Saya mencurahkan hati dan jiwa saya ke dalam karya. Saya boleh berbuat lebih banyak, lebih banyak. Saya sukar, saya kuat - sehingga saya tidak lagi.
Ini pesta yang indah dengan rakan-rakan saya dari sekolah kerja sosial. Namun, saya tahu ada soalan yang ditakuti. Oleh itu, di antara segelas wain dan kerepek kentang, saya menumisnya sendiri.
Kerana saya tidak tahu apakah saya tergolong dalam dunia mereka lagi. Lihat, saya pergi.
Saya tidak meninggalkan sepenuhnya kerana saya mahu. Saya merasa sangat terpanggil untuk bekerja sosial dan masih melakukannya.
Saya meminati pekerjaan saya yang dulu, terutamanya bekerja dengan individu yang bergelut dengan ideasi bunuh diri dan gangguan diri.
Tetapi saya pergi kerana telah menjadi sangat jelas bahawa, tidak kira berapa banyak ucapan rawatan diri yang saya terima atau berapa kali saya bertanya, saya tidak akan mendapatkan apa yang saya perlukan: penginapan orang kurang upaya.
Lihat, saya mempunyai PTSD. Tetapi pada tahun-tahun awal saya sebagai ahli terapi kesihatan mental, kemampuan saya untuk menguruskan gejala menjadi semakin sukar
Setiap orang yang saya bekerjasama adalah "memahami" dan, di permukaan, mengatakan perkara yang betul.
Tetapi masalahnya adalah, setiap kali saya meminta sesuatu yang menurut saya sangat munasabah - pengurangan jangkaan produktiviti, pengurangan jam tetapi masih menjaga sebilangan pelanggan saya, tidak bekerja dengan beberapa pelanggan yang mungkin lebih baik dilayan oleh doktor lain - di sana selalu menjadi tolakan ini.
"Nah, jika anda tidak menganggap mereka sebagai pelanggan, mereka harus pergi ke orang lain di luar kawasan dan ini akan menjadi masalah besar bagi mereka."
"Kita boleh melakukannya, tetapi hanya sebagai perkara sementara. Sekiranya ia menjadi lebih banyak masalah, kita harus membincangkannya."
Kenyataan seperti ini memperlakukan keperluan saya sebagai perkara yang menjengkelkan dan tidak menyenangkan yang sangat saya perlukan untuk mendapatkan pegangan yang lebih baik.
Lagipun, pekerja sosial adalah pembantu. Mereka tidak memerlukan pertolongan, bukan?
Kami melakukan kerja yang tidak dapat dibayangkan oleh orang lain dan melakukannya dengan senyuman dan dengan gaji yang sangat rendah. Kerana itu panggilan kita.
Saya telah menggunakan pemikiran yang keras - walaupun saya tahu itu salah.
Saya mencurahkan hati dan jiwa saya ke dalam kerja dan terus berusaha untuk tidak memerlukannya. Saya boleh berbuat lebih banyak, lebih banyak. Saya sukar, saya kuat.
Masalahnya adalah, saya sangat pandai bekerja. Begitu baik sehingga rakan sekerja menghantar saya kes yang lebih sukar mengenai perkara yang menjadi keistimewaan saya kerana mereka fikir ia akan menjadi pertandingan yang baik bagi saya.
Tetapi kes-kes itu rumit dan memerlukan waktu tambahan selama beberapa hari. Masa yang selalunya tidak boleh ditagih seperti yang dikehendaki oleh agensi.
Saya terus-menerus mengejar masa yang disebut produktiviti, yang merupakan cara pelik untuk mengukur berapa minit yang boleh anda bayar atau bercakap atas nama pelanggan setiap hari.
Walaupun nampaknya perkara yang mudah dilakukan, saya mengesyaki ada di antara anda yang mempunyai pekerjaan seperti ini mengetahui berapa jam sehari yang dimakan oleh perkara-perkara yang sangat diperlukan.
E-mel, kertas kerja, makan tengah hari (berapa kali saya makan tengah hari dengan pelanggan kerana saya ketinggalan pada waktu yang dapat ditagih tidak dapat dikira), menggunakan tandas, minum, mengambil rehat otak yang sangat diperlukan antara sesi yang sengit, mencari tahu apa yang perlu dilakukan seterusnya, mendapatkan input dari penyelia saya melalui telefon, atau meneliti lebih terperinci atau rawatan baru untuk keadaan tertentu.
