Kami memberi penghargaan kepada anak-anak sepanjang cuti atau untuk pekerjaan yang dilakukan dengan baik di sekolah. Dan kami memberi penghargaan kepada kami selepas hari yang sangat tertekan atau meraikan ulang tahun atau kejayaan yang istimewa.
Kami menambah gula ke kopi kami, membakarnya menjadi makanan kegemaran kami, dan membancuhnya di atas sarapan pagi kami. Kami suka barang manis. Kami menginginkannya. Tetapi adakah kita ketagih?
Terdapat banyak penyelidikan yang memberitahu kita bahawa gula berlebihan dapat menjadi ketagihan seperti beberapa ubat jalanan dan mempunyai kesan yang sama pada otak.
"Ketagihan adalah kata yang kuat," kata Dr. Alan Greene, pakar kesihatan dan kesejahteraan kanak-kanak dan pengarang buku seperti "Raising Baby Green" dan "Feeding Baby Green."
"Dalam perubatan kita menggunakan 'ketagihan' untuk menggambarkan situasi tragis di mana kimia otak seseorang telah diubah untuk memaksa mereka mengulangi zat atau aktiviti walaupun ada akibat yang berbahaya. Ini sangat berbeza daripada penggunaan biasa 'ketagihan' ('Saya ketagih dengan "Game of Thrones!" ")."
Pada pendapat Greene, bukti menunjukkan bahawa gula yang terlalu banyak boleh menyebabkan ketagihan sebenarnya.
Apa itu ketagihan?
Makan gula membebaskan opioid dan dopamin di dalam badan kita. Ini adalah kaitan antara penambahan gula dan tingkah laku ketagihan.
Dopamine adalah neurotransmitter yang merupakan bahagian penting dari "rangkaian ganjaran" yang berkaitan dengan tingkah laku ketagihan. Apabila tingkah laku tertentu menyebabkan pelepasan dopamin yang berlebihan, anda merasa "tinggi" yang menggembirakan sehingga anda cenderung untuk mengalami kembali, dan mengulangi tingkah laku tersebut.
Semasa anda mengulangi tingkah laku itu semakin banyak, otak anda menyesuaikan diri untuk melepaskan lebih sedikit dopamin. Satu-satunya cara untuk merasakan "tinggi" yang sama seperti sebelumnya adalah mengulangi tingkah laku dengan peningkatan jumlah dan kekerapan. Ini dikenali sebagai penyalahgunaan bahan.
Cassie Bjork, RD, LD, pengasas Healthy Simple Life, menyatakan bahawa gula boleh menjadi lebih ketagihan daripada kokain.
"Gula mengaktifkan reseptor candu di otak kita dan mempengaruhi pusat ganjaran, yang membawa kepada tingkah laku kompulsif, walaupun terdapat akibat negatif seperti kenaikan berat badan, sakit kepala, ketidakseimbangan hormon, dan banyak lagi."
Bjork menambah, "Setiap kali kita makan gula-gula, kita memperkuat saluran-saluran neuropat itu, menyebabkan otak menjadi semakin keras untuk menginginkan gula, membangun toleransi seperti ubat lain."
Memang, penyelidikan pada tikus dari Connecticut College telah menunjukkan bahawa kuki Oreo mengaktifkan lebih banyak neuron di pusat keseronokan otak tikus daripada kokain (dan seperti manusia, tikus akan memakannya terlebih dahulu).
Dan kajian Princeton tahun 2008 mendapati bahawa tikus mungkin bergantung pada gula, dan bahawa kebergantungan ini dapat dikaitkan dengan beberapa aspek ketagihan: keinginan, binging, dan penarikan.
Penyelidik di Perancis bersetuju bahawa hubungan biasa antara gula dan ubat-ubatan haram tidak hanya menjadi tajuk utama yang dramatik. Tidak hanya ada kebenarannya, tetapi mereka juga menentukan ganjaran yang dialami otak setelah mengonsumsi gula bahkan lebih "bermanfaat dan menarik" daripada kesan kokain.
"Cerita di media tentang Oreos lebih ketagihan daripada kokain mungkin berlebihan," akui Greene, "tetapi kita tidak boleh memandang ringan kekuatan gula tambahan untuk memikat kita berulang-ulang kali, dan merampas kesihatan kita."
