Bagaimana kita melihat dunia yang menjadi pilihan kita - dan berkongsi pengalaman menarik dapat membentuk cara kita memperlakukan satu sama lain, menjadi lebih baik. Ini adalah perspektif yang kuat
Sepanjang separuh tahun sarjana saya, hampir semua orang kelihatan mempunyai pernyataan mengenai "tempat selamat." Menyebut istilah itu berpotensi menimbulkan reaksi hangat dari pelajar, ahli politik, akademik, dan orang lain yang berminat dengan topik ini.
Tajuk utama mengenai ruang selamat dan kaitannya dengan kebebasan bersuara di kampus kolej membanjiri bahagian editorial di outlet berita. Ini terjadi, sebahagiannya, sebagai akibat dari insiden yang banyak dipublikasikan mengenai tempat selamat di universiti di seluruh negara.
Pada musim gugur tahun 2015, satu siri tunjuk perasaan pelajar mengenai ketegangan kaum meletus di University of Missouri kerana adanya tempat yang selamat dan kesannya terhadap kebebasan akhbar. Beberapa minggu kemudian, kontroversi di Yale mengenai kostum Halloween yang menyinggung meningkat menjadi pergaduhan terhadap ruang selamat dan hak pelajar terhadap kebebasan bersuara.
Pada tahun 2016, dekan University of Chicago menulis sepucuk surat kepada kelas masuk tahun 2020 yang menyatakan bahawa universiti itu tidak membenarkan peringatan atau ruang selamat intelektual.
Sebilangan pengkritik berpendapat bahawa ruang selamat merupakan ancaman langsung kepada kebebasan bersuara, memupuk pemikiran kumpulan, dan membatasi aliran idea. Yang lain menuduh pelajar kolej sebagai "kepingan salji" yang dicuri yang meminta perlindungan daripada idea yang membuat mereka tidak selesa.
Apa yang menyatukan kebanyakan sikap ruang yang selamat adalah mereka memberi tumpuan hampir secara eksklusif pada ruang selamat dalam konteks kampus perguruan dan kebebasan bersuara. Oleh kerana itu, mudah untuk dilupakan bahawa istilah "ruang selamat" sebenarnya cukup luas dan merangkumi pelbagai makna yang berbeza.
"Tempat selamat" tidak semestinya lokasi fizikal. Ini boleh menjadi sesuatu yang sederhana seperti sekelompok orang yang mempunyai nilai yang serupa dan berkomitmen untuk saling memberi satu sama lain persekitaran yang menyokong dan menghormati.
Tujuan ruang selamat
Sudah diketahui bahawa sedikit kegelisahan dapat meningkatkan prestasi kita, tetapi kegelisahan kronik dapat mempengaruhi kesihatan emosi dan psikologi kita.
Rasa seperti anda harus selalu berjaga-jaga dapat melelahkan dan memberi emosi.
"Kegelisahan mendorong sistem saraf menjadi overdrive yang dapat memaksakan sistem tubuh yang menyebabkan ketidakselesaan fizikal seperti dada yang kencang, jantung berdegup kencang, dan perut yang kembung," kata Dr Juli Fraga, PsyD.
"Kerana kegelisahan menyebabkan ketakutan muncul, itu dapat menyebabkan tingkah laku penghindaran, seperti menghindari ketakutan seseorang dan mengasingkan diri dari orang lain," tambahnya.
Tempat yang selamat dapat memberikan rehat dari pertimbangan, pendapat yang tidak diminta, dan harus menjelaskan diri anda. Ini juga membolehkan orang merasa disokong dan dihormati. Ini sangat penting bagi golongan minoriti, anggota komuniti LGBTQIA, dan kumpulan terpinggir yang lain.
Yang mengatakan, pengkritik sering mentakrifkan semula konsep ruang selamat sebagai sesuatu yang merupakan serangan langsung terhadap kebebasan bersuara dan hanya relevan dengan kumpulan minoriti di kampus kolej.
Mengekalkan definisi sempit ini menyukarkan penduduk umum memahami nilai ruang yang selamat dan mengapa mereka dapat memberi manfaat kepada semua orang.
Menggunakan definisi ruang selamat yang disekat ini juga membatasi skop perbincangan produktif yang dapat kita lakukan mengenai topik tersebut. Pertama, ini menghalangi kita untuk meneliti bagaimana hubungannya dengan kesihatan mental - masalah yang sama relevannya, dan boleh dikatakan lebih mendesak, daripada kebebasan bersuara.
Mengapa ruang ini bermanfaat untuk kesihatan mental
Walaupun latar belakang saya sebagai pelajar jurnalistik, kaum minoriti, dan berasal dari Bay Area ultra-liberal, saya masih menghadapi kesukaran untuk memahami nilai tempat selamat sehingga selepas kuliah.
Saya tidak pernah menjadi tempat yang selamat, tetapi semasa saya berada di Northwestern, saya tidak pernah dikenali sebagai seseorang yang memerlukan ruang yang selamat. Saya juga berhati-hati untuk terlibat dalam perbincangan mengenai topik yang boleh memancarkan perdebatan yang memalukan.
Namun, di belakang, saya selalu mempunyai tempat yang selamat dalam satu bentuk atau yang lain sebelum saya memulakan kuliah.
Sejak sekolah menengah, tempat itu adalah studio yoga di kampung halaman saya. Mempraktikkan yoga dan studio itu sendiri jauh lebih banyak daripada anjing dan pegangan tangan ke bawah. Saya belajar yoga, tetapi yang lebih penting, saya belajar bagaimana menavigasi rasa tidak selesa, belajar dari kegagalan, dan mendekati pengalaman baru dengan yakin.