Tidak satu pun dari ini dihitung berdasarkan persentase yang merupakan "produktiviti" saya.
Sebagai pekerja sosial yang cacat, saya memasukkan rasa malu dan kegagalan yang mendalam
Rakan sekerja saya sepertinya tidak menghadapi masalah atau kelihatan kurang prihatin terhadap produktiviti mereka, tetapi saya terus kehilangan tanda.
Rancangan tindakan telah dibuat dan mesyuarat serius telah dilakukan, tetapi saya masih berada di sekitar 89 peratus.
Dan kemudian gejala saya mula bertambah buruk.
Saya mempunyai harapan yang tinggi untuk tempat saya bekerja, kerana mereka banyak membincangkan mengenai rawatan diri dan pilihan yang fleksibel. Oleh itu, saya bergerak menjadi 32 jam seminggu, dengan harapan dapat mengawal semuanya.
Tetapi ketika saya bertanya tentang mengurangkan pelanggan, saya diberitahu bahawa kerana produktiviti saya masih tidak betul, saya akan mengekalkan bilangan pelanggan yang sama dan hanya mengurangkan waktu - yang akhirnya bermaksud saya mempunyai jumlah pekerjaan yang sama … hanya sedikit masa untuk lakukannya.
Berkali-kali, implikasinya adalah bahawa jika saya menjadualkan lebih baik, jika saya lebih teratur, jika saya dapat mengumpulkannya, saya akan baik-baik saja. Tetapi saya melakukan yang terbaik dan masih gagal.
Dan untuk semua mesyuarat komisen hak cacat yang saya duduki, atau pembelajaran yang saya lakukan sepanjang masa untuk lebih memahami hak-hak pelanggan saya, tidak ada yang kelihatan terlalu risau tentang hak saya sebagai orang kurang upaya.
Semuanya hancur ketika saya melakukannya.
Menjelang akhir tahun, saya sangat sakit sehingga tidak dapat duduk tegak lebih dari satu atau dua jam tanpa harus berbaring kerana tekanan darah saya terkena tembakan.
Saya berjumpa dengan pakar kardiologi 3 bulan selepas saya berhenti ketika keadaan tidak bertambah baik dan diberitahu bahawa saya harus mencari kerja yang kurang tertekan dan kurang emosi.
Tetapi bagaimana saya boleh? Saya seorang pekerja sosial. Inilah yang saya latih. Inilah yang telah saya komited. Mengapa tidak ada pilihan lain?
Saya telah bercakap dengan lebih ramai rakan sekerja saya sejak saya keluar. Sebilangan besar dari mereka berharap bahawa mungkin hanya tempat saya bekerja, atau mungkin saya akan melakukan yang lebih baik di tempat lain.
Tetapi saya fikir masalahnya sebenarnya berpusat pada bagaimana kemampuan dapat ditanamkan dalam pekerjaan sosial, rasa yang kuat dari apa yang saya sebut 'mati syahid.'
Lihat, ada kebanggaan aneh ini yang saya perhatikan pada pekerja sosial yang lebih tua - bahawa mereka sudah berada di parit, bahawa mereka tergamam dan sukar.
Sebagai pekerja sosial muda, kita mendengar cerita mereka, kita mendengar tentang luka perang, dan kita mendengar tentang hari-hari di mana mereka menyeret diri mereka kerana seseorang memerlukannya.
Ketika mendengar pekerja sosial yang lebih tua berkongsi cerita ini, kami menginternalisasikan idea bahawa keperluan orang lain lebih penting daripada keperluan yang mungkin kita ada.
Kami diajar untuk beribadah di mezbah penderitaan yang diturunkan.
Kami, tentu saja, mempunyai ceramah mengenai rawatan diri dan keletihan dan trauma peredaran, tetapi tidak ada yang mempunyai masa untuk itu. Ia seperti membeku pada kek, bukan bahannya.
Tetapi masalahnya adalah, ketika itulah yang diajar untuk anda anggap sebagai cita-cita utama, memerlukan apa-apa jenis penginapan kurang upaya atau hanya berehat seperti mengakui kelemahan - atau bahawa anda entah bagaimana tidak cukup peduli.
Saya telah mengumpulkan cerita selama bertahun-tahun dari pekerja sosial lain seperti saya, yang telah berpaling atau dipanggil untuk meminta penginapan yang agak tidak berbahaya.
Seolah-olah pekerja sosial sepatutnya berada di atas semua itu.
Seolah-olah kita tidak mempunyai masalah yang sama dengan pelanggan kita.
