Saya hanya tahu sedikit mengenai kawalan kelahiran semasa remaja. Antara isi rumah konservatif dan dasar pendidikan seks pantang sekolah umum Texas saya, maklumat yang baik sukar diperolehi. Apa yang saya tahu ialah sekiranya saya melakukan hubungan seks, kawalan kelahiran akan membantu saya mengelakkan kehamilan.
Saya tidak mula melakukan hubungan seks sehingga usia 20-an. Pada masa itu, saya sudah cukup melakukan Googling dan bercakap dengan rakan-rakan yang cukup untuk memahami pentingnya kawalan kelahiran - dari segi kawalan badan, kesihatan, dan masa depan saya.
Tetapi walaupun begitu, saya masih belum berpendidikan mengenai pilihan saya dan bagaimana mereka akan mempengaruhi keadaan badan dan mental saya.
Sekarang, beberapa hari menjelang ulang tahun ke-30 saya dan dengan pengalaman yang lebih banyak sebagai pengguna alat kawalan kelahiran, terdapat banyak perkara yang ingin saya sampaikan kepada diri saya yang lebih muda - mengenai kawalan kelahiran dan betapa berbezanya pengalaman itu untuk semua orang.
Orang menggunakan kawalan kelahiran kerana banyak sebab
Saya tidak mula menggunakan alat kawalan kelahiran sehingga selepas saya menjadi aktif secara seksual. Sebagai remaja saya berpendapat bahawa mencegah kehamilan adalah satu-satunya tujuan kawalan kelahiran hormon. Saya kemudian mengetahui bahawa rakan-rakan saya menjalankan kawalan kelahiran kerana pelbagai sebab.
Saya tahu wanita yang sudah mula melakukan kawalan kelahiran sebelum mereka melakukan hubungan seks untuk berjerawat dan tidak teratur. Saya mengalami masa-masa yang mengerikan dan melemahkan yang kadangkala berlangsung terlalu lama ketika saya berada di sekolah menengah dan sekolah menengah. Saya berharap dapat bertanya mengenai apakah kawalan kelahiran mungkin bermanfaat bagi saya.
Pil tidak selalu menjadi pilihan terbaik
Setelah saya aktif secara seksual, saya pergi ke Planned Parenthood untuk mula mengambil pil kawalan kelahiran. Mereka memberi saya pilihan saya, tetapi pil adalah pilihan yang paling banyak saya dengar dari rakan. Itu adalah pilihan awal paling berpatutan pada masa itu, ketika saya tidak mempunyai insurans. Manfaat lain ialah saya tahu saya boleh meninggalkan klinik dengan pil pada hari yang sama.
Apa yang saya pelajari dalam beberapa bulan akan datang adalah bahawa saya sangat teruk mengambil pil kawalan kelahiran pada masa yang sama setiap hari. Beberapa hari saya akan lupa, jadi saya perlu meningkat dua kali keesokan harinya. Hari-hari lain saya akan mengambilnya pada waktu yang ganjil. Saya tahu saya harus konsisten agar berkesan, jadi saya belajar rajin, memasang penggera dan peringatan.
Tetapi ada masalah lain: bagaimana ia mempengaruhi badan saya. Saya tidak mengalami, seperti beberapa rakan saya, kenaikan berat badan atau perubahan drastik dalam tempoh saya. Tetapi pil itu benar-benar mempengaruhi mood saya. Saya sentiasa beremosi dan turun. Suatu musim panas, saya menangis setiap hari di dalam kereta pulang dari tempat kerja.
Seperti saya sendiri, bagi banyak wanita, pil itu adalah pengalaman pertama mereka dengan kawalan kelahiran. Tetapi itu tidak bermakna bahawa ia akan menjadi pilihan terbaik, daripada semua kemungkinan pilihan, dalam jangka masa panjang.
Semua orang bertindak balas secara berbeza
Selepas itu "musim panas menangis", saya tahu saya harus membuat perubahan. Saya mula meneliti pilihan kawalan kelahiran yang lain.
Pada masa itu, saya mempunyai perlindungan insurans yang jauh lebih baik. Oleh kerana saya mahukan pilihan yang tidak memerlukan peringatan berterusan, saya memutuskan untuk mencuba IUD. Pengalaman saya dengan kawalan kelahiran hormon sangat teruk sehingga saya tertarik pada IUD tembaga, yang bebas hormon. Saya telah mendengar banyak perkara mengenainya dari rakan-rakan dan juga forum dalam talian.
Saya sangat tidak bersedia untuk pengalaman itu. Hampir seketika, haid saya bertambah buruk. Tiba-tiba, haid saya berlangsung hingga 15 hari, dan sangat berat sehingga saya mengalirkan pakaian dalam, seluar pendek, dan sprei.
Masa saya sangat menyakitkan. Saya cuba menggunakan cawan haid untuk mengelakkan tampon dan tuala wanita tanpa henti, tetapi saya dapati kekejangan berterusan semakin teruk.
Mungkin memerlukan beberapa usaha untuk memperbaikinya
Kira-kira setahun selepas saya mendapat IUD tembaga, saya sudah bersedia untuk menyerah. Tetapi saya menyukai idea pilihan jangka panjang. Saya mula memikirkan semula pilihan IUD hormon. Mungkin hormon tidak akan menjadi idea buruk jika ia dapat membantu mengatur haid saya?
Saya memutuskan untuk mencuba IUD hormon yang menggunakan progestin kerana saya mendengar ia dapat mengurangkan tempoh.
Enam bulan mencubanya, haid saya sama sekali tidak ada. Mood saya normal, dan saya tidak perlu bimbang lupa minum pil saya. Saya juga tidak mengalami kesakitan yang berterusan.
Pencarian alat kawalan kelahiran saya memerlukan beberapa percubaan - dan akhirnya saya merasa berjaya melakukannya.
The takeaway
Seperti kebanyakan rakan saya, saya belajar mengenai kawalan kelahiran melalui pengalaman. Sebagai remaja, saya fikir kawalan kelahiran adalah sederhana dan jelas. Saya tidak menyedari berapa banyak pilihan di luar sana, dan bagaimana setiap pilihan boleh mempengaruhi saya secara berbeza. Sebenarnya, memerlukan banyak percubaan dan kesilapan, dan satu juta soalan untuk doktor saya, untuk mencari pilihan terbaik untuk saya.
Julissa Treviño adalah wartawan sains dan kesihatan yang berpusat di Fort Worth, Texas. Dia telah menulis mengenai tren kesejahteraan, kesihatan pengguna, dan isu-isu yang mempengaruhi masyarakat terpinggir untuk Ilmu Popular, Medium, majalah Smithsonian, Rewire News, Vice, CityLab, Pacific Standard, Greatist, Man Repeller, dan The Dallas Morning News, di antara outlet lain. Dia telah dianugerahkan beasiswa dari National Press Foundation dan Persatuan Wartawan Penjagaan Kesihatan, dan dia sekarang adalah ahli dewan Persatuan Komuniti Jurnalis Profesional.