Dia menambahkan, "Ketagihan perubatan mengubah kimia otak menyebabkan binging, keinginan, gejala penarikan, dan kepekaan."
Gula juga jauh lebih lazim, tersedia, dan boleh diterima secara sosial daripada amfetamin atau alkohol, dan lebih sukar untuk dielakkan.
Tetapi sama ada gula lebih ketagihan daripada kokain, para penyelidik dan pakar pemakanan menunjukkan bahawa gula mempunyai sifat ketagihan, dan kita perlu mengurangkannya.
"Analogi ubat selalu sukar kerana, tidak seperti ubat, makanan diperlukan untuk bertahan hidup," kata Andy Bellatti, MS, RD, pengarah strategik Dietitians untuk Integriti Profesional.
"Yang mengatakan, ada penelitian yang menunjukkan bahawa gula dapat merangsang pusat pemprosesan ganjaran otak dengan cara yang meniru apa yang kita lihat dengan beberapa ubat rekreasi."
Bellatti menambah, "Pada individu tertentu dengan kecenderungan tertentu, ini dapat nyata sebagai ketagihan terhadap makanan bergula."
Apa itu gula tambahan?
Organisasi Kesihatan Sedunia (WHO) telah memperingatkan orang untuk mengurangkan pengambilan "gula percuma" kepada kurang daripada 10 peratus kalori harian sejak tahun 1989. Organisasi ini mengatakan bahawa melakukannya dapat menurunkan risiko menjadi gemuk atau berat badan berlebihan, atau mengalami gigi reput.
"Gula percuma" termasuk kedua gula yang terdapat dalam madu dan jus buah, dan gula yang ditambahkan pada makanan dan minuman. Pada label makanan, gula tambahan merangkumi kata-kata seperti glukosa, sirap jagung, gula merah, dekstrosa, maltosa, dan sukrosa, serta banyak yang lain.
Pada tahun 2015, WHO mencadangkan mengurangkan pengambilan gula percuma setiap hari kepada kurang daripada 5 peratus kalori, kira-kira 6 sudu teh. Di Amerika Syarikat, gula tambahan menyumbang 14 peratus daripada pengambilan kalori harian orang biasa.
Sebilangan besar ini berasal dari minuman, termasuk minuman tenaga, minuman beralkohol, soda, minuman buah, dan kopi dan teh manis.
Sumber umum lain adalah makanan ringan. Ini tidak hanya termasuk yang jelas, seperti brownies, cookie, donat, dan ais krim. Anda juga boleh menemui sejumlah besar gula tambahan dalam roti, kuah salad, bar granola, dan juga yogurt tanpa lemak.
Sebenarnya, satu tinjauan mendapati bahawa pemanis berkalori tinggi terdapat di lebih dari 95 peratus bar granola, bijirin, dan minuman manis-gula, yang paling sering berupa sirap jagung, sorgum, dan gula tebu.
Garis Panduan Pemakanan Pejabat Penyakit dan Promosi Kesihatan 2015-2020 mencadangkan mengurangkan penggunaan gula tambahan kepada kurang daripada 10 peratus kalori setiap hari.
Untuk membantu pengguna, Pentadbiran Makanan dan Dadah telah mengembangkan label makanan baru yang menyenaraikan gula tambahan secara berasingan, yang wajib digunakan pengeluar (walaupun beberapa pengeluar yang lebih kecil mempunyai masa sehingga 2021 untuk mematuhi).
"Anda memerlukan makanan untuk bertahan hidup, dan saya rasa tidak realistik untuk berfikir bahawa anda akan dapat 'berhenti' sepenuhnya gula," kata Alex Caspero, MA, RD, seorang blogger, jurulatih kesihatan, dan pengasas Delish Knowledge.
Masalahnya ialah kita tidak bermaksud menikmati gula dalam jumlah pekat.
“Di alam, gula ditemukan dikelilingi oleh serat, tebu dan buah-buahan. Secara semula jadi ia datang dalam bekas yang menghasilkan tindak balas gula darah yang lebih pendek dan membantu kenyang. Gula hari ini diperhalusi dan pekat."
Caspero menambah, "Berita baiknya ialah kita dapat menyesuaikan selera kita untuk menerima lebih sedikit gula. Mengurangkan gula, terutama gula pekat, tidak hanya membatasi jumlah gula yang dimakan, tetapi juga menjadikan makanan yang kurang manis kelihatan lebih manis."