Saya menghabiskan beratus-ratus jam berlatih di bilik yang sama, dengan wajah yang sama, di ruang tikar yang sama. Saya suka bahawa saya boleh pergi ke studio dan meninggalkan tekanan dan drama menjadi pelajar sekolah menengah di depan pintu.
Bagi remaja yang tidak selamat, mempunyai ruang bebas pertimbangan di mana saya dikelilingi oleh rakan sebaya yang matang dan menyokong sangat berharga.
Walaupun studio sesuai dengan definisi hampir sempurna, saya tidak pernah menganggap studio sebagai "ruang selamat" sehingga baru-baru ini.
Mendefinisikan semula studio telah membantu saya melihat bagaimana memberi tumpuan hanya pada ruang yang selamat sebagai penghalang untuk bersuara bebas tidak produktif kerana ia membatasi kesediaan orang untuk terlibat dengan topik secara keseluruhan - iaitu, bagaimana ia berkaitan dengan kesihatan mental.
Tempat selamat dalam krisis kesihatan mental
Dalam beberapa cara, permintaan untuk tempat yang selamat adalah usaha untuk menolong orang menavigasi krisis kesihatan mental yang semakin meningkat yang terdapat di begitu banyak kampus di Amerika Syarikat.
Kira-kira satu daripada tiga mahasiswa baru mempunyai masalah kesihatan mental, dan ada bukti bahawa beberapa dekad kebelakangan ini terdapat peningkatan psikopatologi yang besar di kalangan pelajar kolej.
Sebagai pelajar di Northwestern, saya melihat secara langsung bahawa kesihatan mental adalah isu yang berleluasa di kampus kita. Hampir setiap suku tahun sejak tahun kedua saya, sekurang-kurangnya seorang pelajar di Northwestern telah meninggal dunia.
Tidak semua kerugian adalah bunuh diri, tetapi banyak yang terjadi. Di sebelah "The Rock", sebuah batu besar di kampus yang secara tradisional dilukis oleh para pelajar untuk mengiklankan acara atau menyatakan pendapat, kini ada sebatang pohon yang dilukis dengan nama-nama pelajar yang telah meninggal dunia.
Peningkatan penembakan dan ancaman sekolah juga memberi kesan kepada kampus. Pada tahun 2018, kampus kami ditutup setelah laporan mengenai penembak aktif. Ini akhirnya menjadi tipuan, tetapi banyak dari kita menghabiskan berjam-jam berkerumun di asrama dan bilik darjah menghantar mesej kepada keluarga kita.
Bunuh diri, insiden trauma, apa pun keadaannya - kejadian ini meninggalkan kesan berterusan kepada pelajar dan masyarakat luas. Tetapi ramai di antara kita telah menjadi peka. Ini adalah perkara baru kita.
"Trauma menghilangkan rasa aman dalam komuniti, dan ketika rakan sebaya atau rakan pelajar meninggal dunia kerana bunuh diri, masyarakat dan orang tersayang mungkin merasa bersalah, marah, dan bingung," jelas Fraga. "Mereka yang mengalami kemurungan mungkin terkena dampak."
Bagi kebanyakan kita, "normal" kita juga bermaksud mengatasi penyakit mental. Saya telah melihat rakan sebaya bergelut dengan kemurungan, kegelisahan, PTSD, dan gangguan makan. Sebilangan besar daripada kita tahu seseorang yang telah dirogol, diserang secara seksual, atau didera.
Kita semua - bahkan kita yang berasal dari latar belakang istimewa - tiba di kuliah yang membawa trauma atau beberapa bentuk beg emosi.
Kami memasuki persekitaran baru yang sering dapat menjadi periuk tekanan akademik dan kami harus memikirkan cara menjaga diri tanpa sokongan keluarga atau komuniti di rumah.
Tempat yang selamat adalah alat kesihatan mental
Oleh itu, apabila pelajar meminta ruang yang selamat, kita tidak berusaha untuk menghadkan aliran idea di kampus atau melepaskan diri dari masyarakat. Menghalangi pertuturan bebas dan menapis pendapat yang mungkin tidak sesuai dengan pendapat kita sendiri bukanlah objektifnya.
Sebagai gantinya, kami mencari alat untuk membantu kami menjaga kesihatan mental agar kami dapat terus aktif terlibat dalam kelas, ekstrakurikulum, dan bidang lain dalam kehidupan kami.
Tempat yang selamat tidak menghalangi kita atau membutakan kita dari realiti dunia kita. Mereka memberi kita peluang singkat untuk menjadi rentan dan membiarkan kita berjaga-jaga tanpa rasa takut akan penghakiman atau bahaya.
Mereka membolehkan kita membangun daya tahan sehingga ketika kita berada di luar ruang ini kita dapat berhubungan matang dengan rakan sebaya dan menjadi versi diri kita yang paling kuat dan paling sahih.
Yang paling penting, ruang yang selamat membolehkan kita mempraktikkan rawatan diri agar kita dapat terus memberikan sumbangan yang bernas dan produktif untuk perbincangan yang sukar, di dalam dan di luar kelas.
Apabila kita memikirkan ruang yang selamat dalam konteks kesihatan mental, jelas bagaimana ia boleh menjadi bahagian yang bermanfaat - dan mungkin penting - dalam kehidupan setiap orang.
Lagipun, belajar untuk mengutamakan dan menjaga kesihatan mental kita tidak bermula atau berakhir di kuliah. Ini adalah usaha sepanjang hayat.
Megan Yee adalah lulusan baru dari Medill School of Journalism Northwestern University dan bekas magang editorial dengan Healthline.