Seolah-olah kita seharusnya menjadi pahlawan super yang kita jenamakan.
Tuntutan kerja sosial, dan keengganan untuk menampung mereka yang berjuang di dalamnya, menuju ke tempat kerja yang mendorong pekerja sosial untuk mengabaikan keperluan mereka sendiri
Dan tentu saja tidak meninggalkan ruang untuk pekerja sosial yang kurang upaya.
Ini adalah tempat kerja yang memberi keistimewaan kepada tubuh dan fikiran yang sangat khusus, dan meninggalkan orang lain dalam keadaan sejuk. Ini menjadikan kita kurang berguna dan beragam sebagai profesion - dan perlu berhenti.
Kerana ia tidak membahayakan hanya kita, ia juga merugikan pelanggan kita.
Sekiranya kita tidak boleh menjadi manusia, bagaimana pelanggan kita? Sekiranya kita tidak diizinkan, bagaimana pelanggan kita boleh menjadi rentan dengan kita tentang hal itu?
Inilah juga sikap yang kita bawa ke pejabat terapi kita - sama ada kita menginginkannya di sana atau tidak. Pelanggan kami tahu bila kami melihat mereka sebagai lebih rendah atau lemah kerana kami melihat diri kami berada di dalamnya.
Apabila kita tidak dapat memiliki belas kasihan terhadap perjuangan kita sendiri, bagaimana kita dapat memiliki kemampuan emosional untuk memberikan kasih sayang itu kepada orang lain?
Walaupun pelanggan kami tidak menderita, kami tetap akan menderita
Dan ini adalah masalah mendasar yang saya lihat dengan kerja sosial: Kami tidak digalakkan memanusiakan diri.
Jadi saya pergi.
Ia tidak mudah dan tidak mudah dan saya masih merindukannya. Saya masih dapat membaca kertas kerja dan terus membuat penyelidikan baru. Saya memikirkan banyak pelanggan lama saya dan saya bimbang bagaimana keadaannya.
Tetapi masa terburuk adalah ketika saya harus melihat pekerja sosial yang lain dan menjelaskan mengapa saya meninggalkan ladang.
Bagaimana anda memberitahu seseorang budaya yang mereka jalani dan hidup adalah beracun dan berbahaya bagi anda?
Sekiranya kita menjaga orang lain, kita juga mesti menjaga diri kita tanpa rasa malu. Itulah sebab mengapa saya pergi: Saya harus belajar menjaga diri tanpa berada di persekitaran kerja yang menguatkan semua sebab mengapa saya tidak dapat melakukannya.
Sebilangan rakan sekerja saya berharap dan berfikir mungkin saya boleh tinggal sekiranya saya hanya menukar pekerjaan atau penyelia. Saya tahu mereka bermaksud yang terbaik, tetapi bagi saya, ini menyalahkan saya dan bukan pada budaya kerja sosial secara keseluruhan.
Itu bukan tempat yang boleh saya sembuhkan, kerana di tempat saya sakit.
Menolong orang lain tidak perlu menjadi perang, dengan pekerja sosial sebagai korban yang diharapkan
Pada hakikatnya, saya fikir kerja sosial secara keseluruhan harus berubah. Sekiranya kita tidak dapat membicarakan kadar keletihan yang lebih tinggi dalam profesion kita, misalnya - salah satu perjuangan yang sama yang kita sokong dengan pelanggan kita - apa yang dikatakan mengenai bidang ini?
Kini sudah 3 tahun. Saya lebih sihat dan bahagia.
Tetapi saya tidak semestinya harus pergi dari awal, dan saya bimbang mereka yang masih di lapangan, diberitahu bahawa rehat makan tengah hari mereka tidak "produktif" dan meluangkan masa untuk ketawa dengan rakan sekerja adalah "mencuri" dari tempat kerja dan pelanggan mereka.
Kita lebih dari sekadar mesin buruh emosi.
Kita adalah manusia, dan tempat kerja kita harus mula memperlakukan kita seperti itu.
Shivani Seth adalah penulis bebas Punjabi-Amerika generasi kedua dari Midwest. Dia mempunyai latar belakang di Teater dan juga Master dalam Kerja Sosial. Dia sering menulis mengenai topik kesihatan mental, keletihan, penjagaan masyarakat dan perkauman dalam pelbagai konteks. Anda boleh mendapatkan lebih banyak karyanya di shivaniswriting.com atau di Twitter.
