tidak, kemurungan dapat ditahan.
Anda belajar bahawa anda boleh duduk di bilik yang penuh dengan orang yang menderita sakit sendi, dan tidak ada yang tahu. Kami terus menahan kesakitan, kerana hanya mereka yang menderita penyakit ini yang benar-benar mengerti. Ketika seseorang berkata, "Anda tidak kelihatan sakit," saya belajar tersenyum dan bersyukur, kerana itu adalah pujian. Sangat melelahkan untuk mencuba menjelaskan kesakitannya beberapa hari, dan tersinggung dengan komen itu tidak ada gunanya.
Datang dengan syarat
Dalam lima tahun saya dengan RA, saya mengalami banyak perubahan. Diet saya telah berubah daripada memakan apa sahaja yang saya mahu menjadi vegan sepenuhnya. Makan vegan membuat saya merasa yang terbaik, dengan cara! Latihan boleh menyakitkan, tetapi sangat penting secara fizikal dan emosi. Saya pergi dari seseorang yang kadang-kadang berjalan untuk melakukan kickboxing, berputar, dan yoga! Anda belajar apabila cuaca sejuk, sebaiknya anda bersiap sedia. Musim sejuk Midwest yang sejuk dan basah sangat kejam pada sendi lama. Saya menjumpai gimnasium berhampiran dengan sauna inframerah untuk hari-hari sejuk.
Sejak diagnosis saya lima tahun yang lalu, saya lulus sekolah kejururawatan, mendaki gunung, bertunangan, pergi ke luar negara, belajar membuat kombucha, mula memasak lebih sihat, mengambil yoga, berjajar, dan banyak lagi.
Akan ada hari baik dan hari buruk. Beberapa hari anda mungkin bangun dengan kesakitan, tanpa amaran. Mungkin pada hari yang sama anda mengadakan persembahan di tempat kerja, anak-anak anda sakit, atau anda mempunyai tanggungjawab yang tidak boleh anda tolak. Ini adalah hari-hari kita mungkin tidak melakukan apa-apa selain bertahan, tetapi beberapa hari itu yang penting, jadi baiklah pada diri sendiri. Apabila kesakitan semakin meningkat, dan keletihan memakan anda, ketahui bahawa hari-hari yang lebih baik akan datang, dan anda akan terus menjalani kehidupan yang selalu anda mahukan!
Carrie Grundhoefer adalah RN-BSN di Mercy Hospital di Dubuque, Iowa. Dia tinggal di Galena, Illinois, bersama tunangnya. Dia kini menghadiri Allen College untuk mendapatkan gelar sarjana dalam program Pengamal Jururawat Psikiatri. Dia berada di dewan operasi di tempat perlindungan wanita Opening Doors dan meminati pemberdayaan wanita. Semasa masa lapang, dia menguruskan TheRAgirl.com dengan harapan dapat memberi peluang kepada wanita muda dengan RA untuk menjalani kehidupan mereka sepenuhnya.
